في 16 مارس 2026، تم افتتاح معهد Vaca Muerta (IVM) رسميًا في مقاطعة نيوكوين، وهو ثمرة تعاون بين شركة النفط الوطنية الأرجنتينية (YPF) وشركة الخدمات التكنولوجية العالمية للطاقة SLB (Schlumberger). يهدف المعهد إلى تدريب الكوادر الفنية المتخصصة اللازمة لتطوير النفط والغاز غير التقليديين في منطقة Vaca Muerta، وهي المنطقة الأساسية للصخر الزيتي في البلاد.

يركز هذا التعاون على تعزيز القدرات العملية المحلية في مجالات مثل الحفر الأفقي، والتوجيه الجيولوجي، والتكسير متعدد المراحل. يجمع محتوى التدريب بين الخبرة التكنولوجية التي تمتلكها SLB في أحواض الصخر الزيتي العالمية والخصائص الجيولوجية لمنطقة Vaca Muerta، ويغطي العملية بأكملها من كيمياء سوائل الحفر إلى تصميم إتمام الآبار، مع إدخال المعايير الدولية لإدارة السلامة والبيئة.

تظهر البيانات أن تكاليف تطوير Vaca Muerta قد تحسنت بشكل ملحوظ من خلال تحسينات التكنولوجيا والكفاءة في السنوات الأخيرة. تجاوز الإنتاج اليومي لشركة YPF في المنطقة 200 ألف برميل. بين عامي 2023 و2026، زادت سرعة الحفر بنسبة 66%، وتحسنت كفاءة التكسير بنسبة 61%، ونما إنتاج البئر الواحد بنسبة 40%، وانخفضت تكلفة الاستخراج من 6.5 دولار للبرميل إلى 4.2 دولار، حيث يبلغ نقطة التعادل حوالي 40 دولارًا للبرميل. في ظل بيئة أسعار النفط الحالية التي تتجاوز 100 دولار للبرميل، يبلغ هامش الربح التشغيلي حوالي 60%.

يعد إنشاء هذا المعهد خطوة مهمة للأرجنتين لبناء قدرات تكنولوجية محلية ومستدامة في مجال الطاقة، بهدف تقليل الاعتماد على الخبراء الدوليين، وتوفير الدعم البشري للتنمية طويلة الأجل للحوض وتطوير سلسلة التوريد المحلية من خلال نقل المعرفة بشكل منهجي.