فريق بحث إكوادوري يعمل على تطوير تقنية تحرير جيني قائمة على CRISPR-Cas9 للوقاية من مرض ذبول الموز الناتج عن الفطريات. يُسبب هذا المرض فطر Fusarium oxysporum f. sp. cubense، ويؤثر بشكل خطير على الإنتاج العالمي للموز، حيث يُشكل السلالة الفسيولوجية الاستوائية رقم 4 (Foc TR4) تهديدًا مستمرًا لدول تصدير الموز مثل الإكوادور. تتمثل الأعراض النموذجية لمرض ذبول الموز في محاصيل الموز في اصفرار الأوراق وذبولها.

يعتمد الفريق البحثي على تقنية تحرير جيني خارج الجسم الحي لاستهداف جين SIX9 في العامل الممرض، وهو جين يلعب دورًا رئيسيًا في عملية إصابة الفطريات. أوضح الباحثون أن تثبيط هذا الجين يمكن أن يقلل من قدرة الفطريات المسببة للمرض، مما يفتح مسارًا تقنيًا جديدًا لمكافحة مرض ذبول الموز الناتج عن الفطريات. نُشرت النتائج ذات الصلة في مجلة Frontiers in Plant Science.

توفر هذه الطريقة لتحرير الجينات، من خلال إضعاف قدرة العامل الممرض على الإصابة، خيارًا مكملًا لإدارة الحجر الصحي النباتي التقليدية. أظهرت الدراسة أن الطريقة قابلة للتكرار والتوسع، ويمكن لمراكز بحث أخرى تبنيها. لا تساعد هذه الدراسة فقط في حماية سلسلة توريد الموز، بل تقدم أيضًا مرجعًا تقنيًا لمواجهة أمراض فطرية أخرى.