أعلن برنامج LIBRTI التابع لهيئة الطاقة الذرية في المملكة المتحدة (UKAEA) عن سلسلة من المبادرات الرئيسية لتسريع تطوير طاقة الاندماج النووي. وكجزء من برنامج "Fusion Futures" الأوسع نطاقًا، يلتزم برنامج LIBRTI الذي تبلغ تكلفته 200 مليون جنيه إسترليني (حوالي 244 مليون دولار أمريكي) بريادة التقدم في وقود الاندماج النووي وتعزيز القدرات في جميع أنحاء الصناعة من خلال التعاون الدولي.

وللتغلب على تحدي ندرة إمدادات التريتيوم في تفاعلات الاندماج النووي، طلب برنامج LIBRTI قطعة رئيسية من المعدات - مصدر نيوترون. سيشكل مصدر النيوترون العمود الفقري لمنشأة الاختبار الأولى التي سيتم بناؤها في حرم Cullum في أكسفوردشير بالمملكة المتحدة، وسيتم توفيره من قبل SHINE Technologies في الولايات المتحدة الأمريكية. سيوفر نظام الاندماج النووي الديوتيريوم والتريتيوم بقوة 14 MeV الطاقة لمصدر النيوترونات LIBRTI، مما يتيح للمشروع إجراء تجارب على مجموعة متنوعة من المواد والتكوينات الهندسية لتطوير تصميم بطانيات توليد التريتيوم.

بالإضافة إلى ذلك، قدمت UKAEA 9 ملايين جنيه إسترليني لتمويل 12 تجربة صغيرة النطاق لتربية التريتيوم والمحاكاة الرقمية. تغطي هذه التجارب والمشاريع الرقمية التوائم الرقمية لليثيوم السائل، وأبحاث مواد التربية الصلبة، والمحاكاة متعددة الفيزياء وغيرها من الجوانب، بهدف تطوير نماذج نقل التريتيوم الجديدة، ومواد التربية الجديدة وتقنيات التشخيص. تشمل المنظمات المشاركة في هذه المشاريع العديد من الجامعات في المملكة المتحدة والولايات المتحدة والشركاء الدوليين. ومن المتوقع أن تنتج هذه التجارب سلسلة من النتائج المبتكرة لتوفير دعم قوي لتصميم محطات الطاقة الاندماجية المستقبلية.

قالت Amanda Quadling، المديرة التنفيذية للبحوث الأساسية وعلوم المواد في UKAEA Fusion، إن هدف المشروع هو الجمع بين النتائج التجريبية لنطاق الهندسة ومنصة رقمية قوية لتوفير طريقة قوية لتصميم وتحقق أنظمة التربية للاستخدام الصناعي في المستقبل. ومن خلال تنفيذ هذه الاستراتيجية الرقمية الشاملة، سيتمكن برنامج LIBRTI من تكرار الأداء وضمان النمذجة الدقيقة وتحسين تصميم أنظمة بطانية تربية التريتيوم المستقبلية. ستعمل هذه المبادرة على تعزيز المزيد من تطوير تكنولوجيا طاقة الاندماج وتمهيد الطريق لمستقبل طاقة نظيفة ووفير.