تأتي أخبار سارة من جامعة إديث كوان (ECU)، حيث وجد بحث جديد من الجامعة طريقة لإطالة عمر تخزين المانجو، وهو أمر ذو أهمية كبيرة لمحبي المانجو والمزارعين والتجار.

قاد هذا البحث الدكتورة Mekhala Vithana، المحاضرة في كلية العلوم بجامعة إديث كوان، ونُشرت النتائج في مجلة Plant Growth Regulation. اكتشف البحث أن نقع المانجو في ماء الأوزون (الأوزون المائي) لمدة 10 دقائق قبل التبريد يمكن أن يطيل عمر التخزين المبرد لأسبوعين إضافيين، ويقلل بشكل كبير من معدل حدوث الضرر البارد.

في السنوات الأخيرة، زاد استهلاك الفواكه والخضروات عالميًا، وارتفع إنتاج المانجو تبعًا لذلك. لكن المانجو تنضج بسرعة وتتلف بسهولة، مما يسبب خسائر كبيرة في سلسلة التوريد. يُقدر أن حوالي 20% من إجمالي إنتاج المانجو في أستراليا يُفقد أو يُهدر، وتشكل نفايات المنتجات البستانية حوالي 50% من إجمالي نفايات الطعام في أستراليا. لذلك، من الضروري استكشاف تقنيات صديقة للبيئة وفعالة من حيث التكلفة لتقليل الخسائر بعد الحصاد للمانجو.

عادةً، يتم حصاد المانجو في مرحلة النضج الأخضر، ويمكن تخزينها عند درجة حرارة 13 درجة مئوية لمدة تصل إلى 14 يومًا، لكن هذه الدرجة غير كافية للتخزين طويل الأمد. كفاكهة استوائية، تكون المانجو غير الناضجة حساسة لدرجات الحرارة المنخفضة، وتخزينها تحت 12.5 درجة مئوية يسبب "الضرر البارد"، الذي يؤذي القشرة، ويقلل من قابلية التسويق، ويسبب هدر الطعام. حساسية المانجو للضرر البارد أصبحت العامل الرئيسي المحدد لاستخدام التبريد لإطالة عمر تخزين المانجو.

ركز هذا البحث على صنف المانجو Kensington Pride الشائع الإنتاج في أستراليا، واختبر تقنية الأوزون المائي لتحسين تحمل التبريد. وجد الباحثون أن نقع المانجو في ماء الأوزون لمدة 10 دقائق ثم وضعها في ثلاجة عند 5 درجات مئوية يطيل مدة الحفظ ويقلل من الضرر البارد. عادةً، يمكن تخزين هذا الصنف عند 13 درجة مئوية لمدة أسبوعين تقريبًا، وبعد معالجة الأوزون، يمكن إطالة فترة التخزين والصلاحية إلى 28 يومًا، مع تقليل الضرر البارد بنسبة 40%.

قالت الدكتورة Vithana إن الأوزون المائي تقنية قابلة للتطبيق، يمكنها تحسين تحمل المانجو للبرد وجودتها. يمكن التحكم في الأوزون في الموقع، وهو فعال من حيث التكلفة، ويتحلل الأوزون بسرعة إلى أكسجين، مما يجعله آمنًا للعمال. يتم ذلك عن طريق نفخ الأوزون في الماء باستخدام مولد أوزون، وهو مستخدم على نطاق واسع في تعقيم الفواكه والخضروات على المستوى التجاري. يمكن دمج معالجة الأوزون مع خطوة التبريد المائي بعد المعالجة الحرارية للحجر الصحي للمانجو المصدرة، أو كخطوة تعقيم منفصلة بعد الحصاد، لكن يحتاج إلى تحسين إضافي في البيئة التجارية.

حاليًا، يأمل باحثو ECU في إجراء المزيد من الأبحاث على أصناف المانجو الأخرى، واختبار استجابتها، لتقليل الضرر البارد الناتج عن التخزين المبرد طويل الأمد بشكل أكبر.