أخبار ar.wedoany.com، سيتم إنشاء معمل لاستخلاص الغاليوم في مصفاة الألومينا "واجيروب" الواقعة بالقرب من مدينة بيرث في غرب أستراليا، وقد حصل هذا المشروع على قرار الاستثمار النهائي من شركة "ألكوا" (Alcoa) للألمنيوم، بالإضافة إلى حكومات أستراليا والولايات المتحدة واليابان. وبمجرد تشغيله، سيوفر هذا المعمل حوالي 10% من إمدادات الغاليوم العالمية.
صرحت تانيا كونستابل، الرئيسة التنفيذية لمجلس المعادن الأسترالي، بأن قرار الاستثمار النهائي هذا يمثل خطوة مهمة نحو بناء سلسلة توريد آمنة ومتنوعة ومرنة لمعدن الغاليوم. ويحظى المشروع أيضًا بدعم حكومة ولاية غرب أستراليا، وسيساهم من خلال المعالجة ذات القيمة المضافة في إنشاء تحالفات عابرة للحدود وتعزيز الشراكات القائمة، مما يدل على أن أستراليا، بتعاون الحكومة والصناعة، يمكنها الحفاظ على قدرتها التنافسية في قطاع المعادن الحرجة عالميًا.
الغاليوم هو معدن ناعم أبيض فضي، يُستخدم على نطاق واسع في أشباه الموصلات، وأنظمة الرادار، والإلكترونيات عالية الأداء، والعلاج الإشعاعي، ومصابيح LED. حاليًا، توفر الصين حوالي 98% من إمدادات الغاليوم العالمية. سيقوم هذا المشروع باستخلاص الغاليوم من عملية تكرير الألومينا الحالية في مصفاة "واجيروب"، دون الحاجة إلى إنشاء عمليات تعدين جديدة أو بنية تحتية في الموقع. ومن المتوقع أن يوفر المشروع خلال مرحلة الإنشاء ما يصل إلى 200 وظيفة في مجال البناء، وبعد تشغيل المعمل سيوفر حوالي 20 وظيفة بدوام كامل.
يُعد هذا المشروع واحدًا من أوائل المشاريع المختارة في إطار "إطار المعادن الحرجة بين أستراليا والولايات المتحدة" الذي وقعه رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. وقد وصفه رئيس الوزراء خلال زيارته للموقع في نوفمبر بأنه مشروع "مغير لقواعد اللعبة". كما أنه أحد المشاريع الستة المختارة في إطار "الإعلان المشترك للمعادن الحرجة بين أستراليا واليابان". وفي وقت سابق، كان مشروع "نولانز" للعناصر الأرضية النادرة التابع لشركة "أرافورا" قد حصل على قرار الاستثمار النهائي في مايو الماضي بموجب هذا الإطار.
وقالت تانيا كونستابل: "إن ثروة أستراليا الجيولوجية، وقدراتها القوية في التعدين والمعالجة، وسمعتها الموثوقة والشفافة، تجعلنا موردًا عالميًا جديرًا بالثقة للمعادن الحرجة، بما في ذلك الغاليوم."
