أكدت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) الأمريكية مؤخرًا أن طلب التعدين في أعماق البحار المدمج الذي قدمته شركة TMC للمعادن "يلبي المتطلبات الأساسية"، وذلك وفقًا لقانون موارد المعادن الصلبة في أعماق البحار. يتعلق هذا القرار بخطط الاستكشاف والتعدين التجاري لشركتها الفرعية TMC USA في منطقة كلاريون-كليبرتون (CCZ) بالمياه الدولية في المحيط الهادئ.

يغطي الطلب منطقة تبلغ حوالي 65,000 كيلومتر مربع، تشمل أنشطة الاستكشاف والتعدين التجاري المحتمل، بينما غطى الطلب الأولي الذي قدمته TMC USA في أبريل 2025 مساحة 25,000 كيلومتر مربع فقط. تقدر الشركة أن المنطقة الموسعة تحتوي على حوالي 619 مليون طن من موارد العقيدات الرطبة، مع إمكانية استكشاف إضافية تبلغ حوالي 200 مليون طن. تسمح عملية الترخيص المدمج من NOAA باستخدام بيانات المرحلة الاستكشافية البيئية والجيولوجية والهندسية مباشرةً لمراجعة التعدين التجاري، مما يساعد في تبسيط الجدول الزمني العام للموافقة.

من المعروف أن منطقة CCZ تحتوي على كميات كبيرة من العقيدات متعددة المعادن، التي تحتوي على معادن مثل النيكل والكوبالت والنحاس والمنغنيز. يستند طلب شركة TMC للمعادن على أكثر من عقد من دراسات الخطوط الأساسية البيئية، والأبحاث العلمية، والأعمال الهندسية البحرية في المنطقة، بهدف الحصول على ترخيص استكشاف ورخصة تعدين تجاري للعقيدات متعددة المعادن.