على وشك شبكة الكهرباء في بورتوريكو أن تشهد ترقية كبيرة، حيث حصلت شركة تطوير نقل الكهرباء في منطقة البحر الكاريبي (CTDC) على ترخيص رئاسي من وزارة الطاقة الأمريكية للمضي قدمًا في خطة كابل بحري متماثل عالي الجهد للتيار المستمر يُسمى "مشروع أوستوس". يبلغ إجمالي استثمار المشروع 2.5 مليار دولار، ومن المتوقع أن يبدأ في نقل الكهرباء من جمهورية الدومينيكان إلى بورتوريكو عبر كابل بقدرة 500 ميغاواط اعتبارًا من عام 2031.

يتضمن مشروع أوستوس بناء محطة طاقة دورة مركبة بقدرة 500 ميغاواط في سان بيدرو دي ماكوريس بجمهورية الدومينيكان، بالإضافة إلى 150 كيلومترًا من الكابلات البحرية و90 كيلومترًا من الخطوط العلوية. قال تيرسو سيرمان، مدير المشروع: "هذا هو المعلم الأول المهم الذي نحققه. في الوقت نفسه، نواصل التقدم نحو المعالم الأخرى لتنفيذ هذا المشروع بسرعة". وأضاف أن عملية الترخيص في جمهورية الدومينيكان أكثر تبسيطًا، وتكاليف البناء أقل بنسبة 25-30٪ منها في بورتوريكو.

من المتوقع أن يوفر المشروع 300 مليون دولار سنويًا من تكاليف التشغيل، ويقلل من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بمقدار 3.8 مليون طن، ويوفر الكهرباء لأكثر من 600 ألف أسرة. سيخلق المشروع أكثر من 1500 وظيفة خلال فترة البناء، مع تأثير اقتصادي يبلغ 150 مليون دولار. أشار رافائيل فيليز، مؤسس شركة أتابي كابيتال: "يجب أن يقود رأس المال الخاص تحول الطاقة في بورتوريكو، وهذا الترخيص الرئاسي يتحقق من العمل المنجز ويسمح لنا بالانتقال إلى المرحلة التالية."

تعرضت شبكة الكهرباء في بورتوريكو لانقطاعات متكررة في السنوات الأخيرة بسبب أضرار الأعاصير، ويهدف مشروع أوستوس إلى تعزيز مرونة الطاقة. تم تصميم الكابل العابر للحدود للسماح بنقل الكهرباء في كلا الاتجاهين، مما يعزز القدرة على مواجهة العواصف. تتعاون شركة CTDC مع شركة سيمنز إنرجي لبناء محطة الطاقة ومحطة التحويل، ومع شركة جاكوبس لتحسين الإدارة البيئية. قال أنطونيو ألمونتي، وزير الطاقة في جمهورية الدومينيكان: "سوف يغير خط الربط هذا مشهد الطاقة في منطقة البحر الكاريبي، ويضع الأساس للتكامل الإقليمي."