بالقرب من ساحل كيتاكيوشو في اليابان، بدأ أكبر مزرعة رياح بحرية في البلاد عملياتها التجارية رسميًا في أوائل مارس. يتم تشغيل مشروع مزرعة رياح خليج هيبيكي نادا البحرية في كيتاكيوشو من قبل شركة Hibiki Wind Energy LLC، مع مشاركة شركة الطاقة J-Power كطرف ذي مصلحة.

تضم مزرعة الرياح 25 توربين رياح بحريًا، تبلغ سعة كل منها 9.6 ميجاوات، بإجمالي سعة مركبة تبلغ 220 ميجاوات، ومتوقع أن تعمل لمدة 20 عامًا. وفقًا لشركة J-Power، فإن هذا يجعلها أكبر مزرعة رياح بحرية في اليابان حاليًا.

ينبع هذا المشروع من مناقصة عامة أطلقتها مدينة كيتاكيوشو في عام 2017، حيث فاز كونسورتيوم يضم شركة J-Power بحقوق البناء والتشغيل. بعد سنوات من الدراسة، بدأ البناء في مارس 2023.

تشير بيانات شركة Hibiki Wind Energy إلى أن مزرعة الرياح البحرية يمكنها توليد حوالي 500 مليون كيلوواط ساعي من الكهرباء سنويًا، وهو ما يكفي تقريبًا لتلبية احتياجات 170,000 أسرة، ويغطي حوالي 40٪ من استهلاك الكهرباء المنزلي في مدينة كيتاكيوشو. تم تثبيت التوربينات على أساسات مثبتة بقاع البحر.

مع تشغيل مزرعة الرياح البحرية هذه، من المتوقع أن ترتفع قدرة طاقة الرياح البحرية في اليابان بشكل كبير. وفقًا لإحصاءات جمعية طاقة الرياح اليابانية، بلغت السعة المركبة لطاقة الرياح البحرية في اليابان 253 ميجاوات بحلول نهاية عام 2024، ونظرًا لعدم وجود مشاريع جديدة في عام 2025، فإن هذا الرقم يعكس أيضًا الوضع في نهاية عام 2025. بعد تشغيل مزرعة رياح خليج هيبيكي نادا البحرية في كيتاكيوشو، ستزداد السعة الإجمالية لطاقة الرياح البحرية في اليابان إلى ما يقرب من 500 ميجاوات.

بشكل عام، لا تزال طاقة الرياح البحرية تشكل حصة صغيرة في مزيج الطاقة في اليابان. وفقًا لتخطيط الحكومة اليابانية، سيتغير هذا الوضع، حيث تهدف إلى الوصول إلى سعة طاقة رياح بحرية تبلغ 10 جيجاوات بحلول عام 2030، وعلى المدى الطويل تخطط لتحقيق 30 إلى 45 جيجاوات بحلول عام 2040. يستند هدف التوسع هذا إلى قانون صدر في عام 2019، ينظم المناقصات وحقوق الاستخدام طويلة الأجل لمشاريع تطوير الطاقة المتجددة في المناطق البحرية.