منجم يورانيوم لشركة "دينيسون ماينز" الكندية بقيمة 700 مليون دولار يبدأ الإنتاج في 2028

أخبار ar.wedoany.com، تدفع الظروف البيئية والاقتصادية والسياسية نحو تركيز متزايد على الإمدادات المحلية من المعادن الحيوية. ومع تسارع التحول في مجال الطاقة، أصبح كل من اليورانيوم والليثيوم، وهما معدنان حيويان، محط اهتمام في مقاطعة ساسكاتشوان الكندية.

تشتهر شركة دينيسون ماينز (Denison Mines) بنجاحها الطويل الأمد في قطاع اليورانيوم، وتواصل حالياً تطوير مشروعها "ويلر ريفر" (Wheeler River) الواقع على الحافة الجنوبية الشرقية لحوض أثاباسكا (Athabasca Basin). يضم هذا المشروع الرئيسي رَواسِب قابلة للتعدين هما "فينيكس" (Phoenix) و"غريفون" (Gryphon)، والتي يُزعم أنها تشكل معاً أكبر وأغنى موارد اليورانيوم في شمال ساسكاتشوان، بإجمالي يتجاوز 70 مليون رطل من U3O8، وبمتوسط درجة تركيز يبلغ 19.14%.

اتخذت دينيسون قرارها الاستثماري النهائي في مارس 2026 بشأن استخدام تقنية الاستخلاص الموضعي (ISR) لراسب فينيكس، على أن تستمر فترة الإنشاء عامين، على أن يبدأ الإنتاج التجاري بحلول منتصف عام 2028. تبلغ قيمة الاستثمار الإجمالي للمشروع 700 مليون دولار (على أساس حصة 100%)، ويتضمن ذلك أعمال إثبات المفهوم التي بدأت قبل حوالي 10 سنوات بتكلفة 100 مليون دولار، بينما تبلغ النفقات الرأسمالية قبل الإنتاج (CapEx) 420 مليون دولار.

يُعد فينيكس أول منجم يورانيوم في كندا يحصل على موافقة فيدرالية للإنشاء منذ أكثر من 20 عاماً، كما أنه أول منجم في حوض أثاباسكا يستخدم تقنية الاستخلاص الموضعي. بناءً على أساس ما بعد الضريبة وحصة 100%، تبلغ القيمة الحالية الصافية للحالة الأساسية 1.57 مليار دولار (بمعدل خصم 8%)، ومعدل العائد الداخلي 73%. ووفقاً لأسعار اليورانيوم التي تتراوح بين 68.90 و78.36 دولاراً للرطل، من المتوقع أن يسترد المشروع تكاليفه في غضون 12 شهراً تقريباً.

بناءً على احتياطيات مؤكدة ومحتملة تبلغ 219 ألف طن، بمتوسط درجة تركيز 11.7% U3O8، تحتوي على 56.7 مليون رطل من U3O8، يبلغ العمر الافتراضي لمنجم ويلر ريفر حوالي 10 سنوات. سيتم استرداد 41.9 مليون رطل من U3O8 خلال السنوات الخمس الأولى، و14.8 مليون رطل خلال السنوات الخمس التالية. تبلغ تكلفة الصيانة الشاملة (ASIC) 244.92 دولاراً للرطل أو 18.41 دولاراً.

تعتمد خطة الاستخلاص الموضعي فقط على الاحتياطيات المؤكدة والمحتملة. تبلغ الموارد المقاسة والمشار إليها لراسب فينيكس 2.16 مليون طن، بمتوسط درجة تركيز 8.3% U3O8، تحتوي على 70.5 مليون رطل من U3O8؛ بالإضافة إلى موارد مفترضة تبلغ 5,600 طن، بدرجة تركيز 2.6% U3O8، تحتوي على 300 ألف رطل من U3O8.

سيتم معالجة المحلول الحامل لليورانيوم في مصنع جديد يتم إنشاؤه في موقع ويلر ريفر. صُمم المصنع لمعالجة محلول بتركيز 22.6 غرام/لتر، مع معدل استرداد متوقع يبلغ 96.5%. من المتوقع أن يبدأ الإنتاج في منتصف عام 2028.

