أخبار ar.wedoany.com، قد تحصل شركة ديوك إنيرجي (Duke Energy) على 28.4 مليون دولار من أموال دافعي الضرائب الفيدرالية، لترقية وحدتين لتوليد الكهرباء تعملان بالفحم في مقاطعة بيرسون (Person County) بولاية نورث كارولينا. ويواجه سكان المنطقة في الوقت نفسه تأثيرات ناجمة عن إنشاء محطة غاز طبيعي جديدة وخط أنابيب ومركز بيانات مقترح لشركة مايكروسوفت.

تُعد محطة روكسبورو (Roxboro plant) في مقاطعة بيرسون واحدة من 13 مشروعًا تعتزم وزارة الطاقة الأمريكية (U.S. Department of Energy) تقديم منح مالية لها. وتستند الوزارة في تمويل هذه المشاريع إلى قانون الإنتاج الدفاعي (Defense Production Act) الذي يعود إلى حقبة الحرب الباردة، معتبرة إياها ضرورية للأمن القومي. ويُعد هذا أحدث إجراءات إدارة ترامب لدعم الوقود الأحفوري الذي يضر بالمناخ.

وبموجب الاتفاق، ستتفاوض ديوك إنيرجي مع الوزارة على شروط المنحة خلال الأشهر الستة المقبلة، على أن يكون موعد التنفيذ بين عامي 2027 و2029. وستستخدم شركة المرافق العامة 44 مليون دولار من أموال مستخدميها لمطابقة التمويل الفيدرالي.

ووفقًا لمتحدث باسم شركة المرافق، تقدمت ديوك إنيرجي بطلب للحصول على المنحة في أواخر العام الماضي، لاستخدامها في تحسين الوحدتين رقم 2 و3 من خلال مشاريع تشمل مراوح غلايات المحطة والتوربينات البخارية ومطاحن الفحم. ومن المقرر أن تستمر هاتان الوحدتان في حرق الفحم حتى تاريخ إيقاف تشغيلهما في 1 يناير 2034.

وقال كيندال بومان (Kendal Bowman)، رئيس عمليات ديوك إنيرجي في نورث كارولينا، في بيان مُعد مسبقًا: "يدعم هذا التمويل ترقيات رئيسية كانت مخططة مسبقًا، مما يساعد على ضمان استمرارنا في توفير كهرباء موثوقة لعملائنا في نورث كارولينا بأقل تكلفة ممكنة. ومع استمرار النمو في ولايتنا، تساعدنا هذه الاستثمارات في تلبية الطلب المتزايد، ودعم المجتمعات المحلية، والحفاظ على مستوى الخدمة الموثوقة التي يتوقعها عملاؤنا."

ومن المقرر إيقاف تشغيل الوحدتين رقم 1 و4، اللتين تعملان أيضًا بالفحم، تدريجيًا مع بدء تشغيل محطتي غاز طبيعي جديدتين بحلول 1 يناير 2029.

تبلغ محطة روكسبورو من العمر 60 عامًا، وتقع على ضفاف بحيرة هايكو (Hyco Lake)، على بعد 1.5 ميل من مدرسة ابتدائية. في عام 2020، طلبت الهيئة التنظيمية البيئية بالولاية من ديوك إنيرجي حفر 17 مليون طن من رماد الفحم المخزنة في الحوض الغربي للمحطة وخزانين للتوسعة. ويجري حاليًا نقل هذه المواد إلى مكب نفايات مزدوج البطانة في الموقع. ومن المتوقع الانتهاء من أعمال التنظيف بحلول عام 2036.

وفي وقت سابق، تسربت مواد من أحواض رماد الفحم غير المبطنة، مما أدى إلى تلويث بعض آبار مياه الشرب الخاصة القريبة من المنشأة. وكجزء من اتفاق تسوية بين ديوك إنيرجي ومنظمة بيئية في عام 2019، قامت الشركة بتوفير مصادر مياه بديلة للسكان المجاورين.

وقالت ستيف غانس (Steph Gans)، من منظمة "المياه النظيفة من أجل نورث كارولينا" (Clean Water for North Carolina) التي تدافع عن حقوق السكان: "محطة روكسبورو للفحم هي مصدر رماد الفحم السام الذي لوث مياه الآبار في جميع أنحاء المجتمع المحلي. استخدام قانون الإنتاج الدفاعي للسماح لديوك إنيرجي بإنتاج المزيد من رماد الفحم، بينما تحاول وكالة حماية البيئة إضعاف لوائح تنظيم رماد الفحم، لا يحمي سلامة الأمريكيين. بل إنه يعرضهم للخطر."

ووفقًا لشركة المرافق، لن يؤدي هذا التمويل إلى تغيير تواريخ إيقاف تشغيل محطة توليد الكهرباء التي تعمل بالفحم.

