نجح تلسكوب VISTA التابع لـEuropean Southern Observatory في تشيلي في دمج نظام 4MOST الطيفي، وحصل على أول بيانات مراقبة في 18 أكتوبر 2025. يستخدم هذا التلسكوب الطيفي الجديد تقنية 2436 ألياف بصرية، مما يتيح التقاط طيف آلاف الأجسام السماوية في وقت واحد، مفتتحاً مرحلة جديدة في استكشاف الكون على نطاق واسع.

يقول الباحث الرئيسي في Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam، Roelof de Jong: "هذا إنجاز رائع يعود الفضل فيه إلى فريق التطوير المتميز لدينا. البيانات الأولى تبدو ممتازة بالفعل. القدرة على التقاط ضوء سافر مليارات السنين داخل ألياف بحجم شعرة الإنسان أمر مذهل." يقوم التلسكوب الطيفي بتحليل 18000 مكون لوني، مما يتيح تحديد درجة حرارة الأجسام السماوية وحركتها وتركيبها الكيميائي.

يتمتع 4MOST بالقدرة على مسح سماء النصف الجنوبي كل دقيقة، ومن المخطط إنشاء قاعدة بيانات طيفية تضم عشرات الملايين من الأجسام السماوية. شملت الأهداف الأولى مجرة النحات (Sculptor Galaxy) وعنقود الكرات NGC 288، مما يظهر قدرته على الحصول على أطياف أنواع مختلفة من الأجسام في وقت واحد. يتولى Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik تنسيق خطط المراقبة الليلية، بينما يتولى فريق University of Cambridge إدارة البيانات.

استغرق المشروع أكثر من عشر سنوات، وجمع جهود 30 مؤسسة بحثية في أوروبا وأستراليا. سيجري 4MOST 25 برنامجاً علمياً رئيسياً، بما في ذلك مسوحات للأجسام خارج المجرة في المجال الزمني. يوفر التلسكوب كاميرا بصرية بعرض قريب من المتر مجال رؤية واسع، مع مصفوفة ألياف قابلة للضبط بدقة، تتيح إعادة توجيه الهدف كل 10-20 دقيقة.

سيوفر تشغيل هذا التلسكوب الطيفي بيانات جديدة لدراسة تشكل مجرتنا درب التبانة، وتطور المجرات، وتوزيع المادة المظلمة. خلال دورة تشغيله البالغة 15 عاماً، من المتوقع أن يدفع 4MOST تقدماً كبيراً في أبحاث الفيزياء الفلكية.