يُخطط لاستخراج راسب غريفون من النوع القاعدي باستخدام التعدين تحت الأرض. يُقدر العمر الافتراضي للمنجم بـ 6 سنوات، بمتوسط إنتاج سنوي يبلغ 7.6 مليون رطل من U3O8 (على أساس حصة 100%). تبلغ الاحتياطيات المحتملة 1.3 مليون طن، بدرجة تركيز 1.7% U3O8. تخطط دينيسون لتخصيص 737.4 مليون دولار للنفقات الرأسمالية الأولية، لإنشاء منجم تبلغ تكلفة الصيانة الشاملة للإنشاء (AISC) فيه 34.50 دولاراً للرطل (25.47 دولاراً للرطل). سيتم استرداد الكعكة الصفراء في مصنع ماكلين ليك (McClean Lake) الذي تمتلك فيه الشركة حصة 22.5%.

تعد شركة NexGen Energy أحدث شركة تحصل على موافقة فيدرالية لإنشاء منجم يورانيوم، وهي تجري محادثات تمويلية للبدء في إنشاء راسبها "أرو" (Arrow) في أقرب وقت ممكن في صيف هذا العام. يعد هذا الراسب جزءاً من مشروع Rook I، ويقع على الحافة الجنوبية الغربية لحوض أثاباسكا، على مسافة ليست بعيدة من بحيرة باترسون (Patterson Lake).

أوضحت دراسة الجدوى لعام 2021 خطة منجم تحت الأرض لراسب أرو من النوع العرقي، والذي يناسب استخدام بئرين وتعدين الثقوب العميقة. تخطط NexGen أيضاً لبناء نظام معالجة جديد بالكامل يشمل فرز الخام، والطحن، والترشيح، والفصل بين السوائل والمواد الصلبة، بالإضافة إلى تجفيف وتكليس وتعبئة الكعكة الصفراء، إلى جانب مصنع لملء الفجوات بالمعجون لتخزين جميع المخلفات تحت الأرض. يبلغ العمر الافتراضي للمنجم 11 عاماً.

يمتلك هذا الراسب موارد مقاسة ومشار إليها تبلغ 3.8 مليون طن، بدرجة تركيز 3.10% U3O8، تحتوي على 256.7 مليون رطل من U3O8. تقدر الاحتياطيات المؤكدة والمحتملة بـ 4.6 مليون طن، بدرجة تركيز 2.37% U3O8، تحتوي على 239.6 مليون رطل من U3O8. تبلغ الموارد المفترضة 4.4 مليون طن، بدرجة تركيز 0.83% U3O8، تحتوي على 809.7 مليون رطل من U3O8.

وفقاً لتقرير صحيفة "ذا نورثرن ماينر" (The Northern Miner)، ارتفعت تكاليف NexGen بنسبة تقارب 70% منذ إتمام دراسة الجدوى. بحلول أغسطس 2024، وبناءً على سعر طويل الأجل لليورانيوم يبلغ 95 دولاراً للرطل، ارتفعت التكاليف الرأسمالية إلى 2.2 مليار دولار، وانخفضت القيمة الحالية الصافية بعد الضريبة إلى 6.3 مليار دولار (بمعدل خصم 8%)، وانخفض معدل العائد الداخلي إلى 45%.

لتعويض ارتفاع تكاليف راسب أرو، تحافظ الشركة على برنامج استكشاف صارم وناجح في منطقة اكتشاف "ممر باترسون الشرقي" (Patterson Corridor East - PCE) الواقعة على بعد 3.5 كيلومترات من راسب أرو. في مايو، أبلغت الشركة عن نتائج عالية الجودة، شملت مقطعاً بطول 13.0 متراً بدرجة تركيز 5.2% U3O8، ومقطعاً بطول 10 أمتار بدرجة تركيز 3.95% U3O8، ومقطعاً بطول 6.0 أمتار بدرجة تركيز 2.4% U3O8، مما يؤكد وجود نطاق فرعي عالي الجودة.

كما أكدت أعمال الاستكشاف وجود نطاق فرعي جديد عالي الجودة على عمق 850 متراً تحت سطح الأرض، حيث أسفر الحفر عن مقطع بطول 4.5 أمتار بدرجة تركيز 4.8% U3O8، يتضمن مقطعاً بطول 0.5 متر بدرجة تركيز أعلى تبلغ 33.3% U3O8.

