أخبار ar.wedoany.com، شهدت المملكة المتحدة سلسلة من التطورات في مجال بناء المصانع العملاقة للبطاريات، حيث تعمل شركات مثل AESC وAgratas وRigby Group على تنفيذ مشاريع ضخمة لمرافق تصنيع البطاريات في عدة مناطق بإنجلترا، لتلبية الطلب المتزايد بسرعة على البطاريات في صناعة السيارات. تُعرف هذه المصانع الكبيرة لتصنيع البطاريات باسم "المصانع العملاقة" (Gigafactories)، نظرًا لأن طاقتها الإنتاجية السنوية تصل إلى عشرات الجيجاواط/ساعة (GWh). وتتركز معظم القدرات الإنتاجية العالمية حالياً في الصين وشرق آسيا، لكن المملكة المتحدة كانت من أوائل الدول الأوروبية التي أنشأت مصانع بطاريات واسعة النطاق، حيث بدأ تشغيل مصنع AESC في سندرلاند بطاقة 1.8 جيجاواط/ساعة في عام 2012، وفي وقت سابق من هذا العام، أطلقت AESC مصنعًا عملاقًا ثانيًا في نفس المنطقة بطاقة 15.8 جيجاواط/ساعة.
من بين المشاريع الأخرى، تعمل شركة Agratas، التابعة لمجموعة تاتا (Tata)، على تسريع بناء مصنع عملاق في سومرست (Somerset) باستثمارات تبلغ 40 مليار جنيه إسترليني، وبطاقة تصميمية تصل إلى 40 جيجاواط/ساعة؛ بينما تقوم مجموعة Rigby Group بتطوير مشروع GreenPower Park بالقرب من كوفنتري، والذي يمكن أن يستوعب طاقة إنتاجية تصل إلى 60 جيجاواط/ساعة. على السطح، تبدو هذه التطورات مؤشراً إيجابياً لصناعة البطاريات في المملكة المتحدة، لكن محدودية البنية التحتية للشبكة الكهربائية، وارتفاع أسعار الطاقة، واحتمال فرض ضرائب حدودية، تعني أن المملكة المتحدة تواجه منافسة شديدة من الخارج.
شاركت شركة تيرنر آند تاونسند (Turner & Townsend, T&T)، وهي شركة متخصصة في إدارة المشاريع ومقرها ليدز، في بناء حوالي 30 مصنع بطاريات حول العالم، بما في ذلك جميع مشاريع المصانع العملاقة الثلاثة الحالية في المملكة المتحدة. صرحت أليسندرا أرسييرو (Alessandra Arciero)، المديرة في T&T ورئيسة أعمال بطاريات السيارات الكهربائية في المملكة المتحدة، أن المصانع العملاقة في بريطانيا اعتمدت، مقارنة بالعديد من المناطق الأخرى في العالم، على الاستثمارات الحكومية للمساعدة في تعويض تكاليف البناء والعمالة المرتفعة. وأضافت: "إذا أرادت المملكة المتحدة أن تصبح لاعباً رئيسياً على المستوى العالمي، وتحقيق أهدافنا الخضراء، فإننا بحاجة إلى الاستثمار وبناء المزيد من هذه المرافق."
قد تكون المواقع المحتملة للمصانع العملاقة محدودة نسبياً. يقدر ستيفن جيفورد (Stephen Gifford)، كبير الاقتصاديين في معهد فاراداي (The Faraday Institution) وأحد المشاركين في تأليف تقرير اللجنة البريطانية للمصانع العملاقة (UK Gigafactory Commission) بعنوان "مستقبل البطاريات في بريطانيا"، أن المملكة المتحدة تملك حالياً "على الأرجح حوالي اثني عشر موقعاً ذا أولوية" يمكنها دعم المصانع العملاقة، وهو ما قد يكون كافياً لتغطية الطلب. وتقدر مجموعة وارويك للتصنيع (WMG) أن استهلاك المملكة المتحدة من البطاريات سيبلغ ما يزيد قليلاً عن 100 جيجاواط/ساعة سنوياً بحلول عام 2030، ونحو 200 جيجاواط/ساعة بحلول عام 2040، وحتى في الحد الأعلى، يمكن تلبية هذا الطلب من خلال خمسة مصانع عملاقة كبيرة.
