أعلنت شركة التعدين الشيلية العملاقة أنتوفاجاستا مؤخرًا أنها ستخصص 200 مليون دولار أمريكي على مدى السنوات السبع المقبلة لتطوير مرحلة الاستكشاف الجديدة لمشروع منجم كاتشورو للنحاس في شمال البلاد. وكان المشروع قد قدم سابقًا بيان الأثر البيئي في يناير من هذا العام، وهو حاليًا بانتظار الموافقة التنظيمية.

يقع منجم كاتشورو للنحاس في شمال شيلي، على ارتفاع 1500 متر فوق مستوى سطح البحر، بين منجمي النحاس الرئيسيين في أنتوفاجاستا، سينتينيلا وأنتوكويا. ومنذ بدء الاستكشاف في عام 2017، وصلت الموارد المعدنية المؤكدة إلى 255 مليون طن، بنسبة نحاس 1.26% ونسبة فضة مصاحبة 4 غرامات للطن.

في حال الموافقة على تقييم الأثر الجيولوجي، تخطط الشركة لإجراء استكشاف مشترك سطحي وتحت أرضي، وتحسين النموذج الجيولوجي من خلال حفر أكثر من 700 حفرة، وحفر حشو، وبناء نفق أفقي يصل عمقه إلى 300 متر لتحديد حجم ودرجة الرواسب بدقة أكبر. وكجزء مهم من التقييم البيئي، ستواصل أنتوفاجاستا في الوقت نفسه تطوير دراسات أساسية تشمل تدابير مثل حماية النظام البيئي، ومراقبة المياه الجوفية، والمسوحات الأثرية، ودعم التوظيف والمشتريات المحلية.