ولاية تينيسي الأمريكية تمنح شركة Type One Energy ترخيصًا لمحطة طاقة اندماج نووي بقدرة 400 ميجاواط كهربائي

أخبار ar.wedoany.com، منحت إدارة البيئة والمحافظة على الموارد في ولاية تينيسي الأمريكية (Tennessee Department of Environment and Conservation) ترخيصًا لشركة Type One Energy، المطوّرة الأمريكية لطاقة الاندماج النووي، يسمح لها ببناء محطة طاقة اندماج نووي في موقع محطة Bull Run السابقة للوقود الأحفوري التابعة لهيئة وادي تينيسي (TVA) في مدينة كلينتون بولاية تينيسي. كانت شركة Type One Energy قد قدّمت طلب الترخيص الأولي في يناير، استعدادًا لمحطتها Infinity Two بقدرة 400 ميجاواط كهربائي التي تعمل بتقنية الاندماج النووي بنوع ستيلاراتور (stellarator) لتوليد الكهرباء عند الحمل الأساسي.

في عام 2023، أعلنت اللجنة التنظيمية النووية الأمريكية (NRC) أنها ستنشئ إطارًا تنظيميًا لأنظمة طاقة الاندماج النووي استنادًا إلى عملية ترخيص استخدام المواد الثانوية القائمة. تستخدم هذه الأنظمة الطاقة المنبعثة عند اتحاد ذرات الهيدروجين لتكوين الهيليوم لتوليد الكهرباء، بدلًا من انشطار ذرات اليورانيوم. ونظرًا لأن أنظمة الاندماج لا تتضمن مواد نووية خاصة مثل البلوتونيوم أو اليورانيوم-233 أو اليورانيوم المخصب، ولا تُنتج تفاعلًا متسلسلًا ذاتي الاستدامة بالنيوترونات كما هو مطلوب لمفاعلات الانشطار النووي وفقًا للوائح NRC، فإنها لا تخضع للوائح NRC الخاصة بالمفاعلات النووية.

باعتبار ولاية تينيسي ولاية متعاقدة (Agreement State)، يحق لها بموجب اتفاقية خاصة مع NRC منح التراخيص والتفتيش على استخدام أو حيازة المواد الثانوية أو المواد المصدرية أو المواد النووية الخاصة داخل أراضيها. وقد قدّمت الولاية تعديلًا تنظيميًا يحدد إطارها لتسجيل وترخيص أجهزة الاندماج والعمليات والأنشطة ذات الصلة. يحدد الفصل 0400-20-14 من القواعد واللوائح السارية وتعريفاته ذات الصلة متطلبات الترخيص لأجهزة الاندماج والأنشطة المرتبطة بالاندماج في الولاية. دخلت اللائحة الجديدة حيز التنفيذ في 9 يونيو.

صرّح مفوض إدارة البيئة والمحافظة على الموارد في ولاية تينيسي، ديفيد ساليرز (David Salyers)، أن منح هذا الترخيص يمثل علامة فارقة مهمة تعزز سمعة تينيسي كمركز عالمي للابتكار النووي؛ وأعرب عن فخر الولاية بوضع هذا الإطار التنظيمي الرائد لطاقة الاندماج النووي، الذي سيشكل نموذجًا يُحتذى به للولايات الأخرى.

صرّح كريستوفر موري (Christofer Mowry)، الرئيس التنفيذي لشركة Type One Energy، أنه ولأول مرة يتم وضع عملية ترخيص مخصصة لمحطات طاقة الاندماج، ويتم بموجبها إصدار ترخيص تشغيل مخصص لجهاز اندماج نووي، بما يتماشى مع الإطار التنظيمي الوطني لطاقة الاندماج. وأكد أن أهمية هذه الخطوة لا يمكن المبالغة في تقديرها. وأضاف أن عملية الترخيص في تينيسي أصبحت الآن معيارًا دوليًا، وهي تُظهر كيف يمكن ضمان "السلامة المتأصلة" لمحطات طاقة الاندماج مع إطلاق العنان للاقتصاديات الجذابة لتقنية التوليد التحويلية هذه. كما أعرب عن فخر شركة Type One Energy بحصولها على أول ترخيص لجهاز اندماج نووي ضمن مشروع Project Infinity.

يختلف مفاعل الاندماج النووي بنوع ستيلاراتور الذي تطوره شركة Type One Energy عن مفاعلات الاندماج النووي بنوع توكاماك (tokamak) — مثل مفاعل توروس الأوروبي المشترك (Joint European Torus) في بريطانيا أو المفاعل التجريبي الحراري النووي الدولي (ITER) قيد الإنشاء في فرنسا. يعتمد توكاماك على شكل حلقي منتظم، بينما يقوم ستيلاراتور بلف الحلقة إلى شكل الرقم 8. صُمم هذا التصميم لتجنب مشكلة يواجهها توكاماك: وهي أن الملفات المغناطيسية التي تحصر البلازما تكون كثافتها أقل بالضرورة على الجانب الخارجي للحلقة.

يشمل مشروع Project Infinity التابع لشركة Type One Energy النموذج الأولي Infinity One، ومركز تدريب القوى العاملة، ومحطة طاقة الاندماج Infinity Two بقدرة 400 ميجاواط كهربائي، والتي سيتم تطويرها على مراحل متعددة في موقع Bull Run التابع لهيئة TVA. ومن خلال مشروع تعاوني بين مختبر أوك ريدج الوطني (Oak Ridge National Laboratory) وهيئة TVA وجامعة تينيسي (University of Tennessee)، سيعمل الموقع التجاري للشركة كمجمع لتطوير الاندماج النووي. وتخطط الشركة، التي يقع مقرها في نوكسفيل (Knoxville)، لبدء أعمال الإنشاء في المرحلة الأولى من مشروع Project Infinity في وقت لاحق من هذا العام، وتتوقع التشغيل الكامل بحلول عام 2034.

صرّح حاكم ولاية تينيسي بيل لي (Bill Lee) أن تينيسي، بوصفها مركزًا عالميًا للطاقة النووية، تعمل على بناء القوى العاملة والبنية التحتية والأطر التنظيمية اللازمة لقيادة الجيل القادم من الابتكار النووي. ومن خلال فتح مسارات واضحة للتقنيات الناشئة مثل الاندماج النووي، تدفع الولاية قدمًا نحو طاقة أمريكية موثوقة ووفيرة للأجيال القادمة.