تظهر المشاريع الأخيرة أهمية وجود عميل من مصنعي المعدات الأصلية (OEM) منذ البداية. على سبيل المثال، بالنسبة لشركة AESC، فإن العميل المجاور هو مصنع نيسان (Nissan)، وبالنسبة لشركة Agratas، فهي العلامتان التجاريتان الشقيقتان جاكوار (Jaguar) ولاند روفر (Land Rover). قال جيفورد: "في الماضي، كان الكثير من الجهد مركزاً على مصنعي البطاريات، لكننا نشهد تحولاً استراتيجياً نحو جذب مصنعي السيارات OEM – سواء كانوا وافدين جدداً إلى بريطانيا أو شركات قائمة."
ترى أرسييرو أنه حتى مع وجود عدد قليل فقط من المصانع العملاقة، فقد يكون لها تأثير اقتصادي بعيد المدى. "نرى فرصاً للمطورين والوكلاء التجاريين في المناطق المحيطة بالمركز الرئيسي"، كما تقول، وتشمل هذه الفرص الاستثمار في شبكات الطرق المحلية أو مرافق الموانئ، ولوجستيات المواد الخام، وتوفير السكن والإقامة للقوى العاملة، مما يساهم في خلق فرص العمل ودعم الناتج المحلي الإجمالي.
هذا التأثير "المركزي" واضح جداً حول مناطق مصانع السيارات القائمة، مثل بلدات باسيلدون (Basildon) وليمينغتون سبا (Leamington Spa) وسندرلاند (Sunderland). في سومرست، كانت الأرض التي يستخدمها مصنع Agratas جزءاً من مصنع ذخيرة ملكي سابق، اشترتها مجموعة Salamanca Group لتطوير حرمها الذكي Gravity، وبعد الاستثمار في المرافق العامة وضمان الموافقات التخطيطية، تم بيع 307 أفدنة مباشرة إلى Agratas. تم إحضار شركة Sir Robert McAlpine في البداية كشريك في البناء، لكن في يونيو الماضي اتفق الطرفان على الانفصال، ومنذ ذلك الحين أُعلنت شركة TSL كشريك بناء جديد، ومن المتوقع أن يدخل أول مبنى ضخم في الموقع حيز التشغيل العام المقبل، مع خطط للتشغيل الكامل بحلول أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.
GreenPower Park هو مشروع مشترك. استحوذت مجموعة Rigby Group على عقد إيجار طويل الأجل لمطار كوفنتري في عام 2010، مع احتفاظ مجلس مدينة كوفنتري بحق الملكية الدائمة. قال مايك موري (Mike Murray)، مدير العقارات التجارية في مجموعة Rigby Group، إن الشركاء خططوا في البداية لبناء مصنع واحد بمساحة 5.7 مليون قدم مربع، لكن التركيز تحول منذ ذلك الحين إلى تقسيم الموقع إلى قطع أصغر. وأشار موري إلى أن المستأجر الرئيسي الواحد لا يزال بإمكانه طلب مصنع بطاقة 60 جيجاواط/ساعة، لكن مصنعي البطاريات يفضلون مزيداً من المرونة، وقد يميلون نحو مصنع بطاقة 30 جيجاواط/ساعة، مع ترك مساحة لشركاء سلسلة التوريد.
أشار موري إلى أن الاتصال بالشبكة الكهربائية هو جزء رئيسي من الخطة، حيث سيحصل موقع كوفنتري على 50 ميغا فولت أمبير (MVA) بحلول عام 2030، وهو ما يكفي لدعم إنتاج يتراوح بين 30 و45 جيجاواط/ساعة، مع خيار إدخال 180 ميغا فولت أمبير إضافية اعتباراً من عام 2032. الحد الأعلى لاحتياجات المصنع من الكهرباء يعادل احتياجات مركز بيانات كبير أو حتى بلدة صغيرة، وهو مشروع تجاري ضخم. على الرغم من أن مبيعات السيارات الكهربائية لم تحقق بالكامل أهداف التفويض البريطاني للمركبات عديمة الانبعاثات، إلا أن النمو قد تعافى بشكل ملحوظ من التباطؤ الذي شهده عام 2024، حيث ارتفعت مبيعات السيارات الكهربائية في يونيو بنسبة 17.5% على أساس سنوي. قال موري إن المملكة المتحدة لا تعاني من نقص في الطلب على البطاريات، لكن "وضعنا الحالي هو تحويل الفرص إلى مشاريع قابلة للاستثمار، والمضي قدماً بالسرعة التي يحتاجها المصنعون".
