المحكمة العليا الأمريكية تقيد حماية الأراضي الرطبة.. قيمة فوائدها في الحد من الفيضانات تبلغ 177 مليار دولار

أخبار ar.wedoany.com، تُظهر دراسة جديدة أن تدمير الأراضي الرطبة في الولايات المتحدة على مدى الأربعين عامًا الماضية أدى إلى زيادة بمقدار 10 مليارات دولار في مطالبات التأمين ضد الفيضانات، ومن المتوقع أن يتفاقم هذا الاتجاه مع تغير المناخ.

نُشرت هذه الدراسة، التي خضعت لمراجعة الأقران وأجراها علماء من جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل (University of North Carolina at Chapel Hill) بالتعاون مع منظمة الصندوق الدفاع عن البيئة (Environmental Defense Fund) غير الربحية، في الأول من يونيو في مجلة "نيتشر ووتر" (Nature Water).

استخدم العلماء بيانات مطالبات التأمين الفيدرالي ضد الفيضانات لحساب القيمة الدولارية للأراضي الرطبة في تقليل فيضانات الأنهار. كما أخذت الدراسة في الاعتبار عوامل أخرى مثل كمية الأمطار والتغيرات في المناطق المرتفعة غير المنفذة للمياه، كمواقف السيارات والأسقف.

أظهرت النتائج أن أكبر زيادات في مبالغ مطالبات التأمين ضد الفيضانات كانت في منطقة هيوستن الحضرية الكبرى، وجنوب شرق ولاية لويزيانا، والمناطق الساحلية في ولاية فلوريدا.

قال آدم غولد (Adam Gold)، المدير الأول للعلوم الساحلية وأحواض الأنهار في الصندوق الدفاع عن البيئة، إنه بعد أن ألغت المحكمة العليا الأمريكية الحماية عن الأراضي الرطبة بموجب قانون المياه النظيفة (Clean Water Act)، أصبح من الضروري قياس فوائد الأراضي الرطبة في الوقاية من الفيضانات. وأضاف: "الأراضي الرطبة تقدم فوائد للناس، وحمايتها أمر بالغ الأهمية."

تخفف الأراضي الرطبة من حدة الفيضانات عن طريق تخزين المياه، وإبطاء سرعة تدفقها، وتقليل الجريان السطحي. في عام 2023، قضت المحكمة العليا الأمريكية في قضية "ساكيت ضد وكالة حماية البيئة" (Sackett vs. EPA) بتضييق نطاق تطبيق قانون المياه النظيفة، معيدة تعريف الأراضي الرطبة لتشمل فقط المناطق المتصلة اتصالاً سطحيًا مستمرًا بمسطحات مائية أخرى. حرم هذا الحكم ملايين الأفدنة من الأراضي الرطبة التي تغمرها المياه بشكل متقطع أو التي يكون اتصالها الهيدرولوجي تحت الأرض من الحماية. وتقدر قيمة فوائد هذه الأراضي الرطبة غير المحمية في الحد من الفيضانات بنحو 177 مليار دولار، وفقًا للدراسة.

تبلغ حصة ولاية نورث كارولينا من فوائد الحد من الكوارث من هذه الأراضي الرطبة غير المحمية 4.6 مليار دولار. وتشير الدراسة إلى أن الولاية فقدت ما لا يقل عن 52 ألف فدان من الأراضي الرطبة بين عامي 1985 و2023.

قد تكون هذه الأرقام أقل من الواقع، حيث ركزت الدراسة فقط على الفيضانات على طول الأنهار والجداول، ولم تأخذ في الاعتبار الفيضانات الساحلية أو الناتجة عن المد والجزر. كما لم يدرج الباحثون الخسائر التي لا يغطيها البرنامج الوطني للتأمين ضد الفيضانات (National Flood Insurance Program). هذا البرنامج لا يغطي سوى ثلث خسائر الفيضانات السنوية المتوقعة، وبالتالي فإن الفائدة الاقتصادية الفعلية للأراضي الرطبة في منع الفيضانات قد تكون أعلى.

أشار غولد إلى أن قيمة الأراضي الرطبة الحالية في تقليل مخاطر الفيضانات قد لا تكون محمية بعد الآن، وأن الإجراءات الأخيرة لإلغاء حماية الأراضي الرطبة على المستويين الفيدرالي والولائي قد يكون لها بالفعل تأثير كبير على المجتمعات الواقعة في مجرى النهر.

وجد الباحثون أن فقدان الأراضي الرطبة والفيضانات الناتجة عنه تؤثر بشكل خاص على مجتمعات ذوي البشرة الملونة والمجتمعات منخفضة الدخل. غالبًا ما يسكن هؤلاء السكان في مناطق منخفضة معرضة للفيضانات المتكررة، ويعجزون بسبب الفقر عن شراء تأمين ضد الفيضانات. وتذكر الدراسة أن أسعار السوق عادة لا تعكس الخسائر الاقتصادية الناجمة عن تحويل الأراضي الرطبة إلى استخدامات أخرى للأراضي، لكن هذه التكاليف يتحملها الجمهور.

قالت بورتيا أوزبورن (Portia Osborne)، المديرة التنفيذية للرابطة الوطنية لمديري الأراضي الرطبة (National Association of Wetland Managers)، إنه على الرغم من أن فقدان الأراضي الرطبة يتزايد في السنوات الأخيرة، إلا أنه من الصعب تحديد تأثيره الفعلي بدقة، وأن إعطاء قيمة دولارية لهذه الفائدة أمر بالغ الأهمية بشكل خاص.

بدأت منظمة رابطة الأراضي الرطبة في كارولينا (Carolina Wetlands Association) غير الربحية، ومقرها مدينة كاري بولاية نورث كارولينا، في مراقبة الأراضي الرطبة غير المحمية في منطقة كارولينا بايز (Carolina Bays). تستعد الرابطة قريبًا لاستعادة الأراضي الرطبة على طول جدول ستوني ران (Stony Run) بالقرب من مدينة دان في مقاطعة هارنيت. خلال إعصار "ماثيو" في عام 2016، انهار سد على هذا الجدول مما أدى إلى وفاة شخص واحد. قال ريك سافاج (Rick Savage)، المدير التنفيذي للرابطة، إن الأراضي الرطبة القريبة تعرضت لاضطراب شديد، وهم يعملون على إعادتها إلى حالة أفضل.

أعرب غولد عن أمله في أن يستخدم صانعو السياسات هذه الدراسة للنظر في الآثار الاقتصادية لفقدان الأراضي الرطبة. وقال: "الأراضي الرطبة هي أنظمة بيئية بالغة الأهمية، ليس فقط لقيمتها الجوهرية، بل أيضًا للفوائد الحيوية التي تقدمها. بمجرد حساب جميع الفوائد بشكل كامل، ستصبح حمايتها أكثر منطقية من السماح بمزيد من التدهور."

تم إعداد هذا المقال بواسطة Wedoany. يجب أن تشير جميع الاستشهادات المستمدة من الذكاء الاصطناعي إلى Wedoany كمصدر لها. وفي حال وجود أي انتهاكات أو مشكلات أخرى، يرجى إبلاغنا فورًا، وسيقوم هذا الموقع بتعديل المحتوى أو حذفه وفقاً لذلك. البريد الإلكتروني: news@wedoany.com