بي إتش بي وسيترايشن تخططان لتجربة استعادة طنين من النحاس في ولاية أريزونا الأمريكية

أخبار ar.wedoany.com، تعتزم شركة بي إتش بي (BHP) بالتعاون مع شركة سيترايشن (SiTration)، وهي شركة منبثقة عن معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، تنفيذ مشروعين تجريبيين لتقنيات استعادة النحاس في موقع بي إتش بي بمنطقة غلوب-مايامي بولاية أريزونا الأمريكية، في محاولة لاستخراج النحاس من المياه المتبقية من عمليات التعدين في منجم كوبر سيتيز (Copper Cities) التاريخي، بما يمهد طريقًا قابلاً للتطبيق لإنتاج النحاس محليًا في الولايات المتحدة.

ستشمل المرحلة الأولية من المشروع التجريبي اختبارًا صغير النطاق على مدى شهر واحد. ومن المتوقع أن يتوسع نطاق المشروع في وقت لاحق من هذا العام، مع خطط لإنتاج ما يصل إلى طنين متريين من كاثودات النحاس ذات الجودة التجارية خلال شهرين.

كان منجم كوبر سيتيز منجمًا نشطًا سابقًا، وقد أنتج ما يقرب من 400 ألف طن من النحاس خلال الفترة من خمسينيات القرن الماضي حتى أوائل ثمانينياته.

صرّح كيفن رامزي، المدير العام للأصول الموروثة في بي إتش بي، أن هذا المشروع التجريبي يتيح فرصة لتقييم أساليب مبتكرة لاستعادة النحاس من المياه المتأثرة بالتعدين، مع اكتساب رؤى تقنية وتشغيلية قيّمة. وأضاف أن الشركة سعيدة بالتعاون مع سيترايشن لاختبار هذه التقنية في ظروف تشغيلية حقيقية، لفهم إمكاناتها في استعادة القيمة من مصادر المياه الموروثة عن التعدين بشكل أفضل.

وقّعت الشركتان اتفاقية تضع الأساس للتعاون في المشروع التجريبي، وستقومان بتقييم الفرص اللاحقة في حال كانت نتائج التجربة إيجابية. ويرى الطرفان أن هذا النهج الجديد قد يسهم في استعادة المزيد من المعادن القيّمة من المواقع القائمة، ويدعم الجهود الرامية إلى تعزيز إمدادات النحاس المحلية في الولايات المتحدة.

قال بريندان سميث، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة سيترايشن، إن جنوب غرب الولايات المتحدة يحتضن مياه تعدين موروثة محتوية على النحاس تبلغ قيمتها مليارات الدولارات. ومع توقعات بارتفاع الطلب العالمي على النحاس بنحو 70% بحلول عام 2050 لدعم النمو السريع في البنية التحتية للطاقة ومراكز البيانات، فإن تطوير هذه الموارد يمثل مسارًا لتعزيز سلاسل الإمداد المحلية، مع إنتاج النحاس بتكلفة تقع في أدنى منحنى التكلفة العالمي.

سبق لشركة سيترايشن أن أجرت اختبارات معملية صغيرة النطاق على مواد مستمدة من منجم كوبر سيتيز، وأسفرت عن إنتاج نحاس بجودة الدرجة (A) وفق معايير بورصة لندن للمعادن (LME). ولا تستخدم هذه العملية مواد كيميائية، ولا تولّد نفايات جديدة، ويبلغ استهلاكها من الطاقة لاستعادة النحاس من المياه التعدينية الموروثة المخففة أقل من 3-4 كيلوواط/ساعة لكل كيلوغرام.