طور باحثون في لايدن بهولندا مضادًا حيويًا جديدًا يسمى EVG7، وهو فعال ضد عدوى المطثية العسيرة في الأمعاء حتى بجرعات منخفضة. أظهر هذا العلاج أيضًا إمكانية لتقليل خطر تكرار العدوى، وقد نُشرت النتائج ذات الصلة في مجلة "نيتشر كوميونيكيشنز".

المطثية العسيرة هي بكتيريا يمكن أن تسبب إسهالًا شديدًا والتهابًا في الأمعاء، وتشكل تهديدًا خاصًا لكبار السن والأشخاص الذين يعانون من ضعف الحالة الصحية. على الرغم من أن المضادات الحيوية الحالية تُستخدم غالبًا لعلاج العدوى، إلا أن بعض المرضى يعانون من تكرار العدوى بعد العلاج.

تم تطوير المضاد الحيوي التجريبي EVG7 من قبل فريق بحث بقيادة البروفيسور ناثانيال مارتن في معهد لايدن للبيولوجيا، وهو مصمم كنسخة محسنة من فانكومايسين المستخدم على نطاق واسع. تقول الباحثة والمؤلفة الرئيسية إلما مونز: "المضادات الحيوية الحالية تتكرر أحيانًا في غضون أسابيع قليلة بعد العلاج." موضحة أن جزءًا من السبب هو أن البكتيريا تنتج جراثيم يمكنها تحمل العلاج ثم تنمو لتصبح بكتيريا جديدة، مما يؤدي إلى تكرار العدوى.

اختبر فريق البحث فعالية EVG7 ضد عدوى المطثية العسيرة في نماذج الفئران. نظرًا لفعالية الدواء العالية، اختبره الباحثون بجرعات منخفضة. أظهرت النتائج أن الفئران التي عولجت بجرعة منخفضة من EVG7 كانت أقل عرضة بشكل ملحوظ لتكرار العدوى. في المقابل، فشلت الجرعات المخفضة من فانكومايسين في منع التكرار، وكانت الجرعات الأعلى من EVG7 أقل فعالية أيضًا.

لفهم سبب فعالية الجرعات المنخفضة، حلل الفريق الميكروبيوم للفئران المعالجة. احتفظت الفئران المعالجة بجرعة منخفضة من EVG7 بعدد أكبر من البكتيريا المفيدة، خاصة أعضاء عائلة Lachnospiraceae. تقول مونز: "هذه البكتيريا تحميك في الواقع من المطثية العسيرة." تميل المضادات الحيوية الحالية إلى إزالة معظم الميكروبيوم، بما في ذلك الكائنات الحية الدقيقة المفيدة، بينما يحافظ EVG7 على هذه البكتيريا الوقائية، مما يساعد على منع الجراثيم المتبقية من النمو إلى مطثية عسيرة تسبب عدوى جديدة.

يشير الباحثون إلى أن استخدام جرعات أصغر من المضادات الحيوية يثير أحيانًا مخاوف بشأن المقاومة، لكن EVG7 قوي بما يكفي حتى في الجرعات المنخفضة للقضاء على المطثية العسيرة بشكل فعال. تشير الدراسات المبكرة إلى أن هذا المضاد الحيوي يحفز مقاومة أقل.

يأمل فريق البحث في توفير التمويل للمضي قدمًا في المزيد من الدراسات. قبل الاختبار على البشر، يحتاج العلماء إلى إكمال دراسات السمية، وقد تبدأ التجارب السريرية في غضون بضع سنوات. "ولكن هذا يعني العثور على مستثمرين"، تضيف مونز. "المضادات الحيوية ليست سهلة. تحقق شركات الأدوية ربحًا أقل بكثير من هذه المنتجات مقارنة بأدوية السرطان، لذا فإن الاهتمام محدود." كما أشارت إلى أن تكرار العدوى وضرورة إعادة دخول المستشفى يمثل عبئًا كبيرًا على المرضى.