وقال لي كوريير، مؤسس شركة NexGen والرئيس التنفيذي لها، عند الإعلان عن النتائج: "إن اكتشاف النطاق الفرعي الجديد عالي الجودة يسلط الضوء على الإمكانات الهائلة للنمو في منطقة PCE. مع اتساع فجوة العرض الهيكلية في السوق، وتأثير نقص الاستثمار في سلسلة توريد اليورانيوم على مستوى القطاع بأكمله منذ جيل، لم تكن الحاجة ملحة أكثر من أي وقت مضى لإيجاد وتشغيل مصادر جديدة وموثوقة لليورانيوم."

من أبرز المشاريع في حوض أثاباسكا هو مشروع "باترسون ليك ساوث" (Patterson Lake South - PLS) الواقع على الحافة الجنوبية الغربية للحوض. تم هذا الاكتشاف بواسطة شركة Fission Uranium في عام 2012، وأسفرت أعمال الاستكشاف عن تحديد راسب Triple R الضحل وعالي الجودة.

باستثمارات من شركات كندية وأجنبية، قامت Fission بتطوير المشروع إلى مرحلة الجدوى، وتخطط للإنتاج بحلول عام 2029. في عام 2024، قدمت شركة Paladin Energy الأسترالية عرض استحواذ شامل بقيمة 1.1 مليار دولار أمريكي لشراء Fission Uranium ومشروعها PLS، وتمت الموافقة على الصفقة في نهاية العام.

يعد PLS راسباً ضحلاً عالي الجودة يتمتع بإمكانات توسعية كبيرة. تمر الشركة حالياً بمرحلة الترخيص، ويجري إكمال أعمال الهندسة الأمامية والتصميم، كما تجري اتصالات مع الشركاء من السكان الأصليين. قد تتخذ Paladin قرار الإنشاء في أقرب وقت بحلول عام 2027، على أن يتم أول إنتاج لليورانيوم في عام 2031.

تخطط الخطة لإنشاء منجم سطحي بطاقة معالجة 1000 طن يومياً، باستخدام شاحنات سعة 30 طناً ومعدات تحميل. نظراً لوجود الراسب في الصخور القاعدية، يُخطط لتجميد الأرض. سيتم أيضاً إنشاء مصنع معالجة وبنية تحتية مساعدة في الموقع. سيعالج المصنع خاماً بدرجة تركيز 1.41% U3O8، بمعدل استرداد يبلغ 97.0%. تقدر التكاليف الرأسمالية الأولية لمنجم ومصنع PLS بـ 1.16 مليار دولار، بالإضافة إلى 325 مليون دولار كتكاليف رأسمالية مستمرة.

أظهرت دراسة الجدوى لعام 2023، بناءً على سعر يورانيوم يبلغ 90 دولاراً للرطل، أن القيمة الحالية الصافية بعد الضريبة لراسب Triple R تبلغ 1.2 مليار دولار (بمعدل خصم 8%)، ومعدل العائد الداخلي 27.2%، وفترة استرداد الاستثمار 2.4 سنة، وتكلفة الصيانة الشاملة 15.2 دولاراً للرطل.

تبلغ الاحتياطيات المحتملة لراسب Triple R 3 ملايين طن، بدرجة تركيز 1.41% U3O8، تحتوي على 93.7 مليون رطل من U3O8. تبلغ الموارد المشار إليها 2.7 مليون طن، بدرجة تركيز 1.94% U3O8، تحتوي على 114.9 مليون رطل من U3O8؛ والموارد المفترضة 635 مليون طن، بدرجة تركيز 1.10% U3O8، تحتوي على 15.4 مليون رطل من U3O8. يحتوي الخام أيضاً على كميات صغيرة من الذهب القابل للاسترداد. يبلغ العمر الإجمالي للمنجم 10 سنوات، بإجمالي إنتاج يبلغ 90.9 مليون رطل من U3O8، ومتوسط إنتاج سنوي 9.1 مليون رطل.

