أعلنت شركة Marathon Fusion عن تطبيق تقني جديد للاندماج، من المتوقع أن ينتج محطات الاندماج التجارية حوالي 5000 كيلوغرام من الذهب لكل غيغاواط سنة من توليد الطاقة، مما يجلب فرصة جديدة لتحسين الفوائد الاقتصادية لمحطات الاندماج المستقبلية.

تستخدم هذه الطريقة النيوترونات عالية الطاقة الناتجة عن اندماج الديوتيريوم-التريتيوم لتحويل الزئبق-198 إلى ذهب. تعيد هذه العملية استخدام النيوترونات الحاسمة للحفاظ على دورة وقود الاندماج، دون تقليل إخراج الطاقة أو معدل الاكتفاء الذاتي. إذا تم التحقق منها، يمكن لهذه التقنية الابتكارية إنتاج ذهب عالي القيمة أثناء توليد طاقة نظيفة، مما يضاعف بشكل فعال إمكانات الإيرادات لمحطات الاندماج.

أظهرت ردود الفعل الأولية في مجتمع أبحاث الاندماج النووي أن هذا الاختراق قد يغير اقتراح القيمة للاندماج النووي، مما يخفف من قيود تمويل تطوير المصانع ويسرع عملية النشر. كما ألمح مشروع Marathon Fusion إلى إمكانات المنصة الهائلة في إنتاج مواد عالية القيمة أخرى، بما في ذلك البلاديوم، والنظائر الطبية، ومكونات البطاريات النووية، مما سيزيد من تعزيز الفوائد التجارية للاندماج النووي.