وزارة الزراعة الأمريكية تخصص 16 مليون دولار لتحديث البنية التحتية للمياه في المناطق الريفية بولاية آيوا

أخبار ar.wedoany.com، توفر إدارة التنمية الريفية بوزارة الزراعة الأمريكية (USDA Rural Development) الدعم المالي من خلال المنح والقروض لتحديث أنظمة إمدادات المياه في عدة مجتمعات بشمال غرب ولاية آيوا، وذلك لمواجهة مشاكل البنية التحتية المتقادمة.

حصلت مدينة كوريكشنفيل (Correctionville) الواقعة في غرب ولاية آيوا، بالإضافة إلى نظام مياه ليون وسو الريفي (Lyon & Sioux Rural Water System)، على تمويل يزيد عن 16 مليون دولار لإنشاء بئر جديدة ومحطة معالجة مياه وبرج مياه. يأتي هذا الاستثمار بشكل أساسي من برنامج القروض والمنح الخاص بمعالجة المياه والتخلص من النفايات (Water and Waste Disposal Loans and Grants program) التابع لوزارة الزراعة الأمريكية، في شكل قروض.

صرحت كاتبة مدينة كوريكشنفيل، أبريل بوتزيير (April Putzier)، بأن هذا التمويل سيساعد البلدة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 760 نسمة على تحديث مرافق معالجة المياه القديمة لديها بالإضافة إلى بئر مياه أوشكت على النضوب. قدمت وزارة الزراعة الأمريكية للمدينة منحة بقيمة 651 ألف دولار وقرضاً بقيمة 5.15 مليون دولار. وأوضحت بوتزيير أن المدينة بدأت منذ أواخر عام 2022 في دراسة خيارات تطوير البئر ومرافق المعالجة، وكانت تبحث عن منح، مثل تلك التي حصلت عليها من وزارة الزراعة الأمريكية، لجعل هذه المشاريع مجدية اقتصادياً. وأشارت إلى أنه لولا هذا التمويل لكان من الصعب على المدينة إتمام مشروع التحديث هذا، وأن المنحة، رغم أنها لم تغطِ جميع التكاليف، قد تخفف عن المستهلكين أعباءً تتجاوز المليون دولار. وقد رفعت المدينة رسوم المياه لمواجهة التحديثات الضرورية للبنية التحتية: حيث ارتفعت رسوم الاشتراك الأساسي من أقل من 10 دولارات شهرياً إلى أكثر من 35 دولاراً شهرياً، كما ارتفعت رسوم الاستخدام لكل 1000 غالون من 3 إلى 4 دولارات إلى ما يقرب من 9.50 دولار.

سيحل البئر الجديد محل البئر العميقة الحالية التي يبلغ عمرها قرابة 100 عام. وأوضحت بوتزيير أن معظم هذه الآبار يبلغ عمرها الافتراضي حوالي 70 عاماً فقط، وذلك لتعذر إعادة تبطينها. لا تعاني مدينة كوريكشنفيل من نقص متكرر في المياه أو من وجود ملوثات زائدة فيها، لكن محطة المعالجة قديمة جداً لدرجة أن أجهزة الحقن والمضخات المستخدمة فيها يكاد يكون من المستحيل الحصول عليها، ولا يمكن الترقية إلى تقنيات معالجة أحدث دون إعادة تصميم المنشأة بالكامل.

يشمل استثمار إدارة التنمية الريفية بوزارة الزراعة الأمريكية في هذه الجولة أيضاً قرضاً بقيمة 10.35 مليون دولار لبناء برج مياه بسعة 800 ألف غالون وخطوط أنابيب مرتبطة به داخل نظام مياه ليون وسو الريفي. كما حصلت مدينة مقدونيا (Macedonia)، الواقعة شرق أوماها في ولاية نبراسكا، على منحة بقيمة 223 ألف دولار من برنامج منح المساعدة الطارئة لمياه المجتمعات (Emergency Community Water Assistance Grants Program) للمساعدة في بناء بئر جديدة. ووفقاً لبيان صحفي صادر عن وزارة الزراعة الأمريكية، يهدف هذا البئر الجديد إلى زيادة إمدادات المياه في المدينة، التي تعاني من نقص في الإمدادات خلال فترات الجفاف وتحتاج إلى خفض معدلات الضخ.

أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية أيضاً عن تقديم منح وقروض تتجاوز قيمتها 19 مليون دولار للمجتمعات الريفية في ولاية آيوا، لتمويل تحديث المعدات الطبية ومعدات السلامة بالإضافة إلى فرص التنمية الاقتصادية. يذهب الجزء الأكبر من هذه الأموال إلى مشاريع البنية التحتية للمياه في الجزء الشمالي الغربي من الولاية. حصلت العديد من شركات المرافق الريفية والتعاونيات على تمويل من خلال برنامج القروض والمنح للتنمية الاقتصادية الريفية (Rural Economic Development Loan and Grant Program) لإنشاء أو تجديد صناديق الإقراض الدائر، والتي تُستخدم بعد ذلك لتمويل مشاريع مجتمعية، مثل بناء منشأة خدمات طوارئ متكاملة في مجتمع ريدلين (Readlyn) بشمال شرق ولاية آيوا، وشراء أجهزة أشعة جديدة في مركز صحي في مقاطعة كوسوث (Kossuth County) جنوب الحدود مع ولاية مينيسوتا. صرح مدير إدارة التنمية الريفية بوزارة الزراعة الأمريكية في ولاية آيوا، مايك سيكستون (Mike Sexton)، بأن التنمية الاقتصادية في المجتمعات الريفية أمر بالغ الأهمية، خاصة في الجزء الشمالي الغربي من الولاية الذي تعرض لفيضانات في عام 2024. وقال سيكستون في بيان: "تحت قيادة الرئيس ترامب (Trump) ووزير الزراعة رولينز (Rollins)، تساعد وزارة الزراعة الأمريكية في تحديث مرافق الخدمات والمعدات للتعافي من الكوارث، وتعزيز البنية التحتية المحلية، وإطلاق العنان للازدهار الاقتصادي في ريف ولاية آيوا."