وفقًا لثلاثة مصادر مطلعة، تواجه شركة النفط الأمريكية العملاقة شيفرون قيودًا على تصدير النفط من فنزويلا، حيث يُسمح لها بتصدير حوالي نصف النفط الخام المنتج من مشاريعها المشتركة في البلاد فقط. يأتي هذا التغيير نتيجة ترخيص تقييدي أصدرته وزارة الخزانة الأمريكية في أواخر يوليو، والذي يسمح لشيفرون بممارسة الأعمال في الدول الخاضعة للعقوبات وتصدير النفط إلى الولايات المتحدة، لكنه يحظر صراحةً دفع أي مدفوعات نقدية لحكومة الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو.

للامتثال لهذا الترخيص، اضطرت المشاريع المشتركة التي تشارك فيها شيفرون إلى دفع رسوم الترخيص والضرائب على شكل نفط خام، مما أدى إلى تقليص حجم تصدير النفط الخام إلى حوالي 50% من إنتاج يبلغ 240 ألف برميل يوميًا. تتولى شركة النفط الوطنية الفنزويلية PDVSA السيطرة على النفط الخام المسلم لتلبية المدفوعات العينية، والذي يُستخدم لاحقًا في التكرير المحلي أو التصدير. مقارنة بالترخيص الذي منحه الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن لشيفرون في عام 2022، والذي سمح للشركة بتصدير كامل الإنتاج ودفع الضرائب ورسوم الترخيص نقدًا، فإن اللوائح الجديدة تشكل تغييرًا كبيرًا. وأشار المصادر إلى أن الترخيص الجديد يعني تقليص كمية النفط الخام الثقيل عالي الكبريت المنقول إلى ساحل خليج المكسيك في الولايات المتحدة.

أكدت شيفرون أنها تلتزم بالقوانين واللوائح السارية وإطار العقوبات الأمريكية في جميع عملياتها العالمية، بما في ذلك أعمالها في فنزويلا. وبسبب القيود على حجم تصدير النفط بموجب الترتيب الجديد، تباطأت وتيرة سداد ديون شيفرون في فنزويلا. ومن خلال هيكل دفع محدد سابقًا، تمكنت شيفرون من تقليص ديون فنزويلا المستحقة للشركة من أكثر من 3 مليارات دولار إلى 3 مليارات دولار. ومع ذلك، أضافت المصادر أن الشركة لا تزال تواجه قيودًا تؤثر على عمليات مشاريعها المشتركة والإنفاق الرأسمالي. في أغسطس، استأنفت شيفرون تصدير النفط الفنزويلي إلى الولايات المتحدة بعد توقف دام 4 أشهر، حيث بلغت صادرات الشهر حوالي 60 ألف برميل يوميًا. وتظهر بيانات تتبع السفن أن متوسط صادرات الشركة اليومية في سبتمبر حتى الآن بلغ 102 ألف برميل. وأشار الرئيس التنفيذي لشيفرون، مايك ويرث، الشهر الماضي إلى أن حجم التصدير سيكون محدودًا بموجب الشروط الجديدة، دون الكشف عن أرقام محددة.