جنوب أفريقيا تعلن عن مفاعل نووي جديد

بمناسبة الذكرى الستين لمحطة سفاري-1 للطاقة النووية في جنوب أفريقيا، أعلن وزير الكهرباء والطاقة، كغوسينتسو راموكجوبا، عن تخصيص 1.2 مليار راند (66 مليون دولار) لبناء مفاعل نووي جديد متعدد الأغراض في بيليندابا.

صرح راموكجوبا، خلال حفل أقامته مؤسسة جنوب أفريقيا للطاقة النووية (NECSA) في 25 مارس، بأن هذا المبلغ مُدرج في ميزانية الحكومة لعام 2025، وهو في انتظار الموافقة البرلمانية النهائية.

مفاعل سفاري-1 هو مفاعل بحثي من نوع حوض السباحة، وصل إلى مرحلة التشغيل الحرج عام 1965، وتبلغ طاقته 6.67 ميغاواط حراري. وخلال 60 عامًا من تشغيله، خضع المفاعل لعدة تحسينات في الطاقة، وتم تحويله إلى إنتاج النظائر باستخدام وقود اليورانيوم منخفض التخصيب وأهداف اليورانيوم منخفض التخصيب. اليوم، حصل المفاعل على ترخيص للعمل بقدرة 20 ميغاواط حراري، وهو أحد أبرز المُنتجين التجاريين للنظائر المشعة الطبية والصناعية في العالم. كما يُستخدم في تحليل التنشيط، وتعديل المواد (مثل تطعيم السيليكون بتحويل النيوترونات لصناعة أشباه الموصلات)، ويُقدم خدمات دعم للصناعة والبحوث، مثل التصوير الإشعاعي النيوتروني وحيود النيوترونات.