في الآونة الأخيرة، حقق مختبر فيزياء البلازما في برينستون التابع لوزارة الطاقة الأمريكية تقدمًا مهمًا في تشييد مبناه الجديد، مركز ابتكار بلازما برينستون. وبالمقارنة بالشتاء الماضي، تم بناء سياج بناء حول المبنى الرئيسي لمختبر فيزياء البلازما في برينستون، مبنى ليمان سبيتزر، ويتم حفر آبار حرارية أرضية على عمق 500 قدم تحت الأرض لتوفير أنظمة تدفئة وتبريد موفرة للطاقة لهذا المبنى الجديد الأول منذ عقود.

بدأ بناء البئر الحرارية الأرضية في نوفمبر 2024 وتم الانتهاء منه بنجاح في نهاية فبراير 2025. تم تركيب أنابيب الكوُع على شكل حرف U في البئر التي يبلغ قطرها ست بوصات والتي تم حفرها بواسطة معدات ثقيلة، وتم حقن الجص الخاص لحماية الأنابيب وتوصيل الحرارة. ومن المتوقع أن يوفر نظام تبادل الحرارة الأرضية هذا حوالي ثلثي احتياجات التدفئة والتبريد للمبنى الجديد. وقد وصف Michael Starkey، مدير الطاقة في مرافق وخدمات الحقل في شركة PPPL، النظام بوضوح بأنه "حصالة نقود ساخنة" تستخرج الحرارة من المبنى وتحقنها في الأرض في الصيف وتستخرج الحرارة من الأرض في الشتاء.

بالإضافة إلى الميزة الفريدة للبئر الحرارية الأرضية، تم تصميم مبنى PPIC بإضاءة طبيعية محسنة وأنظمة ميكانيكية جديدة وتظليل سلبي وغلاية كهربائية للمياه الساخنة لتقليل تكاليف التشغيل.

حاليًا، يتقدم المشروع بشكل جيد. سيبدأ بناء الأساس الخرساني في ربيع عام 2025، وستبدأ أعمال الهياكل الفولاذية في الصيف، وسيتم تشييد الجدران في أواخر الخريف. من المتوقع أن يكتمل تشييد المبنى الخارجي بشكل كبير في ربيع عام 2026، ومن المتوقع أن يكتمل المشروع بالكامل في عام 2027.