تعد شركة Purepoint Uranium واحدة من أكثر شركات التعدين الأولية نشاطاً في حوض أثاباسكا، حيث تمتلك ستة مشاريع مملوكة بالكامل وستة مشاريع مشتركة مع شركات Cameco وOrano وIsoEnergy. أنشأت Purepoint وIsoEnergy مشروعاً مشتركاً رئيسياً بنسبة 50% لكل منهما في مشروع Dorado، الواقع بالقرب من راسب Hurricane التابع لشركة IsoEnergy.

يشمل مشروع Dorado مطالبات سابقة هي Turnor Lake وGeiger وEdge وFull Moon، بمساحة إجمالية تتجاوز 980 كيلومتراً مربعاً. كان أول نجاح كبير هو اكتشاف منجم Nova لليورانيوم، حيث عاد البئر PG25 07A بمقطع بطول 0.4 متر بدرجة تركيز 8.3% U3O8 ضمن طول إجمالي 2.1 متر (بمتوسط درجة تركيز 1.6% U3O8).

بدأت Purepoint في يناير برنامج الحفر لعام 2026 لمتابعة اكتشاف Nova. أسفر البرنامج الشتوي المكون من 10 آبار بطول إجمالي 4300 متر عن قراءة ذروة بلغت 73,100 عدد في الثانية (cps) بمتوسط يزيد عن 1.8 متر. والأهم من ذلك، أنه تتبع امتداداً بطول كيلومتر واحد على الأقل، وأن التركيب مفتوح في جميع الاتجاهات. سيستمر الحفر في Dorado خلال شهري يوليو وأغسطس لاختبار الأهداف ذات الأولوية، بإجمالي 7 آبار بطول إجمالي يبلغ حوالي 3150 متراً. يتراوح عمق سطح عدم التوافق عادة بين 30 و300 متر.

أكملت شركة Expert Geophysics مشروع MobileMT للنمذجة ثلاثية الأبعاد المتقدمة في ثلاث مطالبات أخرى لشركة Purepoint وهي Celeste East وRussell South وTabbernor، وسيساعد استخدام هذه التقنية في التخطيط بثقة أكبر لبرامج الحفر القادمة وفهم الخصائص الكهرومغناطيسية للصخور القاعدية. تمتلك Purepoint حصة 32.9% في شركة IsoEnergy.

تمتلك شركة IsoEnergy سلسلة من مشاريع الاستكشاف عالية الإمكانات في شرق حوض أثاباسكا، وتواصل تطوير مطالبتها Larocque East التي تضم راسب Hurricane. يمتلك Hurricane موارد مشار إليها تبلغ 63.8 مليون طن، بدرجة تركيز 34.5% U3O8، وهو ما يعتبر أعلى درجة تركيز للموارد المشار إليها على مستوى العالم، حيث يحتوي الجزء المشار إليه على 48.6 مليون رطل من U3O8. كما توجد موارد مفترضة بدرجة تركيز أقل تبلغ 54.3 مليون طن، بدرجة تركيز 2.2% U3O8، تحتوي على 2.7 مليون رطل من U3O8. أكد النشاط الإشعاعي القوي الذي تم رصده على طول امتداد Hurricane South استمرارية راسب Hurricane وإمكانات توسعه. يقع الراسب على عمق 325 متراً فقط تحت سطح الأرض، وعلى بعد 35 كيلومتراً شمال غرب منجم ومصنع ماكلين ليك التابع لشركة Orano، حيث توجد إمكانية لمعالجة الخام هناك.

فيما يتعلق بموارد الليثيوم، وبعد الحصول على جميع التصاريح اللازمة، من المرجح أن تكون شركة Prairie Lithium أول منتج لليثيوم في ساسكاتشوان. في كندا، تركز الشركة على المنطقة الواقعة غرب مدينة إستيفان (Estevan) في جنوب شرق المقاطعة، والتي تتمتع ببنية تحتية ملائمة بفضل سنوات من إنتاج النفط.

