ارتفاع أسعار ملح إذابة الجليد في أونتاريو بنحو ثلاثة أضعاف يضغط على الإمدادات في أمريكا الشمالية

أخبار ar.wedoany.com، في 7 أغسطس، أصدرت منصة أبحاث التعدين Crux Investor تحليلاً أفادت فيه بأن مقاطعة أونتاريو الكندية شهدت مرة أخرى نقصاً في إمدادات ملح إذابة الجليد في بداية عام 2026، حيث ارتفعت أسعار الجملة من حوالي 65-70 دولاراً كندياً للطن إلى ما يقارب 190 دولاراً كندياً. وقد أدى حلول فصل الشتاء مبكراً، وتكرار تساقط الثلوج وهطول الأمطار المتجمدة، بالإضافة إلى استنفاد المخزون من موسم الثلوج السابق، إلى عدم قدرة الإمدادات المحلية من ملح إذابة الجليد على مواكبة الطلب في بعض الفترات.

أشارت جمعية مشغلي المناظر الطبيعية في أونتاريو في يناير من هذا العام إلى أن بعض مناجم الملح المحلية وصلت إلى طاقتها الإنتاجية القصوى، إلا أن الإمدادات ما زالت غير قادرة على تلبية الطلب. وقد حظيت إدارات الطرق البلدية والإقليمية بأولوية التوريد، في حين انخفضت الكميات المخصصة لمقاولي إزالة الثلوج من القطاع الخاص. ويواصل منجم غوديريتش للملح التابع لشركة Compass Minerals في أونتاريو العمل على مدار الساعة، حيث يزود منتجاته كلاً من الأسواق الكندية وشمال الولايات المتحدة في الوقت نفسه، كما أن تقلص نافذة النقل البحري بسبب تجمد البحيرات زاد من ضغوط إعادة التوزيع.

أظهرت البيانات التي كشفت عنها شركة Compass Minerals في 5 أغسطس للربع الثالث من السنة المالية 2026 أن إيرادات أعمال الملح في الشركة خلال الأشهر الثلاثة المنتهية في 30 يونيو ارتفعت بنسبة 5% على أساس سنوي لتصل إلى 173.9 مليون دولار أمريكي. وارتفع متوسط سعر بيع ملح إذابة الجليد للطرق بنسبة 8% ليصل إلى 83.74 دولاراً أمريكياً للطن القصير، كما ارتفع سعر ملح الاستهلاك والصناعة بنسبة 6% ليصل إلى 204.09 دولارات أمريكية للطن القصير، في حين ارتفع متوسط سعر البيع الإجمالي لمنتجات الملح بنسبة 9% على أساس سنوي.

خلال فترة ارتفاع الأسعار، انخفض إجمالي مبيعات منتجات الملح في الشركة بنسبة 4% على أساس سنوي، حيث تراجعت مبيعات ملح إذابة الجليد للطرق بنسبة 6%، بينما ارتفعت مبيعات ملح الاستهلاك والصناعة بنسبة 3%. ونتيجة لارتفاع تكاليف الإنتاج لكل وحدة وتكاليف التوزيع، انخفض الربح التشغيلي لأعمال الملح بنسبة 25% ليصل إلى 21.2 مليون دولار أمريكي، كما انخفضت الأرباح المعدلة قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك (EBITDA) بنسبة 15% لتصل إلى 38.9 مليون دولار أمريكي.

قامت شركة Compass Minerals بتعديل توقعاتها لمبيعات منتجات الملح للسنة المالية 2026 إلى ما بين 10.5 و10.8 مليون طن قصير، كما عدلت توقعات الإيرادات إلى ما بين 1.053 مليار و1.090 مليار دولار أمريكي. وأشارت الشركة في الوقت نفسه إلى أن حجم الطلب والأسعار في عطاءات موسم 2026-2027 لملح إذابة الجليد للطرق في أسواقها الأساسية بالولايات المتحدة قد ارتفعا مقارنة بالعام السابق.

فيما يتعلق بالطاقات الإنتاجية الجديدة، تواصل شركة Atlas Salt تطوير مشروع منجم الملح الأطلسي في كندا، بطاقة إنتاجية مستقرة مخطط لها تبلغ 4 ملايين طن سنوياً من ملح إذابة الجليد. وقد أصدرت شركة تصدير التنمية الكندية في 23 يوليو خطاب نوايا غير ملزم، تعرب فيه عن اعتزامها دراسة تقديم تمويل طويل الأجل للديون يصل إلى 150 مليون دولار كندي لهذا المشروع؛ وتخطط شركة Atlas Salt لجمع إجمالي ديون مضمونة ممتازة يتراوح بين حوالي 350 مليوناً و400 مليون دولار كندي، ولا يزال التمويل المرتبط بذلك يتطلب استكمال العناية الواجبة والموافقات الائتمانية والتفاوض على الاتفاقيات الرسمية.