جوجل وديجيتال ريالتي توقعان اتفاقية للطاقة الكهرومائية في الولايات المتحدة

أخبار ar.wedoany.com، وقعت شركتا جوجل وديجيتال ريالتي (Digital Realty) اتفاقيتين لشراء الطاقة الكهرومائية خلال العام الماضي، مما أتاح مسارين مختلفين لقطاع مراكز البيانات لاستكشاف إمدادات الكهرباء النظيفة: حيث تشتري جوجل الكهرباء من محطة طاقة كهرومائية كبيرة قائمة تابعة لشركة بروكفيلد للطاقة المتجددة الأمريكية (Brookfield Renewables US)، بينما تستثمر ديجيتال ريالتي في تطوير محطات كهرومائية صغيرة مُحسّنة.

تعتمد محطات الطاقة الكهرومائية منذ فترة طويلة على طاقة المياه الجارية لتوليد الكهرباء، وقد تطورت من طواحين المياه القديمة إلى السدود الحديثة التي تنتج غيغاواطات من الطاقة. ويُحفز الطلب الهائل على الكهرباء من مراكز البيانات المشغلين على استكشاف مصادر طاقة بديلة مثل الطاقة الحرارية الأرضية والمفاعلات النووية الدقيقة، لكن حالات الحصول المباشر على الطاقة الكهرومائية عبر اتفاقيات شراء الطاقة كانت نادرة للغاية في السابق. وقد غيّرت اتفاقيات جوجل وديجيتال ريالتي العام الماضي هذا الوضع.

تم تطوير حوالي 80% من إمكانات الطاقة الكهرومائية التقليدية المجدية اقتصاديًا في الولايات المتحدة، وتواجه بناء السدود الكبيرة الجديدة عقبات مثل التصاريح البيئية والمعارضة العامة، بينما يبلغ متوسط عمر الوحدات الحالية 60 عامًا. صرح ستيفن غالاغر (Stephen Gallagher)، الرئيس التنفيذي لشركة بروكفيلد للطاقة المتجددة الأمريكية، لموقع DCD أن الشركة تمتلك حوالي 6 غيغاواط من أصول الطاقة الكهرومائية في الولايات المتحدة وكندا، مما يجعلها أكبر مالك خاص لتراخيص الطاقة الكهرومائية في أمريكا. ومع انتهاء صلاحية العديد من عقود المرافق طويلة الأجل، أصبحت هذه الأصول أصولًا قابلة للتسويق لأول مرة منذ عشرين أو ثلاثين عامًا، مما يخلق فرصًا لبناء اتفاقيات جديدة طويلة الأجل.

تُعد اتفاقية الإطار للطاقة الكهرومائية (HFA) التي وقعتها جوجل في يوليو الماضي واحدة من أكبر الاتفاقيات في تاريخ القطاع، حيث تلتزم بروكفيلد بتزويد جوجل مباشرة بما يصل إلى 3 غيغاواط من الطاقة الكهرومائية الأمريكية. تشمل عقود التنفيذ الأولى محطتي هولتوود (Holtwood) وسيف هاربور (Safe Harbor) في ولاية بنسلفانيا، بسعة 670 ميغاواط، ويتم توفير الكهرباء عبر اتفاقية شراء طاقة افتراضية (vPPA). أشار غالاغر إلى أن خاصية التحميل الأساسي على مدار الساعة، والتكلفة المنخفضة، والانبعاثات الصفرية للطاقة الكهرومائية يمكن أن تكمل محافظ الطاقة الشمسية وطاقة الرياح لمقدمي الخدمات السحابية فائقة الاتساع، مما يساعد جوجل على تحقيق مطابقة الكهرباء على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.

بالنسبة لبروكفيلد، توفر اتفاقيات الشراء طويلة الأجل (من 15 إلى 25 عامًا) يقينًا في التدفقات النقدية لصيانة المرافق وإعادة الترخيص. تستغرق عملية إعادة الترخيص من خمس إلى ست سنوات، وتتضمن استثمارات في الترقيات البيئية مثل ممرات الأسماك وحماية النظام البيئي. دعا غالاغر إلى تبسيط الإجراءات على المستويين الفيدرالي ومستوى الولايات لتحفيز الاستثمار.

