أعلن مشغل الاتصالات الكندي تيلوس عن استثمار في شركة AST SpaceMobile لتوسيع نطاق خدمات الأقمار الصناعية المباشرة للأجهزة (D2D) في كندا. وفقًا لاتفاقية تجارية تم الإعلان عنها في 3 مارس، تخطط الشركتان لتقديم خدمات الرسائل والمكالمات والبيانات للمناطق النائية في كندا بدءًا من نهاية عام 2026، دون الحاجة إلى تعديل الهواتف.

قال كريس إيفوري، كبير المسؤولين التجاريين في AST SpaceMobile: "إن المساحة الشاسعة في كندا والصناعات النائية والمجتمعات المتناثرة تجعل الاتصال الشامل تحديًا وضرورة في آن واحد." ولم يتم الكشف عن التفاصيل المالية.

يأتي هذا التعاون في أعقاب اتفاقية مماثلة لمنافس تيلوس، بيل، التي تعاونت لأول مرة مع AST SpaceMobile في عام 2021 وتمتلك مرافق محطات أرضية ذات صلة. بينما يستخدم مشغل آخر كبير في كندا، روجرز، شبكة Starlink Mobile التابعة لسبيس إكس.

عقدت AST SpaceMobile شراكات مع العديد من شركات الاتصالات حول العالم، بما في ذلك AT&T وفيريزون في الولايات المتحدة، وفودافون في المملكة المتحدة، ومجموعة stc في المملكة العربية السعودية. كما أعلنت الشركة مؤخرًا في مؤتمر العالمي للجوال في برشلونة، إسبانيا، عن اتفاقيات استكشافية مع مشغلي الاتصالات الأوروبيين مثل تيليفونيكا الإسبانية وأورانج الفرنسية.

فيما يتعلق بالنشر التقني، أطلقت AST SpaceMobile القمر الصناعي BlueBird-6 في أواخر العام الماضي، حيث تبلغ مساحة هوائيها 223 مترًا مربعًا، وهو أكبر مجموعة اتصالات تجارية في مدار أرضي منخفض (LEO) حاليًا، مع سرعة بيانات قصوى تزيد عن 120 ميجابت في الثانية. تخطط الشركة لنشر 45 قمرًا صناعيًا على الأقل من طراز BlueBird Block 2 بحلول نهاية عام 2026، ومن المقرر إطلاق BlueBird 7 في وقت لاحق من هذا الشهر.

على الرغم من إثبات قدرتها على إجراء مكالمات صوتية وبيانات النطاق العريض وبث الفيديو من الفضاء إلى الهواتف الذكية القياسية، إلا أن هذه الخدمات لم تُطرح تجاريًا بعد. من المتوقع أن توفر بعض الأسواق خدمات متقطعة بعد نشر 25 قمرًا صناعيًا الأولى.

من الناحية المالية، أعلنت AST SpaceMobile عن إيرادات بلغت حوالي 54 مليون دولار للفترة المكونة من ثلاثة أشهر المنتهية في 31 ديسمبر، وتتوقع تحقيق مبيعات لا تقل عن 140 مليون دولار بحلول عام 2026. وأشار كبير مسؤولي الاستراتيجية، سكوت ويسنوسكي، إلى أن فرص الإيرادات لعام 2027 تقترب من مليار دولار.

تسعى الشركة أيضًا للحصول على موافقة تنظيمية للحصول على طيف إضافي للأقمار الصناعية في أمريكا الشمالية من خلال ترتيب مقترح لتحسين الخدمات، لكن هذا الاقتراح واجه معارضة من مجموعات الصناعة، بما في ذلك إيريديوم، التي تخشى من احتمال حدوث تداخل مع خدمات النطاق L الحالية.