ومع ذلك، أقر مجلس النواب في نورث كارولينا هذا الأسبوع مشروع قانون يطلب من لجنة المرافق العامة بالولاية السماح لديوك إنيرجي بتشغيل محطات الفحم والغاز الطبيعي إلى أن تحصل على شهادة المنفعة العامة والضرورة اللازمة لمنشأة نووية كبيرة. لم تكشف ديوك إنيرجي بعد عن موقع هذه المنشأة، على الرغم من أن وثائق لجنة المرافق تشير إلى أن المنشأة تخطط للحصول على الشهادة في عام 2028. سيكون ذلك قبل إيقاف تشغيل المحطات، لكن الجدول الزمني قد يتغير، وغالبًا ما تتأخر المحطات النووية.

ويقول المنتقدون إنه على الرغم من تسمية مشروع القانون بـ "قانون حماية المستخدم"، إلا أن العملاء قد يواجهون فواتير أعلى مع ارتفاع تكاليف الوقود والبناء. وقد يسمح هذا الإجراء أيضًا لديوك إنيرجي بالتخلي عن هدفها المتمثل في تحقيق صافي انبعاثات كربونية صفرية بحلول عام 2050. وقد أُحيل مشروع القانون الآن إلى مجلس الشيوخ.

ويقول مؤيدو مشروع القانون، بمن فيهم النائب الجمهوري عن ولاية يونيون، دين أرب (Dean Arp)، إن الفحم والغاز الطبيعي ضروريان لضمان الموثوقية. ويستشهدون بعاصفة الشتاء إليوت (Winter Storm Elliott) في عام 2022، عندما اضطرت العديد من شركات المرافق في شرق وجنوب شرق الولايات المتحدة، بما في ذلك ديوك إنيرجي، إلى تقنين الكهرباء.

لكن محطة روكسبورو التي تعمل بالفحم كانت من بين المحطات التي تعطلت، مما أدى إلى قيام ديوك إنيرجي بانقطاعات دوارة غير مسبوقة للتيار الكهربائي عن 500 ألف عميل في ليلة عيد الميلاد. وفقًا لوثائق لجنة المرافق العامة في نورث كارولينا، تسببت المفاتيح وأجهزة الاستشعار المتجمدة في تعطل المضخات التي تغذي الغلايات بالمياه. كما تعطلت عدة أحزمة ناقلة للفحم، على الرغم من أن الوثائق تشير إلى أن العطل لم يكن مرتبطًا بالطقس. ووفقًا لتقرير صادر عن هيئة الموثوقية الكهربائية في أمريكا الشمالية (North American Electric Reliability)، لم يكن الانقطاع مرتبطًا فقط بالمشاكل الميكانيكية. وأشار التقرير إلى أن ديوك إنيرجي قللت بشكل كبير من تقدير الطلب، ولم تتمكن من شراء الكهرباء من شركات مرافق أخرى كانت بحاجة إليها لعملائها. كما تعطل البرنامج الآلي لإدارة الانقطاعات.

وفي الوقت نفسه، تطلب ديوك إنيرجي، التي حققت أرباحًا بلغت 5 مليارات دولار العام الماضي، موافقة لجنة المرافق على زيادة الأسعار بنسبة تتراوح بين 15% و18%. وتعقد اللجنة جلسات استماع علنية، حيث أدلى مئات من عملاء ديوك إنيرجي بشهاداتهم حول العبء المالي المتمثل في زيادة فواتير الكهرباء الشهرية بمقدار 30 إلى 40 دولارًا. ستُستخدم الإيرادات الإضافية في مشاريع التوزيع والنقل ومحطات الطاقة، بالإضافة إلى حفر وتنظيف أحواض رماد الفحم المطلوبة قانونًا، بما في ذلك تلك الموجودة في روكسبورو.

تشمل المشاريع الأخرى القريبة من منشأة روكسبورو خط أنابيب الغاز الطبيعي T15 التابع لشركة إنبريدج (Enbridge)، والذي سيزود محطة ديوك إنيرجي الجديدة بالغاز، بالإضافة إلى مركز بيانات مقترح لشركة مايكروسوفت على مساحة 1300 فدان تم شراؤها من مقاطعة بيرسون.

وقالت غانس: "خلال جلسات الاستماع لزيادة أسعار ديوك إنيرجي هذا العام، أعرب العملاء مرارًا وتكرارًا عن استيائهم من تحميلهم تكاليف تنظيف رماد الفحم الخاص بشركة ديوك إنيرجي. هذا الإجراء سيبقي هذه التكاليف الباهظة مستمرة في المستقبل."

تم إعداد هذا المقال بواسطة Wedoany. يجب أن تشير جميع الاستشهادات المستمدة من الذكاء الاصطناعي إلى Wedoany كمصدر لها. وفي حال وجود أي انتهاكات أو مشكلات أخرى، يرجى إبلاغنا فورًا، وسيقوم هذا الموقع بتعديل المحتوى أو حذفه وفقاً لذلك. البريد الإلكتروني: news@wedoany.com