أخبار ar.wedoany.com، حصلت شركة TRISO-X، التابعة لمجموعة X-energy الأمريكية العاملة في مجال تكنولوجيا الوقود النووي، على دعم مالي من حكومة ولاية تينيسي لتوسيع مجمع تصنيع وقود TRISO-X في أوك ريدج. يُصرف هذا التمويل عبر صندوق استثمار سلسلة التوريد النووي لولاية تينيسي، الذي أنشأه الحاكم بيل لي في عام 2023 لدعم الاستثمارات النووية، وتطوير القوى العاملة، وتطوير المواقع، وتوسيع النظام البيئي لتصنيع الطاقة النووية في الولاية. سيتم تنفيذ مشروع التوسع في مركز هورايزن سنتر في أوك ريدج، بجوار أول منشأة تجارية واسعة النطاق لوقود TRISO-X، والتي يتم تطويرها بالتعاون مع وزارة الطاقة الأمريكية.
يخطط المجمع لإنشاء ثلاث منشآت، تشمل مصنع TX-1، ومصنع TX-2، ومختبر متخصص لتصنيع الوقود يُعرف باسم TX-L. من المتوقع أن يكون مصنع TX-1 أول منشأة في الولايات المتحدة مصممة خصيصًا لتصنيع وقود TRISO التجاري، وهو قيد الإنشاء حاليًا، ويهدف إلى إنشاء سلسلة توريد محلية لوقود TRISO-X. أما مصنع TX-2، فهو منشأة ثانية أكبر لتصنيع الوقود، ستعتمد على الخبرات التشغيلية لـ TX-1 لتعزيز الأتمتة وكفاءة الإنتاج، ومن المتوقع أن يوفر أكثر من 1000 وظيفة دائمة. سيركز مختبر TX-L على الابتكار في مجال الوقود، والاختبارات، والتحسين المستمر لعمليات تصنيع TRISO. تستهدف هذه المنشآت الثلاث معًا إنشاء قدرات تصنيع وبحث محلية على نطاق تجاري لوقود TRISO-X، وهو الوقود المتقدم ثلاثي الطبقات متباين الخواص والمملوك للشركة والمستخدم في المفاعلات النووية المتقدمة.
صرحت شركة X-energy بأن TX-1 وTX-2 وTX-L هي ثمرة ما يقرب من عقد من التطوير والاعتماد للوقود الذي قامت به الشركة مع TRISO-X. بدأت هذه الرحلة في عام 2016 ببناء منشأة تجريبية في مختبر أوك ريدج الوطني، بهدف تحسين عمليات تصنيع TRISO المعمول بها لتحقيق الإنتاج على نطاق تجاري. في عام 2025، أصبح وقود TRISO-X أول وقود نووي متقدم تجاري يخضع لاختبارات التشعيع في مفاعل الاختبارات المتقدم التابع لمختبر أيداهو الوطني، وتجري الاختبارات حاليًا لاعتماد وقود TRISO-X المستخدم في مفاعل Xe-100، وتوسيع نطاق أداء وقود TRISO.
وفقًا لشركة X-energy، بعد اكتمال المشروع، من المتوقع أن يصبح المجمع واحدًا من أكبر مجمعات تصنيع الوقود النووي التجارية في العالم، مع قدرة إنتاجية كافية من وقود TRISO-X لدعم حوالي 55 مفاعلًا متقدمًا صغير الحجم من طراز Xe-100 التابع لـ X-energy، وهو ما يعادل إضافة ما يقرب من 4.5 جيجاوات من قدرة الطاقة النووية المتقدمة، تكفي لتلبية احتياجات 3.3 مليون أسرة أمريكية من الكهرباء. صرح جويل دولينغ، رئيس شركة TRISO-X، بأن هذه خطوة مهمة نحو بناء مجمع وقود نووي عالمي المستوى لتزويد الجيل التالي من الطاقة النووية بالوقود، وأن أوك ريدج هي حجر الزاوية للابتكار النووي.
بدأ بناء أول منشأة، TX-1، في نوفمبر الماضي في مركز هورايزن سنتر في أوك ريدج، ومن المتوقع أن تكون أول منشأة في الولايات المتحدة مخصصة لتصنيع الوقود للمفاعلات المتقدمة صغيرة الحجم. سيقوم هذا المصنع بتصنيع وقود TRISO المملوك لشركة X-energy، لاستخدامه في أول نشر لمفاعل Xe-100 في موقع سيدريفيت على ساحل خليج تكساس بالتعاون مع شركة داو كيميكال، بالإضافة إلى مشاريع Xe-100 المستقبلية. في فبراير من هذا العام، حصلت TRISO-X على ترخيص خاص للمواد النووية لمدة 40 عامًا من الهيئة التنظيمية النووية الأمريكية، مما يسمح لها باستخدام اليورانيوم منخفض التخصيب عالي النقاء لتصنيع الوقود تجاريًا لصالح TX-1 وTX-2. يتكون وقود TRISO من كريات صغيرة من اليورانيوم المخصب، مغلفة بعدة طبقات من الكربون والسيراميك، لتشكل غلافًا قويًا قادرًا على تحمل درجات الحرارة العالية. يحتوي وقود HALEU على نسبة تتراوح بين 5% و20% من اليورانيوم-235 الانشطاري، وهو أعلى تخصيبًا من وقود اليورانيوم النموذجي المستخدم في المفاعلات التجارية الحالية (الذي تتراوح نسبة اليورانيوم-235 فيه بين 3.5% و5%).
