مع نمو توليد الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة، تبرز الحاجة بشكل متزايد إلى تخزين الطاقة الشمسية وطاقة الرياح بكفاءة. قدمت شركة Aalborg CSP الدنماركية للطاقة المتجددة حلًا مبتكرًا لتحويل محطات الطاقة الحرارية القديمة إلى مرافق تخزين طاقة واسعة النطاق، لمواجهة تحديات تحول الطاقة.

يهدف حل تحويل التخزين الخاص بـ Aalborg CSP إلى إعادة استخدام البنية التحتية القائمة لمحطات الطاقة الحرارية، وتجنب تكاليف الهدم، والحفاظ على فرص العمل المحلية. يمكن لهذه التكنولوجيا استبدال غلايات المحطة بأنظمة تخزين طاقة مدفوعة بالكهرباء الرخيصة، مما يخلق إيرادات جديدة من خلال تقديم خدمات موازنة للشبكة. في أوروبا، تواجه أكثر من 250 محطة طاقة حرارية ضغوطًا للإغلاق، ويُنظر إلى تحويلها إلى مرافق تخزين طاقة كبديل مجدٍ اقتصاديًا.

يستخدم هذا الحل تقنية تحويل الكهرباء إلى ملح، حيث تستخدم بطاريات كارنو لتحويل الطاقة الكهربائية إلى طاقة حرارية تُخزن في الملح المنصهر، ثم تُحول مرة أخرى إلى كهرباء خلال ساعات الذروة. يتم تسخين الملح المنصهر إلى 565 درجة مئوية لتشغيل مولد البخار، ليحل محل غلاية الفحم الأصلية، مع الاستفادة من التوربينات الحالية لتوليد الكهرباء دون الحاجة إلى وقود أحفوري. يمكن إعادة استخدام المعدات مثل توربينات البخار والمولدات، مما يقلل من تكاليف التحويل.

تعمل Aalborg CSP حاليًا مع AES Bulgaria، الفرع البلغاري لمجموعة AES Corporation الأمريكية للطاقة، لاستكشاف إمكانية تحويل محطة Galabovo TPP الحرارية في بلغاريا. تم بناء هذه المحطة في عام 2010، وتدرس AES تحويلها إلى منشأة تخزين طاقة صديقة للبيئة.

أشار إيفان تسانكوف، رئيس AES Bulgaria: "سيؤدي تحويل منشأة الطاقة إلى محطة تخزين طاقة إلى إعادة استخدام معظم البنية التحتية، مما يضمن الجدوى طويلة الأجل للأصول، ويوفر طاقة نظيفة موثوقة للمستهلكين البلغاريين". من المتوقع أن تمهد هذه الشراكة الطريق لتحويل محطات الطاقة الحرارية الأخرى في أوروبا، وتتوقع Aalborg CSP أن تنتشر هذه التكنولوجيا في غضون بضع سنوات.