أنجزت شركة المحركات اليابانية (J‑ENG) جميع اختبارات الاحتراق البرية لأول محرك رئيسي هيدروجيني ثنائي الأشواط منخفض السرعة في العالم قابل للتطبيق على السفن التجارية الكبيرة، وأقامت مؤخراً حفل تدشين له.

حقّق محرك الوقود الهيدروجيني من طراز 6UEC35LSGH، الذي جرى تطويره في هذا الإطار، نسبة خلط هيدروجين تتجاوز 95% خلال الاختبارات المصنعية. ووفقاً لبيانات القياس الصادرة عن منظمة تطوير الطاقة الجديدة والتقنيات الصناعية اليابانية (NEDO)، يتجاوز حجم خفض غازات الدفيئة لهذا المحرك مقارنة بمحركات الوقود الثقيل التقليدية 95%. ويعتمد هذا المحرك تقنية الحقن المباشر الدقيق للهيدروجين عالي الضغط على مستوى الميكروثانية، ما يتيح التغلب بفعالية على المشكلات التقنية المتمثلة في سهولة تسرب الهيدروجين وعدم استقرار الاحتراق والطرق غير الطبيعي في الأسطوانات، وتحقيق تشغيل احتراق مستقر على مدار العملية. وقد اجتاز هذا المحرك حالياً مراجعة هيئة التصنيف اليابانية (NK) وحصل على شهادات السلامة والأداء اللازمة لتشغيل السفن التجارية.

ينفَّذ هذا المشروع عبر تعاون مشترك بين عدة شركات هندسة بحرية يابانية. ويتولى J‑ENG مسؤولية البحث والتطوير والتصنيع الشامل للمحرك الرئيسي، بينما تتولى كاواساكي للصناعات الثقيلة تطوير نظام إمداد السفينة بالوقود الهيدروجيني، وتوفر يانمار باور معدات المحركات المساعدة العاملة بالهيدروجين، وتتولى أونوميتشي لبناء السفن بناء السفينة النموذجية، فيما تشارك شركة ميتسوي أو إس كيه لاينز (MOL) بصفتها مالكة المشروع في التحقق من التطبيق الفعلي على السفينة طوال مراحل المشروع.

وفقاً لخطة المشروع، سيخرج هذا المحرك الهيدروجيني رسمياً من المصنع في يناير 2027، ليُثبَّت على سفينة متعددة الأغراض حمولتها 17500 طن قيد البناء لدى أونوميتشي لبناء السفن. وبعد تسليم السفينة، ستجري ميتسوي أو إس كيه لاينز رحلات تجريبية بحرية لمدة ثلاث سنوات من السنة المالية 2028 إلى السنة المالية 2030، عبر التشغيل الفعلي على خطوط التجارة الدولية، مع الاستمرار في جمع بيانات تشغيل المعدات والتحقق من أداء المحرك الرئيسي واستقراره في العمليات البحرية بعيدة المدى.

يُذكر أن J‑ENG تواصل في الوقت نفسه البحث والتطوير في تقنيات الدفع الخالية من الكربون. وبعد نجاح التطبيق التقني للمحركات منخفضة السرعة الكبيرة العاملة بالأمونيا، أدى ظهور المحرك الهيدروجيني إلى تشكيل رصيد تقني لمحركات السفن الخالية من الكربون من نوعي الوقود الهيدروجيني والأمونيا، مع مواصلة تحسين منظومة منتجات دفع السفن العاملة بالطاقة النظيفة.