حتى الآن، اختارت Prairie Lithium ثلاثة مواقع لآبار، حصل أولها على الترخيص. ستستخدم المرحلة الأولى وحدة استخلاص مباشر لليثيوم (DLE) على نطاق تجاري لإنتاج 150 طناً سنوياً من مكافئ كربونات الليثيوم (LCE). تتضمن التقنية حفر آبار إنتاج في تكوين Duperow، ومحطة معالجة سطحية لمعالجة المحلول الملحي الغني بالليثيوم لزيادة تركيزه، وآبار تصريف لحقن المحلول الملحي الفقير بالليثيوم في طبقة أرضية أخرى. تأمل Prairie Lithium في بدء الإنتاج بسرعة، من خلال إنتاج منتجات وسيطة لتقليل التكاليف والتعقيد التشغيلي. وتقول الشركة إن تقنية DLE أكثر كفاءة واستدامة ومسؤولة بيئياً مقارنة بأحواض التبخير التقليدية. تم تحديد موارد مشار إليها تبلغ 4.6 مليون طن من LCE، بدرجة تركيز 98 ملغم/لتر، لدعم بدء الإنتاج.

سيتم رفع تركيز المحلول الملحي إلى درجة كربونات الليثيوم من الدرجة البطارية في مصفاة في كوريا الجنوبية، حيث أبرمت Prairie Lithium اتفاقية شراء لمدة 10 سنوات لاستيعاب 150 طناً سنوياً من LCE. كما وقعت اتفاقية شراء غير ملزمة مع مصفاة في أمريكا الشمالية بطاقة إنتاجية تبلغ 6000 طن سنوياً من LCE. تم حفر ثلاثة آبار لخدمة موقع البئر رقم 1، وبئران للموقع رقم 2، وبئر واحد للموقع رقم 3. الهدف هو بناء المشروع بئراً تلو الآخر، للوصول في النهاية إلى 10 آبار. من المتوقع أن يبدأ الإنتاج الأول من موقع البئر رقم 1 قبل نهاية هذا العام. يقع المقر الرئيسي لشركة Prairie Lithium في غرب بيرث، غرب أستراليا، كما تمتلك مشروعاً مماثلاً في مرحلة مبكرة في ولاية نيو مكسيكو.

تركز شركة EMP Metals أيضاً على منطقة Viewfield في جنوب شرق ساسكاتشوان، وبشكل خاص على مشروع Aurora في تكوين Duperow. حددت آبار الاختبار التي تم حفرها في مشروع Viewfield موارد مشار إليها تقدر بـ 931,038 طناً من LCE، بمتوسط تركيز 141 ملغم/لتر، وموارد مفترضة تبلغ 488,493 طناً من LCE، بمتوسط 107 ملغم/لتر. يمتلك بئر اختبار في منطقة Mansur موارد مفترضة تبلغ 628,786 طناً، بتركيز 116 ملغم/لتر.

سيتم إطلاق مشروع Aurora على ثلاث مراحل. المرحلة الأولى هي مصنع تجريبي، سيعمل بتدفق مستمر قدره 10 أمتار مكعبة يومياً خلال هذا العام والعام القادم، بهدف التحقق من الهندسة، وتحسين العمليات، وإنتاج مواد كيميائية عالية النقاء من الليثيوم. في مايو، تلقت EMP أولى سبع شحنات من معدات المصنع التجريبي من شركة Saltworks Technologies. تهدف المرحلة الثانية إلى رفع الإنتاج إلى المستوى التجاري من خلال توسيع نطاق تقنية المصنع التجريبي، وبعد الحصول على التمويل، قد يبدأ الإنشاء في العام القادم، ويستغرق 24 شهراً. اعتباراً من عام 2029، تتوقع EMP التوسع الكامل في الحوض، وتخطط لاستخدام وحدات قابلة للتوسع والتكرار بسعة 1500 طن سنوياً، ليتم ربطها بمحاور بسعة 6000 طن سنوياً.

تشير EMP إلى أن المحلول الملحي الحامل لليثيوم هنا يتطلب الحفر حتى عمق 1800 متر فقط، ودرجة تركيزه أعلى، حيث تتراوح بين 125 ملغم/لتر و259 ملغم/لتر، وهو نظيف جداً، ولا يحتوي على كبريتيد الهيدروجين أو الزيت المتبقي، وذو ملوثات منخفضة.

مع تطوير مشاريع جديدة، ستظل ساسكاتشوان واحدة من أهم مناطق إنتاج اليورانيوم في العالم لفترة طويلة قادمة، وستصبح أيضاً مصدراً محلياً مهماً لليثيوم لتلبية الطلب المتزايد في مجالي السيارات الكهربائية وتخزين الطاقة المتجددة.