على عكس الطاقة الكهرومائية الكبيرة، تجذب مشاريع تحسين الطاقة الكهرومائية الصغيرة مشغلي مراكز البيانات. من بين حوالي 90,000 سد قيد التشغيل في الولايات المتحدة، يُستخدم أقل من 3% منها لتوليد الكهرباء، وتقدر وزارة الطاقة الأمريكية أن إمكانات تطوير الطاقة الكهرومائية الصغيرة في الولايات المتحدة وحدها تصل إلى 12 غيغاواط. صرح آرون بينكلي (Aaron Binkley)، نائب الرئيس للاستدامة في ديجيتال ريالتي، أن خاصية تشغيل الطاقة الكهرومائية على مدار 365 يومًا في السنة و24 ساعة في اليوم تتوافق مع احتياجات مراكز البيانات. في سبتمبر الماضي، وقعت ديجيتال ريالتي اتفاقية مع شركة كرنت هايدرو إل إل سي (Current Hydro LLC) للحصول على 500 غيغاواط/ساعة من الطاقة الكهرومائية من ثلاثة مشاريع تحسين على نهر أوهايو.

تأسست شركة كرنت هايدرو في عام 2013، وتتخصص في إضافة قدرات توليد الكهرباء إلى البنية التحتية الحالية للأهوسة والسدود في الولايات المتحدة دون بناء سدود جديدة. صرح الرئيس التنفيذي جيريمي كينغ (Jeremy King) أن الشركة تصمم منشآت ذات سعة أصغر ولكن بعامل سعة أعلى لتوفير ناتج طاقة مستقر وتقليل التأثير البيئي. لا تتجاوز السعة المتوقعة لمشاريعها المعلنة 30 ميغاواط. تتضمن عملية التحسين بناء مبنى خرساني بجوار الهيكل الحالي، وإعادة توجيه المياه الفائضة عبر توربينات لتوليد الكهرباء مع الحفاظ على الملاحة وتدفق النهر. النموذج الحالي قابل للتكرار، ولدى الشركة 20-25 مشروعًا في خط التطوير، وتقع بشكل رئيسي في الممرات المائية الصناعية الكبيرة شرق نهر المسيسيبي، ومن المتوقع أن تصل إلى 250 إلى 500 ميغاواط خلال الثماني إلى العشر سنوات القادمة.

حاليًا، لم تكمل كرنت هايدرو أي مشروع تحسين بعد، والمشاريع الثلاثة المرتبطة بصفقة ديجيتال ريالتي هي مشاريعها الأولى. توجد حالات إثبات مفهوم في الولايات المتحدة، مثل مشروع ريد روك (Red Rock Project) في ولاية أيوا الذي اكتمل في عام 2021. يعتقد كينغ أنه بعد النشر الناجح للمشاريع الثلاثة الأولى، يمكن التوسع على المستوى الوطني.

أشار بينكلي إلى أنه مع ارتفاع أسعار طاقة الرياح والطاقة الشمسية، أصبحت أسعار الطاقة الكهرومائية أكثر جاذبية، خاصة مع خاصية التحميل الأساسي المستقر. إذا ثبت أن نموذج كرنت هايدرو قابل للتوسع، فسوف يوفر تدفقًا جديدًا للكهرباء منخفضة الكربون لمشغلي مراكز البيانات في الولايات المتحدة.

تم إعداد هذا المقال بواسطة Wedoany. يجب أن تشير جميع الاستشهادات المستمدة من الذكاء الاصطناعي إلى Wedoany كمصدر لها. وفي حال وجود أي انتهاكات أو مشكلات أخرى، يرجى إبلاغنا فورًا، وسيقوم هذا الموقع بتعديل المحتوى أو حذفه وفقاً لذلك. البريد الإلكتروني: news@wedoany.com