أخبار ar.wedoany.com، أعلنت شركة سكوتش باور، التابعة لمجموعة إيبيردرولا، يوم الأربعاء، عن استثمار 1.5 مليار جنيه إسترليني في تحديث وتطوير مزرعة وايتلي للرياح في اسكتلندا، وذلك عبر استبدال 215 توربينًا قديمًا بـ 124 توربينًا جديدًا أكبر حجمًا وأعلى سعة. وعند اكتمال المشروع، سترتفع القدرة الإنتاجية لهذه المزرعة، التي تُعد الأكبر من نوعها على اليابسة في بريطانيا، بنحو الضعف لتصل إلى حوالي 1 جيجاواط، وهو ما يكفي لتلبية احتياجات حوالي 650 ألف أسرة من الكهرباء.

تسارع الحكومة البريطانية جهودها لتعزيز قدرات توليد الطاقة المتجددة، بهدف تحقيق أهدافها المناخية وتعزيز أمنها الطاقوي، وتقليل الاعتماد على واردات الوقود الأحفوري. ويأتي مشروع تحديث مزرعة وايتلي للرياح كخطوة مهمة في هذا السياق. صرّح كيث أندرسون، الرئيس التنفيذي لشركة سكوتش باور، في مقابلة: "سننفذ أعمال التحديث على مراحل، حيث سنواصل تشغيل التوربينات الحالية لتوليد الكهرباء بالتزامن مع بناء التوربينات الجديدة." ومن المتوقع أن يبدأ المشروع حوالي عام 2030، على أن يكتمل بحلول عام 2035.

تواجه صناعة طاقة الرياح البرية في بريطانيا حاليًا ضغوطًا لتحديث معداتها القديمة، حيث يبلغ العمر التصميمي المعتاد لتوربينات الرياح ما بين 20 و25 عامًا، وقد اقتربت مزارع الرياح التي دخلت الخدمة مبكرًا، مثل مزرعة وايتلي، من نهاية دورة عمرها التشغيلي. ويُعد هذا التحديث واحدًا من أكبر مشاريع الاستبدال والتطوير في قطاع طاقة الرياح البرية في بريطانيا.

على صعيد استهلاك الطاقة، أثنى أندرسون على قرار الحكومة البريطانية إلغاء ضريبة القيمة المضافة على فواتير الكهرباء المنزلية، لكنه أشار إلى ضرورة اتخاذ إجراءات إضافية لمعالجة مشكلة الديون المتراكمة على الأسر. وقال: "نحتاج إلى تخفيف جزء من عبء الديون القديمة. بالنسبة للأسر غير القادرة على السداد، يمكن تجميع هذه الديون في صندوق خاص، ثم تسويتها تدريجيًا على مدى 10 إلى 15 عامًا من خلال عملية التوريق." وتوقّع اتحاد صناعة الطاقة في بريطانيا (Energy UK) أن يصل إجمالي ديون الطاقة للأسر البريطانية إلى 7 مليارات جنيه إسترليني بحلول نهاية عام 2026.

تأتي تصريحات أندرسون هذه بعد أيام من إعلان الشركة الأم إيبيردرولا عن ارتفاع صافي أرباحها في النصف الأول من العام بنسبة 22% على أساس سنوي، ليصل إلى 4.34 مليار يورو.