أعلنت شركة Locksley Resources Limited المدرجة في البورصة الأسترالية (ASX: LKY) وجامعة رايس الأمريكية عن تقدم رئيسي في تكنولوجيا معالجة الأنتيمون التي تم تطويرها بشكل تعاوني. تستخدم هذه التكنولوجيا مذيبات يوتكتيكية عميقة (DES) لإنتاج أنتيمون من الدرجة الدفاعية بنقاوة تتجاوز 99% من مواد مشروع Mojave التابع لشركة Locksley في كاليفورنيا بالولايات المتحدة، مع التطوير المتزامن لمواد متقدمة مخصصة للجيل التالي من البطاريات.

أظهر البحث أن نظام المعالجة باستخدام DES حقق استخراجًا عالي الكفاءة للأنتيمون دون الحاجة إلى معالجة أولية تقليدية بالتعويم، مما يمثل إمكانية لتبسيط العمليات وتقليل النفقات الرأسمالية والتعقيد التشغيلي للإنتاج المستقبلي. تم استخدام مواد من منجم الأنتيمون الصحراوي (Desert Antimony Mine) داخل مشروع Mojave للتحقق من صحة التكنولوجيا.

بالإضافة إلى إنتاج الأنتيمون التقليدي، وسع الطرفان نطاق التطبيقات ذات القيمة المضافة في المراحل اللاحقة. في مجال تكنولوجيا البطاريات، تم تطوير عملية ترسيب كهربائي للنيكل-أنتيمون (Ni-Sb) بنجاح لتصنيع مواد أنود عالية الأداء، وذلك لتلبية احتياجات البنية التحتية للطاقة الخاصة بالذكاء الاصطناعي وتطبيقات الروبوتات؛ كما تم تصنيع مواد أنود مركبة من ثلاثي كبريتيد الأنتيمون/الجرافيت (Sb₂S₃/graphite) بحمل يصل إلى 20%. وفي مجال تطبيقات السلامة، أظهرت الاختبارات أن خماسي كلوريد الأنتيمون (SbCl₅) كمادة مضافة مثبطة للهب يمكن أن يقلل وقت الإخماد الذاتي لإلكتروليت البطارية إلى مستوى قريب من عدم القابلية للاشتعال (<6 ثانية/جرام).

Locksley Resources هي شركة مدرجة في البورصة الأسترالية، تركز على بناء سلسلة توريد كاملة للأنتيمون تبدأ من التعدين وصولاً إلى إنتاج المواد ذات القيمة المضافة العالية، وذلك من خلال مشروع Mojave التابع لها في كاليفورنيا بالولايات المتحدة. يسمح هذا التعاون مع جامعة رايس للشركة بتوسيع نطاق تخطيطها التكنولوجي في مجالات مثل الدفاع وتخزين الطاقة، مع تطوير قدرات الإمداد المحلي للمعادن الحرجة في الولايات المتحدة.