طور علماء كوريون جنوبيون مؤخراً جهاز استشعار شفاف قابل للارتداء قادر على مراقبة التعرض للأشعة فوق البنفسجية طويلة الموجة (UVA) في الوقت الفعلي، ويرسل تحذيراً لاسلكياً إلى هاتف المستخدم عند الاقتراب من العتبة التي تسبب حروق الشمس. من المتوقع أن تساعد هذه التقنية في الوقاية من الحروق الشمسية ومخاطر سرطان الجلد الناتجة عن التعرض المزمن للأشعة فوق البنفسجية.

التعرض المفرط للأشعة فوق البنفسجية (سواء من الشمس الطبيعية أو أجهزة التسمير الاصطناعي) يخترق الطبقات العميقة من الجلد، ويُتلف الحمض النووي، وقد يؤدي إلى تكاثر خلوي غير طبيعي وبالتالي السرطان. رغم أن ارتداء الملابس الطويلة واستخدام الكريمات الواقية يوفر حماية معينة، إلا أن الباحثين يسعون لتطوير جهاز أبسط ينبه المستخدم فور وصول التعرض إلى مستوى خطير. أجهزة استشعار الأشعة فوق البنفسجية الحالية غالباً لا تكتشف UVA وتكون غير شفافة، مما يصعب دمجها في النظارات الذكية وغيرها من الأجهزة القابلة للارتداء.

في الدراسة المنشورة بمجلة Science Advances، وصف الفريق البحثي تركيب الجهاز: قاعدة زجاجية شفافة تماماً، مغطاة بطبقات متعددة من أشباه الموصلات الأكسيدية الشفافة الحساسة لـ UVA فقط، ومتصلة بأغشية رقيقة من ITO الشفاف لإتمام الدوائر، مما يجعل الجهاز شبه "خفي" ويمكن دمجه بسهولة في النظارات أو اللاصقات أو غيرها.

لتمكين وظيفة المراقبة، ربط الفريق الجهاز بلوحة دائرة صغيرة تحتوي على مكبر إشارة ورقاقة بلوتوث، لالتقاط الإشارات الضعيفة لـ UVA ونقل بيانات التعرض إلى هاتف المستخدم في الوقت الفعلي.

خضع النموذج الأولي لاختبارات واسعة في ظروف الإضاءة الطبيعية (أيام مشمسة وغائمة)، وأظهرت القراءات تطابقاً عالياً مع الأجهزة المهنية لقياس الأشعة فوق البنفسجية. عندما يصل التعرض التراكمي لـ UVA إلى 80% من الجرعة المسببة للحروق، يتلقى الهاتف تحذيراً فورياً.

كتب الباحثون في الورقة البحثية: "هذا الجهاز الصحي المدمج مع الهواتف الذكية يظهر إمكانية تطبيقية حقيقية للوقاية من مخاطر التعرض الطويل للأشعة فوق البنفسجية."

مع ذلك، لم يصل الجهاز بعد إلى مستوى المنتج الاستهلاكي. رغم اجتيازه الاختبارات المعملية والبيئية الأولية، أشار الفريق إلى ضرورة إجراء اختبارات ميدانية طويلة الأمد ودراسات على المستخدمين للتحقق من متانته في الاستخدام اليومي. كما يخططون لتصغير حجم النظام أكثر لدمجه بشكل مريح في النظارات الذكية والساعات واللاصقات الجلدية.