توقيع اتفاقية استحواذ لمدة 10 سنوات على كربونات الليثيوم في الولايات المتحدة

أخبار ar.wedoany.com، في 31 أغسطس، وقّعت شركة LG Energy Solution اتفاقية استحواذ ملزمة بنظام "الدفع بغض النظر عن التسليم" (Take-or-Pay) مع شركة Smackover Lithium، لشراء كربونات الليثيوم بدرجة البطاريات المنتجة من مشروع جنوب أركنساس في الولايات المتحدة. وبموجب الاتفاقية، ستقوم Smackover Lithium بتوريد 8,000 طن متري سنويًا من كربونات الليثيوم بدرجة البطاريات إلى LG Energy Solution بعد بدء الإنتاج التجاري للمشروع، ولمدة 10 سنوات. لم يتم الكشف عن التسعير المحدد والشروط التجارية الرئيسية الأخرى؛ وتقدّر لجنة التنمية الاقتصادية لولاية أركنساس قيمة هذا الالتزام الاستحواذي لمدة 10 سنوات بنحو 1.5 مليار دولار أمريكي.

تعد هذه ثاني اتفاقية استحواذ تجارية يُوقَّع عليها لمشروع جنوب أركنساس. ففي مارس الماضي، وقّعت Smackover Lithium أول اتفاقية ملزمة بنظام "الدفع بغض النظر عن التسليم" مع شركة Trafigura، وتنص أيضًا على توريد 8,000 طن متري سنويًا من كربونات الليثيوم بدرجة البطاريات بعد بدء الإنتاج التجاري للمشروع، ولمدة 10 سنوات. ويبلغ إجمالي الإنتاج المقيّد بالاتفاقيتين حاليًا 16,000 طن متري سنويًا. ويهدف المشروع إلى تغطية نحو 80% من الطاقة الإنتاجية السنوية للمرحلة الأولى البالغة 22,500 طن متري من خلال اتفاقيات الاستحواذ مع العملاء، وقد غطت الاتفاقيتان الحاليتان نحو 90% من حجم الاستحواذ المستهدف؛ ولا تزال Smackover Lithium في مفاوضات مع عملاء محتملين، وتخطط لتوقيع اتفاقية استحواذ إضافية أصغر حجمًا.

يُطوَّر مشروع جنوب أركنساس من قبل شركة Smackover Lithium. تأسست هذه المنصة المشتركة في مايو 2024، حيث تمتلك Standard Lithium حصة 55% وتمتلك Equinor حصة 45%، وتتولى Standard Lithium دور المشغّل. يقع المشروع في جنوب ولاية أركنساس الأمريكية، ويعتمد تقنية الاستخراج المباشر لليثيوم، بطاقة إنتاجية سنوية تصميمية للمرحلة الأولى تبلغ 22,500 طن متري من كربونات الليثيوم بدرجة البطاريات. وقد تمت نمذجة الدراسة النهائية للجدوى على أساس فترة تشغيل تتجاوز 20 عامًا، مع احتياطيات مثبتة تبلغ 447 ألف طن من مكافئ كربونات الليثيوم، وموارد مُقاسة ومُشار إليها تبلغ 1.177 مليون طن من مكافئ كربونات الليثيوم؛ وتُقدَّر النفقات الرأسمالية للمرحلة الأولى من الفئة الثالثة بنحو 1.45 مليار دولار أمريكي.

تم إحراز تقدم في الأعمال الهندسية وإجراءات التصاريح قبل اتخاذ القرار النهائي للاستثمار. ففي مايو، أكملت وزارة الطاقة الأمريكية مراجعة المشروع بموجب قانون السياسة البيئية الوطنية وأصدرت حكمًا بـ"عدم وجود تأثيرات جوهرية"؛ وكان المشروع قد حصل سابقًا على منحة قدرها 225 مليون دولار أمريكي من وزارة الطاقة الأمريكية. وقامت Smackover Lithium بعد ذلك بتوقيع عقد EPCM لمواقع الآبار في الجزء العلوي من المنبع مع Wood Group USA، وعقد EPCC لمنشأة المعالجة المركزية مع S&B Engineers and Constructors، حيث يشمل نطاق عقد منشأة المعالجة المركزية مراحل استقبال المحلول الملحي، والمعالجة الأولية، والاستخراج المباشر لليثيوم، وتنقية وتركيز كلوريد الليثيوم، وتحويل كربونات الليثيوم، والتبلور، والتجفيف، والطحن الدقيق، ومعالجة التعبئة والتغليف.

حتى أغسطس، كان المشروع يركز قبل القرار النهائي للاستثمار على مهمتين رئيسيتين: استحواذ العملاء وتمويل المشروع. وقد حصلت Smackover Lithium سابقًا على نوايا تمويل ديون المشروع من ثلاث وكالات ائتمان تصدير تتجاوز قيمتها مليار دولار أمريكي، ولا تزال إجراءات العناية الواجبة والتمويل ذات الصلة جارية. ومن المقرر أن يتخذ المشروع القرار النهائي للاستثمار في عام 2026، ومن المتوقع أن يبدأ البناء الفعلي بعد اتخاذ قرار استثماري نهائي إيجابي، مع استهداف بدء الإنتاج التجاري لأول دفعة من كربونات الليثيوم بدرجة البطاريات في عام 2029.