تتجه الحكومة الأمريكية والكونغرس نحو الدفع لإلغاء حظر التعدين على الأراضي العامة في شمال ولاية مينيسوتا، وهو إجراء قد يعيد إطلاق مشروع كبير متوقف لسنوات لاستخراج النحاس والنيكل في المنطقة.

صدر هذا الحظر في عام 2023، وفرض قيودًا على التعدين لمدة 20 عامًا على أكثر من 225,000 فدان من أراضي غابة سوبيريور الوطنية. تشير الجهات المؤيدة لإلغاء الحظر إلى أنه لم يتم إيداعه بشكل صحيح في الكونغرس وفقًا للإجراءات المطلوبة. وفقًا للإجراءات القانونية ذات الصلة، إذا أقر الكونغرس قرارًا برفض الحظر خلال الفترة المحددة، فسيفقد الحظر مفعوله، وسيُمنع الحكومات المستقبلية من إصدار حظر مماثل.

إذا تم رفع الحظر، فستستفيد مباشرةً مشاريع تعدين النحاس والنيكل التي تخطط شركة Twin Metals، التابعة لشركة Antofagasta التشيلية، لتطويرها. يحتوي هذا المكمن على وفرة من النحاس والنيكل والكوبالت، والتي تُصنف جميعها على أنها معادن حيوية ضرورية لتصنيع السيارات الكهربائية ومعدات الطاقة المتجددة والمنتجات الدفاعية. أعربت الشركة عن تطلعها لاستعادة عقد إيجار التعدين بعد رفع الحضر، وشكرت الكونغرس على جهوده ذات الصلة.

يُعتقد أن منطقة شمال ولاية مينيسوتا غنية بموارد المعادن الحيوية، لكن التنمية تواجه تأثيرات طويلة الأمد من التقييمات البيئية وتغيرات السياسات.