مرفق اختبار طاقة الأمواج في جامعة ولاية أوريغون الأمريكية يدخل حيز التشغيل باستثمارات تراكمية تقارب 150 مليون دولار

أخبار ar.wedoany.com، دخل أول مرفق عام أمريكي لاختبار طاقة الأمواج البحرية حيز التشغيل قبالة سواحل ولاية أوريغون، وقد طوّرته جامعة ولاية أوريغون (Oregon State University) بعد حصوله على موافقة بيئية رئيسية من إدارة ترامب. ويأتي هذا التصريح في وقت استثنائي، إذ تشهد المستويات الفيدرالية تباطؤًا في منح تراخيص الطاقة النظيفة وتطويرها، وإلغاء تمويلات بمليارات الدولارات كانت مخصصة لمئات المشاريع في هذا المجال، وإنفاق ما يقارب 4 مليارات دولار لإعادة شراء عقود إيجار بهدف إيقاف مشاريع طاقة الرياح البحرية.

يقع موقع اختبار PacWave South في المياه البحرية قبالة ساحل ولاية أوريغون، حيث يمكن للشركات نقل أجهزة توليد الطاقة من الأمواج إلى الموقع لاختبار قدرتها على التوليد في ظروف البحر المفتوح، وربط الكهرباء بالشبكة المحلية. وقد أنشأت جامعة ولاية أوريغون هذا الموقع، وأوضح دان هيلين (Dan Hellin)، مدير برنامج PacWave، أن المرفق كان بحاجة إلى اجتياز مراجعة "القبول/الرفض" من وزارة الطاقة بعد عودة ترامب إلى السلطة في 2025، على أن يوافق عليها وزير الطاقة قبل فتحها. وقد تمت الموافقة في صيف العام الماضي، واكتمل ربط المرفق بالشبكة في صيف هذا العام.

لا توجد حاليًا أي أجهزة لطاقة الأمواج في الموقع، وبالتالي لم يبدأ توليد الكهرباء الفعلي بعد، إذ يواجه المطورون تأخيرات في التمويل الفيدرالي. ومنذ عام 2016، استثمرت وزارة الطاقة الأمريكية ما يقارب 150 مليون دولار في اختيار موقع PacWave وبنائه. وستقيم جامعة ولاية أوريغون فعالية بدعوات خاصة يوم الخميس للاحتفال بتشغيل المرفق. وقال متحدث باسم وزارة الطاقة إن تشغيل PacWave South يسهم في تبسيط عمليات الاختبار والترخيص التي طالما شكلت عائقًا في تطوير الطاقة البحرية.

ووفقًا للتقديرات الفيدرالية، يمكن لطاقة المحيطات نظريًا تلبية نحو 57% من احتياجات الولايات المتحدة من الكهرباء. وتشير وزارة الطاقة إلى أنه حتى مع استغلال جزء صغير فقط من هذه الطاقة، يمكن لتقنيات طاقة المحيطات أن تقدم إسهامًا ملموسًا لنظام الكهرباء الأمريكي. وبالمقارنة مع توليد الكهرباء بحرق الفحم والنفط والغاز الطبيعي، فإن توليد الطاقة من المحيطات لا ينبعث منه ثاني أكسيد الكربون.

ويتباين موقف وزارة الطاقة من طاقة الأمواج مع موقفها من طاقة الرياح البحرية. فمنذ نهاية العام الماضي، أوقفت الحكومة تطوير مشاريع الرياح البحرية بحجة مخاطر الأمن القومي؛ أما بالنسبة لطاقة الأمواج، فتشير الوزارة إلى أن أجهزة طاقة الأمواج التي ستُختبر في موقع PacWave يمكن أن تعزز الأمن القومي، إذ إن هذه التقنية "مناسبة بشكل خاص لتوفير الطاقة لتطبيقات الأمن القومي"، بما في ذلك أجهزة الاستشعار عن بُعد، والمركبات تحت الماء ذاتية القيادة، والمعدات التي تتطلب إمدادًا مستمرًا ومنخفض الظهور بالطاقة في المواقع البحرية والساحلية النائية والحساسة، كما يمكنها توفير مرونة كهربائية للقواعد العسكرية المتقدمة.

ولا يُعد PacWave South أول موقع اختبار لطاقة الأمواج مرتبط بالشبكة في الولايات المتحدة — إذ تمتلك البحرية الأمريكية مرفقًا مماثلًا في هاواي — لكنه الأول الذي يتصل بالشبكة الكهربائية البرية الأمريكية. ويُعد الموقع "مرخّصًا مسبقًا"، حيث يمكن للمطورين إحضار أنواع متعددة من محولات طاقة الأمواج لاختبارها دون الحاجة إلى استصدار تراخيص بأنفسهم، مما يوفر الوقت والتكلفة. وتشمل أنواع التقنيات القابلة للاختبار ممتصات النقاط، والأعمدة المائية المتذبذبة، والمخمدات.

تُعد ممتصات النقاط النوع الأكثر شيوعًا حاليًا، وهي أجهزة تشبه العوامات تحوّل حركة الأمواج إلى كهرباء عبر حركتها الصعودية والهبوطية؛ وتستخدم الأعمدة المائية المتذبذبة صعود وهبوط الأمواج لدفع وسحب الهواء عبر توربينات لتوليد الكهرباء؛ أما المخمدات فهي أجهزة عائمة طويلة، وعندما تنحني أجزاؤها مع حركة الأمواج، تتحول الحركة إلى كهرباء. وتنقل جميع هذه الأجهزة الكهرباء عبر كابلات بحرية إلى الشبكة على اليابسة.

وأوضح هيلين أن المرحلة النهائية في تطوير تقنيات طاقة الأمواج تتمثل في الاختبار البحري بالحجم الكامل والتحقق من الربط بالشبكة، وهو ما يمثل عنق الزجاجة الذي يعاني منه القطاع عالميًا، إذ لا يتوفر سوى عدد محدود جدًا من المرافق المماثلة.