أخبار ar.wedoany.com، حصلت شركة ميريديان للطاقة (Meridian Energy)، وهي مؤسسة مملوكة للدولة في نيوزيلندا، على الترخيص النهائي من لجنة الموافقات السريعة (Fast-track Approvals Panel) للوصول إلى التخزين الكهرومائي الاحتياطي في بحيرة بوكاكي (Lake Pūkaki) بجزيرة الجنوب النيوزيلندية، مما أزال العقبة التنظيمية الأخيرة أمام هذا المشروع.
يسمح هذا الترخيص لأكبر منتج للكهرباء في نيوزيلندا باستخدام سعة توليد إضافية تبلغ 545 جيجاواط/ساعة خلال فصول الشتاء الثلاثة القادمة (2026 و2027 و2028). ويستند القرار النهائي إلى الموافقة الأولية الصادرة في أوائل يونيو، ويحافظ على الهيكل الأساسي لذلك القرار المبكر. يلغي هذا الترخيص الشرط الحدي الذي كان يمنع ميريديان من استخدام هذا المخزون التخزيني بشكل استباقي أثناء فترات شح الإمداد، مما يسمح لها بالحصول على المياه المخزنة بين ارتفاعي 518 مترًا و513 مترًا فوق مستوى سطح البحر في بحيرة بوكاكي دون الحاجة إلى إصدار شركة ترانسباور النيوزيلندية (Transpower) لإنذار سلامة مسبق.
رحب مايك روان، الرئيس التنفيذي لشركة ميريديان، بالموافقة النهائية. وقال إن الوصول إلى التخزين الاحتياطي سيزيد من كمية الطاقة المتجددة المتاحة ويخفض تكاليف الوقود، مما سيؤدي إلى خفض أسعار الكهرباء في معاملات سوق الجملة، وسيضغط بدوره على الأسعار الثابتة التي يقدمها تجار التجزئة للعملاء. على الرغم من معارضة شركة ترانسباور وشركة جينيسيس للطاقة (Genesis Energy) ووزير الطاقة سيمون براون، فقد صدر القرار الأولي؛ وأيدت هيئة الكهرباء (Electricity Authority) الطلب، معتبرة أنه يوفر آلية عملية لإدارة النقص المحتمل في الطاقة.
أقرت ميريديان بالمخاوف المثارة، وأعلنت أنها ستحد طواعية من استخدام التخزين الإضافي في عام 2026. واقترحت الشركة أنه خلال الفترة المتبقية من هذا العام، سيتم اعتبار نصف المخزون الاحتياطي البالغ خمسة أمتار فقط قابلاً للوصول عندما يكون خطر أمن الإمداد مرتفعًا، وتخطط لإجراء مزيد من المناقشات مع أصحاب المصلحة في قطاع الكهرباء حول كيفية إدارة الوصول إلى التخزين طوال فترة الثلاث سنوات بأكملها. تُعد بحيرة بوكاكي مكونًا أساسيًا في مخطط وايتاكي للطاقة الكهرومائية (Waitaki Power Scheme)، الذي يضم ثماني محطات كهرومائية بقدرة مركبة تبلغ 1,761 ميجاواط، وهو ما يمثل حوالي 32% من القدرة المركبة للطاقة الكهرومائية في نيوزيلندا. لا يغير ترخيص التخزين الاحتياطي من البنية التحتية المادية للمخطط أو معايير تشغيله، بل يغير العتبة الإدارية التي يمكن بموجبها لميريديان الوصول إلى مستويات التخزين المنخفضة.
وجد تقييم أمن الإمداد لعام 2026 الذي أجرته شركة ترانسباور أن هامش الطاقة الشتوي الوطني سينخفض إلى ما دون معيار الأمان المنخفض بحلول عام 2031، حتى مع تنفيذ جميع المشاريع الملتزم بها والمعتمدة وفقًا للخطة، مع وجود فجوة تبلغ 698 جيجاواط/ساعة. في السيناريو المستقبلي المتوقع الذي يتضمن توقعات أقل لإمدادات الغاز الطبيعي، ستظهر الفجوة في عام 2030. يمكن للتخزين الاحتياطي البالغ 545 جيجاواط/ساعة في بحيرة بوكاكي أن يغطي معظم الفجوة المتوقعة في شتاء معين، ولكن بشرط توفر كمية كافية من المياه في البحيرة للاستفادة منها. تدفع ميريديان قدمًا في تطوير تخزين البطاريات بالتزامن مع تقدم طلبها للطاقة الكهرومائية. في مايو 2025، قامت الشركة بتشغيل أول نظام لتخزين الطاقة بالبطاريات على نطاق الشبكة في نيوزيلندا في موقع روأكاكا (Ruakākā) بالقرب من وانغاري، وهو نظام بقدرة 100 ميجاواط/200 ميجاواط/ساعة يعتمد على كيمياء فوسفات حديد الليثيوم (LFP) من شركة سافت (Saft). ومنذ ذلك الحين، التزمت الشركة ببناء نظام ثانٍ لتخزين البطاريات بقدرة 200 ميجاواط.
