مصنع Qcells الأمريكي في جورجيا يستثمر 2.5 مليار دولار في يونيو لإضافة تصنيع الخلايا الشمسية

أخبار ar.wedoany.com، وسّع مصنع شركة Qcells الكورية للطاقة الشمسية في كارتيرسفيل بولاية جورجيا (Cartersville, Georgia) نطاق إنتاجه منذ يونيو الماضي، بإضافة تصنيع الخلايا الشمسية إلى جانب خطوط تجميع الألواح القائمة، مما جعل عملية إنتاج الألواح الشمسية تتركز في موقع واحد. وبذلك يكتسب قطاع الطاقة الشمسية الأمريكي قدرة تصنيع محلية متكاملة من الخلايا إلى الألواح.

يقع هذا المصنع على بُعد نحو ساعة بالسيارة شمال غرب أتلانتا. وعلى خطوط الإنتاج، يتعاون العمال مع الروبوتات لتمرير شرائح رقيقة جدًا من البولي سيليكون عبر سلسلة من الآلات وأحواض المعالجة الكيميائية، لإنتاج خلايا زرقاء رقيقة كالورق. وأوضح سكوت بيل (Scott Bell) من شركة Qcells أن الاستثمار البالغ 2.5 مليار دولار، و3.5 مليون غالون من المياه، و90 ميغاواط من الكهرباء، و60 طنًا من المواد الكيميائية في الموقع، والبنية التحتية بحجم ملعب كرة قدم، كلها تهدف في النهاية إلى إنتاج هذا المكوّن الأساسي للألواح الشمسية.

منذ عقد 2010، هيمنت الصين على تصنيع الألواح الشمسية، حيث كانت أسعار منتجاتها أقل بكثير من منتجات الشركات الأخرى، وتدفقت بكميات كبيرة إلى الأسواق العالمية. وتحاول الولايات المتحدة الآن استعادة التصنيع الشمسي المحلي، انطلاقًا من اعتبارات تتعلق بالأمن القومي وممارسات العمل وخلق فرص العمل.

وقد خططت إدارة ترامب لفرض رسوم جمركية جديدة على البولي سيليكون، المادة الخام الرئيسية للخلايا الشمسية، وتحديد حد أدنى لأسعار الاستيراد، على أن تدخل الإجراءات حيز التنفيذ في ديسمبر.

وقال بن دامياني (Ben Damiani)، كبير مسؤولي التكنولوجيا في شركة Cherry Street Energy، مطوّر الطاقة الشمسية ومقرها أتلانتا، والخبير في تصنيع الطاقة الشمسية، إن امتلاك سلسلة توريد كاملة أمر بالغ الأهمية، لكن أكبر عقبة تتمثل في التقلب المستمر للسياسات الأمريكية نفسها.

اتبعَت إدارتان أمريكيتان مسارين مختلفين لتعزيز التصنيع المحلي. فقد كافأت إدارة بايدن المشاريع التي تستخدم ألواحًا شمسية مصنّعة في أمريكا من خلال قانون خفض التضخم لعام 2022 (Inflation Reduction Act, IRA)، وقالت Qcells إن هذه الحوافز كانت السبب الرئيسي لبناء مصنع كارتيرسفيل. أما إدارة ترامب فقد ألغت معظم الإعفاءات الضريبية عبر "قانون واحد كبير وجميل" (One Big Beautiful Bill Act, OBBBA)، مع إقصاء معدات الطاقة الشمسية من بعض الدول، بما فيها الصين، من الأهلية للحصول على الإعفاءات المتبقية.

وأشارت كوكو تشانغ (Coco Zhang)، الباحثة في مجموعة ING، إلى أن الهدف النهائي للمسارين السياسيين واحد، لكن التقلب السياسي يضع ضغطًا على الشركات. فقد استثمرت Qcells مليارات الدولارات في هذا المرفق الذي استغرق تشييده أكثر من ثلاث سنوات قبل بدء الإنتاج؛ وبالنسبة للشركات ذات رأس المال الأقل أو التوقيت غير المواتي، قد لا تكون حوافز جانب العرض كافية، وستكون هذه الشركات الأكثر تضررًا إذا انقلبت السياسات مرة أخرى.

كما سدّ قانون OBBBA ثغرة في قانون IRA كانت تسمح للشركات الصينية العاملة في مجال الطاقة الشمسية بإنشاء مصانع مباشرة في الولايات المتحدة. وترى تشانغ أن هذا التعديل قد يزيل المزيد من المنافسة الصينية؛ وعلى المدى الطويل، هي متفائلة بتحول صناعة الألواح الشمسية الأمريكية نحو الإنتاج المحلي، لكن قيود الملكية الأجنبية التي تتوغل أعمق في سلسلة التوريد، إلى جانب تقلب السياسات، ستجعل الوضع قصير المدى أكثر صعوبة في التعامل معه.

أما بالنسبة لمشتري الألواح الشمسية، فإن التوقعات قصيرة المدى معقدة بنفس القدر. فالإلغاء التدريجي للإعفاءات الضريبية الفيدرالية للطاقة النظيفة، وسحب الأموال الفيدرالية، والعراقيل الجديدة أمام تركيب منشآت الطاقة الشمسية وطاقة الرياح على الأراضي الفيدرالية، كلها عوامل تكبح تطوير المشاريع الجديدة. وقد أوقفت المحاكم أو ألغت بعض هذه الإجراءات، لكن تأخير المشاريع لا يزال يزيد التكاليف وحالة عدم اليقين.

تُظهر إحصاءات منظمة E2، الداعمة للطاقة النظيفة، أنه في الربع الأول من هذا العام، تم التخلي عن استثمارات بقيمة تقارب 13 مليار دولار في مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والبطاريات؛ وفي الفترة نفسها، أعلنت الشركات عن مشاريع جديدة بقيمة نحو 18 مليار دولار، سعيًا لإنجازها قبل انتهاء صلاحية الإعفاءات الضريبية. وقالت تشانغ إن فرض رسوم جمركية على البولي سيليكون وتحديد حد أدنى لأسعار الاستيراد قد يساعد المصنّعين الأمريكيين على المنافسة في المشاريع المتبقية، لكنه سيرفع تكاليف المطوّرين — فالإمدادات المحلية محدودة، والعديد من الشركات ستظل تعتمد على الاستيراد وتتحمل تكاليف أعلى.

ويرى خبراء الصناعة أن توليد الطاقة الشمسية لن يتوقف عن التوسع. ففي ظل النمو السريع للطلب على الطاقة، تظل الطاقة الشمسية من بين أرخص مصادر الكهرباء، والمخزون الفوري من الألواح وفير، بينما تراكمت طلبيات توربينات الغاز لسنوات. وتُظهر بيانات جمعية صناعات الطاقة الشمسية (Solar Energy Industries Association) أن الطاقة الشمسية والتخزين شكلتا 90% من السعة الجديدة المضافة إلى شبكة الكهرباء الأمريكية في الربع الأول من هذا العام. وقال دامياني إن الطاقة الشمسية هي أسرع أشكال توليد الكهرباء انتشارًا وأقلها تكلفة وأكثرها قابلية للتنبؤ، وستظل تمثل حصة كبيرة في مزيج الطاقة خلال المائة عام القادمة. والإجماع بين الخبراء هو أن المسألة لم تعد تتعلق بما إذا كان تطوير الطاقة الشمسية سيستمر، بل بالسرعة والتكلفة، ومن وأين سيصنع الألواح الشمسية.