تواجه صناعة الألمنيوم في الولايات المتحدة تحديات وفرصًا جديدة. وعلى الرغم من أن الحكومة فرضت تعريفات جمركية على الألمنيوم المستورد منذ عام 2018 في محاولة لتعزيز القدرة الإنتاجية المحلية، إلا أن التأثير كان محدودًا. والآن، مع تنفيذ جولة جديدة من سياسات التعريفات الجمركية، تركز السوق مرة أخرى على كيفية تحسين الاكتفاء الذاتي من الألمنيوم. ومع ذلك، يشير الخبراء إلى أنه بدلاً من الاعتماد على التعريفات الجمركية، قد يكون زيادة معدل إعادة تدوير علب المشروبات المصنوعة من الألمنيوم حلاً أكثر فعالية.
تعد الولايات المتحدة أكبر مستهلك في العالم لعلب المشروبات المصنوعة من الألومنيوم، حيث باعت 106.7 مليار علبة في عام 2021، وهو ما يمثل أكثر من ربع السوق العالمية. ومع ذلك، فإن معدل إعادة التدوير في عام 2023 هو 43% فقط، وهو أقل بكثير من ذروة 57% في عام 2014. ووفقًا لمعهد إعادة تدوير الحاويات (CRI)، سيتم إهدار حوالي مليون طن من الألومنيوم في عام 2021، بقيمة حوالي 1.6 مليار دولار. وإذا أمكن إعادة تدوير هذا الألومنيوم المهمل بشكل فعال، فسوف يتجاوز بكثير إنتاج الألومنيوم الأولي المحلي.
إن إعادة تدوير الألومنيوم لا يمكن أن يقلل الاعتماد على الواردات فحسب، بل يقلل أيضًا بشكل كبير من استهلاك الطاقة. الطاقة المطلوبة لإعادة صهر علب المشروبات هي 5% فقط من الطاقة المطلوبة لإنتاج الألومنيوم الأولي. بالإضافة إلى ذلك، فإن معدل إعادة التدوير في الولايات التي تنفذ برامج إعادة الودائع يصل إلى 74%، في حين أن معدل الولايات التي لا تنفذ البرنامج هو 26% فقط. وهذا يوضح أن تعزيز برامج إعادة الودائع قد يكون وسيلة فعالة لزيادة معدلات إعادة التدوير.
