شهد مشروع جزيرة الأميرة إليزابيث، الذي تطوره شركة المشغّل البلجيكي لشبكات الكهرباء Elia Group، محطة فارقة حاسمة. ففي 20 أغسطس، أكمل اتحاد TM Edison (المكوّن من شركتي DEME وJan De Nul) تركيب الصندوق الغاطس الثالث والعشرين والأخير في مياه بحر الشمال على بُعد 45 كيلومترًا من الساحل البلجيكي، ليكتمل بذلك الهيكل الأساسي لأول جزيرة طاقة اصطناعية في العالم.

تشكّل الصناديق الغاطسة الـ23 مجتمعةً الهيكل الخارجي الواقي للجزيرة. يبلغ وزن كل صندوق غاطس حوالي 22,000 طن، ويصل طوله إلى 58 مترًا وعرضه 28 مترًا، ويتراوح ارتفاعه بين 23 و32 مترًا (بحسب ما إذا كان مزوّدًا بجدار لمقاومة الأمواج). وقد صُنعت هذه الصناديق في مدينة Vlissingen الهولندية، حيث شارك في أعمال البناء نحو 300 شخص يوميًا، واستغرق بناء الصندوق الواحد حوالي ثلاثة أشهر.

ينتقل المشروع اعتبارًا من اليوم إلى مرحلته التالية، حيث سيتم خلال الأشهر المقبلة ردم الرمال داخل المنطقة المحاطة بالصناديق الغاطسة لإنشاء الجزيرة. ومن المقرر تركيب كابلات التصدير البحرية خلال الفترة 2027-2028، تليها أعمال تركيب المعدات الكهربائية في عام 2029، على أن يُستكمل المشروع نهائيًا في عام 2031.

ستكون جزيرة الأميرة إليزابيث أول جزيرة طاقة اصطناعية في العالم تدمج تقنيتي التيار المستمر عالي الجهد (HVDC) والتيار المتردد عالي الجهد (HVAC) معًا، وستعمل على نقل ما لا يقل عن 2.1 جيجاواط من طاقة الرياح البحرية المنتجة في منطقة بحر الأميرة إليزابيث إلى البر الرئيسي البلجيكي.