أخبار ar.wedoany.com، بعد ما يقرب من 20 عامًا من تطوير النماذج الأولية، أطلقت شركة بريدجستون (Bridgestone) رسميًا عملية تسويق إطارها الخالي من الهواء "إيرفري" (Airfree)، إلا أن هذا المنتج لا يزال بعيدًا عن التطبيق الواسع النطاق في سيارات الركاب اليومية.

بدأت بريدجستون تطوير إطارات Airfree منذ عام 2008، والجيل الحالي هو الإصدار الثالث. يُصنع هذا الإطار من راتينج حراري البلاستيك، وتُغطى طبقته الخارجية بطبقة من المطاط. وقد تم تجهيز مجموعة من السيارات الكهربائية ذاتية القيادة، التي تشبه في شكلها عربات الغولف الممدودة، بهذه الإطارات.

وفقًا لتقرير صحيفة "نيكي آسيا" (Nikkei Asia)، تبلغ السرعة القصوى للسيارات الكهربائية ذاتية القيادة المزودة بإطارات Airfree 20 كيلومترًا في الساعة، ويمكنها تسلق المنحدرات الشديدة والسير على الطرق الوعرة. يُعد انخفاض السرعة القصوى أحد العوامل الرئيسية التي تحد من استخدام هذه الإطارات على نطاق واسع في المركبات التقليدية. بالإضافة إلى ذلك، تواجه هذه الإطارات تحديات تتعلق بالأداء، وارتفاع التكلفة، والوزن، والكفاءة. ومع ذلك، ونظرًا لتصميمها غير القابل للنفخ، فإن هذه الإطارات تقضي تمامًا على خطر الثقب.

لم تعلن بريدجستون حتى الآن عن جدول زمني محدد للإنتاج الضخم لإطارات Airfree وتوسيع نطاق استخدامها. ومع ذلك، تخطط الشركة لتطبيق الخبرات المكتسبة من تطوير إطارات Airfree في مجالات أخرى، مثل تطوير إطارات هيكلية معدنية للمركبات القمرية استنادًا إلى مبدأ تصميم هذه الإطارات.

على المستوى الصناعي، تواصل شركة ميشلان (Michelin) أيضًا تطوير تقنية الإطارات الخالية من الهواء. فقد تم الكشف عن إطارها UPTIS (نظام الإطارات الفريد المقاوم للثقب) في عام 2019 كمفهوم لإطار خالٍ من الهواء لسيارات الركاب، وكان من المخطط طرحه في السوق بالتعاون مع شركة جنرال موتورز (General Motors) بحلول عام 2024، إلا أن هذا الهدف لم يتحقق بعد.

على الرغم من عدم اليقين بشأن إمكانية استخدام الإطارات الخالية من الهواء في سيارات الركاب اليومية في نهاية المطاف، إلا أن ميشلان توفر بالفعل إطارًا خاليًا من الهواء من النوع الشعاعي يُعرف باسم "توييل" (Tweel) لتطبيقات تجارية صغيرة مثل مركبات جميع التضاريس، وعربات الغولف، وجزازات العشب التي يركبها المشغل.