تسيطر شركات الطاقة الخاصة على المرحلة التالية من التطوير الصخري العالمي، حيث تتوسع بنشاط في الأسواق الخارجية، في حين تركز الشركات الأمريكية المدرجة في البورصة على المناطق الأساسية المحلية والانضباط الرأسمالي. يعيد هذا الاتجاه إنتاج النمط الذي ساد في الأيام الأولى للثورة الصخرية الأمريكية، عندما تحمل المستكشفون المستقلون المخاطر أولاً واختبروا التقنيات.

تتوقع شركة الاستشارات الطاقة وود ماكنزي أن يصل الإنتاج الصخري خارج الولايات المتحدة إلى 5-6 ملايين برميل مكافئ من النفط يوميًا بحلول عام 2030، وهو ما يقترب من مستوى إنتاج منطقة حوض بيرميان الأساسي في الولايات المتحدة البالغ حاليًا 6.6 مليون برميل مكافئ من النفط يوميًا. أظهر المشغلون الخاصون استعدادًا أكبر للمبادرات الأولية في الأسواق الدولية، مثل شركة Continental Resources التي تطور موارد الصخر الزيتي في تركيا والأرجنتين، وشركة Formentera Partners التي تبني موقعًا لها في حوض بيتالو في شمال أستراليا.

صرح دوغ لولر، الرئيس التنفيذي لشركة Continental Resources، في مؤتمر CERAWeek في هيوستن: "نعتقد أن الخبرة المكتسبة من التطوير الصخري الأمريكي يمكن نقلها مباشرة إلى التطوير الصخري في الأرجنتين، ونحن نعتقد أن هذا يمثل قيمة عالية ليس فقط للأرجنتين ولكن للعالم." وأشار سابقًا إلى أن إمكانات الصخر الزيتي في الأرجنتين قد تكون مشابهة لحوض بيرميان.

جعلت نضج تقنيات الصخر الزيتي الأمريكية التوسع الدولي يعتمد بشكل أساسي على نقل المعرفة. أظهرت دول الخليج مثل الكويت والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة استعدادًا لتطوير الصخر الزيتي. تقود هذا الاتجاه شركات خاصة كبيرة تتمتع بالخبرة والموارد، مثل مجموعة Quantum Capital Group التي تواصلت مع عدة شركات نفط وطنية بشأن تعاون التطوير الصخري الخارجي.

في المقابل، تتبنى منتجو الصخر الزيتي الأمريكيون المدرجون في البورصة نهجًا حذرًا تجاه التوسع الخارجي، مع التركيز على عوائد المساهمين والانضباط الرأسمالي. قال مارك فيفيانو، الشريك الإداري في Kimmeridge Energy Engagement Partners: "يجب ألا يضر التوسع الدولي أبدًا بالانضباط الرأسمالي الذي يسعى القطاع لبنائه." على الرغم من توقيع EOG Resources اتفاقيات تعاون مع شركة بترول أبوظبي الوطنية وشركة Bapco Energies في البحرين، إلا أن معظم كبار المسؤولين التنفيذيين في الشركات لا يزالون حذرين حتى يتم إثبات الجدوى الاقتصادية بوضوح لتبرير التكاليف.

عند سؤاله عن التوسع الدولي خلال مؤتمر هاتفي مع المحللين، قال كلاي جاسبر، الرئيس التنفيذي لشركة Devon Energy: "من الواضح أننا مهتمون بفهم الإمكانات. ولكن سأخبرك أن هذه استثمارات طويلة الأجل تتطلب بناء علاقات طويلة الأجل، ونحن بحاجة إلى تقييمها مع مرور الوقت." يتم دفع موجة التطوير الصخري العالمية من قبل الشركات الخاصة، بينما تفضل الشركات المدرجة في البورصة الانتظار والترقب.