شركة Highview Power البريطانية تبني أكبر محطة تجارية في العالم لتخزين الطاقة بالهواء السائل بسعة 300 ميجاواط/ساعة

أخبار ar.wedoany.com، تقوم شركة Highview Power البريطانية ببناء محطة لتخزين الطاقة بتقنية تخزين الطاقة بالهواء السائل (LAES) في منطقة كارينغتون بالقرب من مانشستر، حيث تستخدم الهواء الجوي كوسيط بديلاً عن المعادن الرئيسية المستخدمة في البطاريات التقليدية. وبمجرد اكتمالها، ستصبح هذه المنشأة أكبر محطة تجارية في العالم لتخزين الطاقة بالهواء السائل، بسعة تخزينية تبلغ 300 ميجاواط/ساعة وقدرة 50 ميجاواط، مع قدرة على التفريغ المستمر لمدة ست ساعات، وهو ما يكفي، وفقاً للشركة، لتلبية احتياجات حوالي 480 ألف أسرة من الكهرباء.

هناك عدم تطابق بين إنتاج الطاقة المتجددة وأنماط الاستهلاك، وتبرز تقنيات تخزين الطاقة واسعة النطاق كحل رئيسي لهذه المعضلة. وتشير شركة Highview Power إلى أن تقنيتها LAES قادرة على تخزين الطاقة لمدة تتراوح بين ست ساعات وعدة أسابيع، مما يسد الفجوة التي لا تستطيع البطاريات قصيرة الأمد تغطيتها من الناحية الاقتصادية. ووفقاً لبيانات مجلة The Chemical Engineer، بلغت تكاليف تقييد طاقة الرياح في المملكة المتحدة خلال عام 2023 حوالي 800 مليون جنيه إسترليني، مما يسلط الضوء على حجم المشكلة التي تسعى هذه التقنية إلى معالجتها. وتهدف المحطة إلى تحويل فائض الكهرباء المتجددة إلى هواء سائل للتخزين، ثم إطلاق كهرباء مستقرة ونظيفة عند الحاجة إليها في الشبكة.

يعتمد تشغيل النظام على عملية تبريد عميق. يتم تنقية الهواء المحيط وتجفيفه وضغطه وتبريده ليتحول إلى حالة سائلة، ثم يُخزن في خزانات معزولة حرارياً. وتشير مجلة The Chemical Engineer إلى أن الأساس التقني لهذه العملية هو دورة كلود (Claude process)، التي استُخدمت في تسييل الغازات لعقود. وقد قامت Highview Power بتكييفها لتصبح بنية تحتية لتخزين الطاقة على مستوى الشبكات الكهربائية. وعندما تحتاج الشبكة إلى الكهرباء، يتم ضخ الهواء السائل، وإعادة تسخينه ليتمدد إلى غاز عالي الضغط، مما يدفع توربينات لتوليد الكهرباء دون الحاجة إلى حرق أي وقود.

الميزة الرئيسية لتقنية LAES هي أن المادة الخام هي الهواء نفسه، مما يلغي الاعتماد على سلاسل توريد المعادن الحرجة مثل الليثيوم والنيكل والكوبالت. وتدعي الشركة أيضاً أن النظام يمكن أن يعمل لمدة تتراوح بين 40 و50 عاماً دون تدهور ملحوظ في الأداء، كما أنه يتميز بالطابع المعياري وإمكانية التوزيع المحلي، دون الحاجة إلى الظروف الجغرافية التي تتطلبها محطات التخزين بالضخ. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لهذا النظام توفير خدمات استقرار الشبكة مثل دعم الجهد والقصور الذاتي.

يأتي تمويل مشروع كارينغتون بدعم من تمويل بقيمة 300 مليون جنيه إسترليني تم الإعلان عنه في 13 يونيو 2024. قاد هذا الاستثمار كل من بنك البنية التحتية البريطاني (UK Infrastructure Bank) وشركة سنتريكا (Centrica)، بمشاركة الحكومة البريطانية ومستثمرين مثل ريو تينتو (Rio Tinto) وقسم تداول الكهرباء في جولدمان ساكس (Goldman Sachs Power Trading) وKIRKBI وMosaic Capital. أقيم حفل وضع حجر الأساس للمشروع في 21 نوفمبر 2025، بحضور عمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام (Andy Burnham). وتتوقع الشركة أن تبدأ المنشأة عملياتها في أوائل عام 2026، مما سيوفر أكثر من 700 فرصة عمل في مجالي البناء وسلاسل التوريد.

تُبنى محطة كارينغتون على أساس من الخبرات التقنية المتراكمة. سبق لشركة Highview Power أن قامت بتشغيل مشروع تجريبي بقدرة 5 ميجاواط/15 ميجاواط/ساعة في منطقة بوري (Bury) في مانشستر، والذي دخل الخدمة في عام 2018، وكان أول مشروع تجريبي على مستوى الشبكة لتقنية الهواء السائل. وتعتبر الشركة مشروع كارينغتون أول محطة تجارية كبيرة الحجم، وأساساً للتوسع المستقبلي في المملكة المتحدة وأسواق أخرى.

تشمل المزايا الرئيسية لهذه التقنية التخزين طويل الأمد، ووفرة المواد الخام، والعمر الطويل، والقدرة على تقديم خدمات للشبكة. لكن مجلة The Chemical Engineer تشير إلى أن كفاءة الدورة لتقنيات التخزين طويلة الأمد مثل LAES عادة ما تكون أقل من بطاريات الليثيوم أيون وبطاريات التدفق، مع فقدان كبير للطاقة أثناء عمليات التخزين والاسترجاع. ويؤكد نفس التحليل أن نظام Highview يعوض جزئياً عن هذا العيب من خلال انخفاض التدهور، والعمر الأطول، والقدرة على تفريغ كامل الطاقة المخزنة.