أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية (DOE) في مارس 2026 عن خططها لإعادة تشغيل مجمع إنتاج HB-Line في موقع نهر سافانا (Savannah River Site). يقع هذا المرفق في الطابق العلوي من مبنى H-Canyon، وهو مخصص بشكل خاص لأعمال الفصل الكيميائي الإشعاعي. يعد H-Canyon نفسه مبنى خرسانيًا ضخمًا يبلغ طوله أكثر من 300 متر، ونظرًا لمستويات الإشعاع البيئي المرتفعة، تتم عمليات المعالجة بداخله بشكل أساسي عن طريق التشغيل عن بُعد.
تم بناء خط إنتاج HB-Line في أوائل الثمانينيات، وكان مسؤولاً في البداية بشكل أساسي عن استخراج البلوتونيوم-238 لبرنامج الفضاء الأمريكي. من بين ذلك، تم استخدام البلوتونيوم-238 المنتج هنا في تصنيع مولدات الطاقة الحرارية النظيرية (RTG) لمهمة مسبار كاسيني (Cassini) إلى زحل. بالإضافة إلى ذلك، أجرى المرفق أعمال معالجة لأكاسيد البلوتونيوم والنيبتونيوم، واليورانيوم عالي التخصيب، ومواد خاصة أخرى. على الرغم من أن الحكومة الأمريكية قررت في عام 2018 وقف استخدام HB-Line، ونقلته في عام 2020 إلى حالة "التوقف الآمن القابل للعكس" لحماية المعدات ذات الصلة، إلا أن استراتيجية الطاقة الحالية أدت إلى عودته إلى الساحة.
وفقًا لإعلان وزارة الطاقة الأمريكية، ستعالج عملية إعادة التشغيل هذه العديد من المهام الرئيسية. من ناحية، ستقلص بشكل كبير الجدول الزمني للولايات المتحدة لمعالجة فائض مواد البلوتونيوم الحكومية، حيث من المتوقع تقديم الموعد بمقدار 10 إلى 13 عامًا. من ناحية أخرى، سيشارك خط الإنتاج في تصنيع وقود الأكاسيد المختلطة (MOX) المطلوب لمشروع المفاعل الأمريكي المتقدم. بالإضافة إلى ذلك، من المتوقع أن تعزز إعادة تشغيل هذا المرفق القدرة الإجمالية للولايات المتحدة في إنتاج النظائر. على الرغم من صدور قرار إعادة التشغيل، إلا أنه من المتوقع أن يستغرق استئناف العمليات الكاملة للمجمع عدة سنوات.
