وافقت لجنة التخطيط المستقلة (IPC) في نيو ساوث ويلز مؤخرًا على قيام شركة Edify Energy بالمضي قدمًا في مشروع مزرعة بورواي للطاقة الشمسية محليًا. يقع المشروع على بعد حوالي 18 كيلومترًا شمال نارومين في وسط غرب نيو ساوث ويلز، ويشمل مجموعة كهروضوئية بقدرة 100 ميغاواط ونظام تخزين للبطاريات بقدرة 100 ميغاواط / 400 ميغاواط ساعة.

تلقى مشروع مزرعة بورواي للطاقة الشمسية 83 رأيًا عامًا خلال مرحلة طلب التطوير على مستوى الولاية، كان 81 منها معارضًا. ركزت الاعتراضات بشكل أساسي على المخاوف بشأن توليد الكهرباء من الطاقة المتجددة، والتدمير البيئي، وحماية الحيوانات، ومخاطر الحرائق، واستخدام الأراضي الزراعية، كما أعربت بعض الآراء عن قلقها من أن الألواح الشمسية والبطاريات قد تسبب تلوثًا للأرض.

اكتشفت لجنة التخطيط المستقلة في نيو ساوث ويلز أثناء مراجعتها أن جميع الاعتراضات لم تكن من سكان ضمن نطاق 5 كيلومترات من المشروع، وأن 93٪ منها جاءت من مناطق تبعد أكثر من 100 كيلومتر. قابلت اللجنة الفرعية المكونة من أندرو ميلز وسارة دينينج أصحاب المصلحة الرئيسيين، وأجرت زيارات ميدانية، وتلقت 12 رأيًا كتابيًا، كان واحد منها فقط من داخل نطاق 25 كيلومترًا من المشروع.

على الرغم من ترتيب اجتماع عام محلي، إلا أنه أُلغي بسبب عدم تلقي أي تسجيلات للمشاركة المجتمعية. وأوضحت اللجنة أنها نظرت بعناية في جميع الآراء وشكرت أصحابها على جهودهم. في بيان أسباب القرار، أشارت اللجنة إلى أن المشروع يتماشى مع سياسات حكومة نيو ساوث ويلز، ويقع ضمن منطقة أورانا للطاقة المتجددة في وسط غرب الولاية، وأن الموافقة تخدم المصلحة العامة.

فيما يتعلق بالقضايا الرئيسية المطروحة في الاعتراضات، مثل مخاطر الحرائق وإسكان العمال واستعادة الموقع بعد إنهاء العمل، أكدت لجنة التخطيط المستقلة في نيو ساوث ويلز أن المطور قد تناولها بشكل كافٍ في شروط الموافقة. فيما يتعلق بمخاوف فقدان الأراضي الزراعية، قيمت اللجنة أن التأثير المؤقت للمشروع على الزراعة الإقليمية ضئيل، وأن الموقع يمكن استخدامه لأغراض الزراعة الكهروضوئية.

حصل مشروع مزرعة بورواي للطاقة الشمسية سابقًا على الموافقة البيئية السريعة من الحكومة الفيدرالية، وتمثل هذه الموافقة على مستوى الولاية علامة على استمرار تقدم المشروع، مما يدعم أهداف نيو ساوث ويلز لتطوير الطاقة المتجددة.