معهد "AI Now" يتوقع أن يصل استهلاك مراكز البيانات للكهرباء في الولايات المتحدة إلى 12% من إجمالي الاستهلاك الوطني بحلول عام 2030

أخبار ar.wedoany.com، صرّحت آلي فين، مديرة الشراكات المجتمعية في معهد AI Now (AI Now Institute)، مؤخرًا خلال ندوة عبر الإنترنت عقدتها مجموعة الطاقة النظيفة (Clean Energy Group، CEG)، بأن مراكز البيانات موجودة منذ عقود، لكن وتيرة بناء البنية التحتية الحالية تتسارع بشكل كبير، وتدعمها استثمارات رأسمالية ضخمة من قطاع الصناعة، ويصاحبها قدر مماثل من الآثار السلبية.

أشارت فين إلى أن مراكز البيانات منتشرة حول العالم، لكن هذا التوسع الحالي يتركز بشكل ملحوظ في الولايات المتحدة. ووفقًا لبيانات مجموعة SRG، استحوذت الولايات المتحدة على 54% من سعة مراكز البيانات فائقة الحجم عالميًا حتى عام 2025، ولا تزال هذه النسبة في ارتفاع. وتُعزي المحفز الرئيسي لهذا التوسع إلى الذكاء الاصطناعي (AI) وتطبيقاته المتنامية؛ غير أن معهد AI Now — وهو مؤسسة تأسست عام 2017 وتُجري أبحاثًا وتشخيصات حول الذكاء الاصطناعي — يرى أن نمو مراكز البيانات ليس أمرًا حتميًا، وليس الطريقة الوحيدة لتطوير الذكاء الاصطناعي.

ترى فين أن مجموعة من الفاعلين في القطاع الخاص تُغذّي طفرة الذكاء الاصطناعي، بما في ذلك شركات التكنولوجيا والمطورون والجمعيات التجارية ومراكز الفكر وشركات المرافق العامة، بالإضافة إلى قطاعي الوقود الأحفوري والطاقة النووية. وقالت إن النسخة الحالية المستخدمة من الذكاء الاصطناعي تُعرَّف بشكل أكبر بمصالح شركات التكنولوجيا الكبرى، وليس بالمصلحة العامة. وضربت مثالًا بشركة Entergy، وهي شركة مرافق مملوكة للمستثمرين وتعمل في أربع ولايات جنوبية، حيث تخطط لبناء عشر محطات جديدة لتوليد الكهرباء بالغاز الطبيعي في ولاية لويزيانا خصيصًا لتزويد مراكز بيانات شركة Meta بالطاقة.

تتسبب مراكز البيانات التي تعمل بالغاز الطبيعي في تلوث الهواء، كما تؤثر على سلامة المياه للمجتمعات المجاورة لمحطات الطاقة وللسكان الذين يتشاركون نفس منسوب المياه الجوفية. وقالت فين إن التأثيرات تمتد حتى إلى العمليات الديمقراطية — إذ تميل الميزانيات المحلية إلى الاعتماد على هذا القطاع، حتى وإن كانت المناطق المعنية تتنازل عن مليارات الدولارات من الإعانات في المقابل. وأضافت أن مراكز البيانات تُعد من أكثر القطاعات حصولًا على الإعانات في الولايات المتحدة، حيث تخسر الولايات مليارات الدولارات من الإيرادات سنويًا عبر الإعفاءات الضريبية وغيرها من التنازلات المقدمة للشركات.

فيما يتعلق بالأثر على قطاع الطاقة، تتوقع فين أن يصل استهلاك مراكز البيانات للكهرباء إلى 12% من إجمالي استهلاك الكهرباء الوطني بحلول عام 2030، أي ما يعادل ثلاثة أضعاف المستوى الحالي، وهو ما يزيد من مخاطر انقطاع التيار ونقص الطاقة في جميع أنحاء البلاد. وأشارت إلى أن الطلب الجديد على الكهرباء سيعتمد بشكل أساسي على الوقود الأحفوري، مستشهدة ببيانات مركز التنوع البيولوجي (Center for Biological Diversity).

من المتوقع أن ينمو توليد الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة بمرور الوقت، لكن فين قالت إن الزيادة في توليد الكهرباء من الغاز من المتوقع أن تكون أكبر؛ إذ ستُلبَّى معظم احتياجات مراكز البيانات الحالية والمستقبلية من الكهرباء عبر غاز الميثان (غاز التكسير الهيدروليكي). وترى أن مستهلكي الكهرباء لا ينبغي أن يدعموا قطاع مراكز البيانات الأكثر ثراءً أو قطاع الوقود الأحفوري ثاني أكثر القطاعات ثراءً.

وفي معرض حديثها عن مسارات التخفيف، أوصت فين بأن تتوجه القرارات نحو احتياجات المجتمع أو المصلحة العامة، وتتمثل الخطوة الأولى في إنشاء آليات تضمن الشفافية، والخطوة الثانية في تحديد تعريف واضح لمراكز البيانات ضمن لوائح تقسيم المناطق. ويمكن أن تشمل أدوات التقييد مطالبة مراكز البيانات باستخدام الطاقة المتجددة على مدار الساعة، أو حظر استخدام مولدات الديزل الاحتياطية؛ وإذا لم يتم حظرها، فينبغي اشتراط الحصول على تصاريح رقابية كافية، وإشعارات، ومعدات للتحكم في التلوث، وتقارير عن الآثار التراكمية. كما تدرس بعض المجتمعات المحلية فرض ضرائب على استهلاك الكهرباء في مراكز البيانات دون إعفاءات، ورفع التعريفات خلال حالات الطوارئ المتعلقة بالطاقة مثل موجات الحر.

على مستوى الولايات، ينص مشروع القانون SB2 المقترح في ولاية أوهايو على أن شركات المرافق العامة لا تتحمل التكاليف المرتبطة بتوفير خدمات توليد الكهرباء خلف العداد؛ وتطلب لجنة الطاقة وإدارة الكربون في كولورادو (Energy and Carbon Management Commission) من مشغلي النفط والغاز مراعاة الآثار التراكمية عند التقدم بطلبات التصاريح؛ بينما يتطلب مشروع القانون HB 3546 في ولاية أوريغون من لجنة المرافق العامة إنشاء فئة جديدة لمستهلكي الطاقة الصناعيين الذين تتجاوز قدراتهم 20 ميجاواط، وتطبيق تعريفات أعلى عليهم، وذلك لحماية مستهلكي الكهرباء العاديين.

نُظّمت هذه الندوة ضمن مبادرة مساءلة الطاقة لمراكز البيانات (Data Center Energy Accountability Initiative) التابعة لمجموعة الطاقة النظيفة، وتهدف إلى تزويد صانعي السياسات والداعمين المجتمعيين بمعلومات محايدة لمساعدتهم في تقييم مقترحات مراكز البيانات على المستويين المحلي ومستوى الولايات. كما أصدر معهد AI Now حزمة أدوات سياساتية لمساعدة صانعي السياسات المحليين وعلى مستوى الولايات على "إيقاف أو إبطاء أو تقييد التوسع العشوائي لمراكز البيانات في الولايات المتحدة".