لايت بريدج الأمريكية تحصل على موافقة لإجراء اختبارات تشعيع الوقود النووي المتقدم في مختبر أيداهو الوطني

أخبار ar.wedoany.com، في 9 سبتمبر، أعلنت شركة لايت بريدج (Lightbridge Corporation، رمز ناسداك: LTBR)، المطورة لتقنيات الوقود النووي المتقدم، أنها أكملت توقيع بيان المهمة رقم 2 للمشروع (PTS No. 2) بموجب اتفاقية البحث والتطوير التعاونية (CRADA) الموقعة مع شركة تحالف باتيل للطاقة ذات المسؤولية المحدودة (Battelle Energy Alliance, LLC، BEA)، المتعاقد المشغل لمختبر أيداهو الوطني (Idaho National Laboratory، INL). وبموجب بيان المهمة هذا، ستدخل لايت بريدج إلى منشأة اختبار الحلقة في مفاعل الاختبار المتقدم (ATR) في مختبر أيداهو الوطني لإجراء اختبارات تشعيع قضبان الوقود المغلفة بتقنية لايت بريدج للوقود™.

يُعتبر اختبار الحلقة خطوة مهمة في الانتقال من أبحاث المواد إلى تأهيل الوقود. وخلافاً لاختبارات التشعيع الساكنة داخل المفاعل، يتيح اختبار الحلقة في مفاعل الاختبار المتقدم تشعيع الوقود في بيئة مستقلة وقابلة للتحكم، تحاكي ظروف التركيب الكيميائي للمبرد ودرجة الحرارة والضغط ومعدل التدفق التي تتعرض لها قضبان الوقود داخل مفاعلات الماء الخفيف التجارية. وعند تقييم إمكانية استخدام وقود جديد في المفاعلات العاملة، تعتمد الجهات التنظيمية وشركات الكهرباء عادةً بشكل رئيسي على البيانات المستمدة من ظروف كهذه.

وبموجب بيان المهمة رقم 2، ستختبر لايت بريدج قضبان وقود مغلفة مصنوعة من سبيكة اليورانيوم المخصب والزركونيوم، بأشكال هندسية تشمل الشكل الأسطواني ومتعدد الفصوص. ويأتي هذا العمل استكمالاً للنتائج التقنية التي تحققت في إطار بيان المهمة السابق للمشروع التعاوني بين لايت بريدج وشركة تحالف باتيل للطاقة، بما في ذلك تطوير عمليات تصنيع الوقود، وينقل المشروع من مرحلة تطوير المواد وعمليات التصنيع إلى مرحلة اختبارات التشعيع، دعماً لتأهيل الوقود من أجل النشر التجاري في مفاعلات الماء الخفيف القائمة.

وقال سيث غراي، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة لايت بريدج، إن الحصول على ظروف الاختبار في نظام حلقة مفاعل الاختبار المتقدم أمر بالغ الأهمية لدفع المشروع قدماً. فالمنشآت القادرة على تشعيع قضبان الوقود في بيئة قريبة من ظروف التشغيل الفعلية للمفاعلات التجارية محدودة على مستوى العالم، وقد حصل وقود لايت بريدج على فرصة الاختبار في إحدى هذه المنشآت. وأضاف أن بيانات التشعيع تُعد من المسائل الجوهرية التي توليها شركات الكهرباء اهتماماً، وأن الاختبارات المعنية ستُستخدم لتلبية هذا المطلب.

يشمل نطاق عمل بيان المهمة رقم 2 تصميم الاختبار وتوفير المواد والتجميع والتشعيع والنقل والتخلص من المواد، على أن تبلغ مدة التنفيذ نحو 60 شهراً. وقال الدكتور سكوت هولكومب، النائب الأول للرئيس والمدير التنفيذي للتقنية في لايت بريدج، إن البيانات التي ستُستخلص من اختبار التشعيع هذا ستُستخدم للتحقق من تصميم قضبان الوقود وأداء المواد، ولإجراء اختبارات مرجعية للنماذج ذات الصلة. ومن المقرر بعد ذلك إخضاع عينات الاختبار لمزيد من اختبارات التشعيع العابر في منشأة اختبار المفاعل العابر (Transient Reactor Test Facility، TREAT) في مختبر أيداهو الوطني.

يُدار مختبر أيداهو الوطني من قبل تحالف باتيل للطاقة نيابةً عن مكتب الطاقة النووية في وزارة الطاقة الأمريكية، وهو مركز البحث والتطوير النووي الأمريكي، ويجري أبحاثاً في مجالات الطاقة والأمن القومي والعلوم والبيئة ضمن الأهداف الاستراتيجية لوزارة الطاقة الأمريكية. وتعمل لايت بريدج حالياً على تطوير تقنية لايت بريدج للوقود™، وهي تقنية موجهة لمفاعلات الماء الخفيف القائمة ومفاعلات الماء الثقيل المضغوط، ومن المخطط استخدامها في المفاعلات المعيارية الصغيرة الجديدة.