النفط الخام الثقيل للغاية فائق العمق هو مورد نفطي يصعب استخراجه للغاية، حيث يقع على عمق عدة كيلومترات تحت سطح الأرض، وتزيد لزوجته بمئات المرات عن النفط الخام التقليدي، ويكون في حالته الطبيعية عند درجة حرارة الغرفة أشبه بالطين الأسود تقريباً دون أي سيولة.

يقع حقل لوكيتشين النفطي في قلب حوض توربان، على السفح الجنوبي لجبل فلام ماونتن. يبلغ عمق طبقات النفط الثقيل فيه بشكل عام أكثر من 2300 متر، ويصل أقصى عمق إلى 5200 متر. لا يعد هذا الحقل حالياً أقل منطقة تطوير للنفط الخام الثقيل للغاية فائق العمق من حيث المنسوب في العالم فحسب، بل هو أيضاً أعمق مكمن للنفط الثقيل تم تطويره على نطاق واسع في الصين.

وانغ شينغ، من قسم أبحاث جيولوجيا المكامن في منطقة إدارة إنتاج حقل لوكيتشين، شركة توهار النفطية التابعة لبتروتشاينا: يتميز النفط الخام هنا بارتفاع كثافته، ولزوجته العالية، وارتفاع درجة تجمده، وهو ما يُعترف به كأحد أصعب التحديات العالمية في تطوير النفط والغاز.

بسبب العمق الكبير لطبقات النفط الثقيل في حقل لوكيتشين، يحدث فقدان كبير للحرارة أثناء نقل النفط عبر أنابيب الآبار الطويلة، مما يجعل تقنيات الاستخراج الحراري التقليدية غير قابلة للتطبيق تماماً. في المراحل الأولى من التطوير، واجه الحقل معضلة "عدم وجود خبرات ناضجة يمكن الاستفادة منها، وعدم وجود تقنيات مساندة يمكن تطبيقها".

زو تشنغ لين، مدير منطقة إدارة إنتاج حقل لوكيتشين، شركة توهار النفطية التابعة لبتروتشاينا: من خلال الابتكار بإضافة النفط الخفيف إلى أنابيب الآبار، تمكنا من رفع النفط الثقيل، الذي كان "لا يتدفق ولا يُضخ"، بثبات من الطبقات على عمق 3000 متر إلى السطح. وقد أدى ذلك إلى رفع نسبة استخلاص النفط في الحقل بمقدار 11 نقطة مئوية مقارنة بالمراحل الأولى من التطوير، مما حقق استغلالاً واسع النطاق وذا جدوى اقتصادية للاحتياطيات التي يصعب استخراجها.

بفضل هذا الاختراق التقني، قفز الإنتاج السنوي لحقل لوكيتشين من 30 ألف طن ليصل إلى ذروة 800 ألف طن، مع الحفاظ على إنتاج مستقر يزيد عن 400 ألف طن سنوياً لمدة 10 سنوات متتالية.