محطة بيكرينغ النووية في تورونتو الكندية على وشك الإغلاق للتجديد

أخبار ar.wedoany.com، أعلنت نيكول بوتشر، الرئيسة التنفيذية لشركة أونتاريو للطاقة (OPG)، في قمة الاستثمار الكندية، أن الوحدات الأربع في محطة بيكرينغ النووية - المجموعة B، أي الوحدات من 5 إلى 8، ستخرج تدريجياً من الخدمة وتدخل مرحلة تجديد شامل تستغرق ما بين خمس وسبع سنوات. وقد ظلت هذه الوحدات الأربع، منذ بدء تشغيلها في منتصف الثمانينيات من القرن العشرين، تزود مقاطعة أونتاريو بنحو عُشر إمداداتها من الكهرباء. ومع إغلاق هذه الوحدات، ستتوقف المفاعلات الثمانية في محطة بيكرينغ النووية بالكامل عن توليد الكهرباء.

وفقاً للخطة المالية لشركة OPG، سيبدأ مشروع التجديد بالوحدة 5 أولاً، ومن المتوقع أن تعود للاتصال بالشبكة في عام 2031، بينما يُخطط لإنجاز المشروع بالكامل قبل عام 2034. وستستهلك هذه العملية موارد ووقتاً كبيرين، مما سيؤثر إلى حد ما على إمدادات الطاقة في أونتاريو.

تعتمد محطة بيكرينغ النووية تصميماً كندياً فريداً من نوع مفاعل CANDU بالماء الثقيل، وهو يختلف اختلافاً ملحوظاً عن مفاعلات الماء الخفيف التجارية العاملة حالياً في الولايات المتحدة. وتكمن خصوصية مفاعل CANDU في أن وقوده النووي موزع في مئات الأنابيب الأفقية، بدلاً من أن يكون مجمعاً في وعاء ضغط كبير واحد. ويتيح هذا التصميم لمفاعل CANDU إمكانية "البعث من جديد" عبر استبدال الأنابيب الداخلية، وهي ميزة تقنية لا تمتلكها المفاعلات العاملة حالياً في الولايات المتحدة.

خلال أعمال التجديد، يتعين على العاملين سحب كميات كبيرة من أنابيب الضغط وأنابيب تغذية الماء الثقيل عالية الحرارة من المفاعلات الأربعة. وقبل البدء في أعمال الاستبدال، يجب أولاً إفراغ جميع الوقود النووي من داخل المفاعل بطريقة آمنة. وستكون هذه عملية معقدة ودقيقة تتطلب مهارات مهنية عالية وتنفيذاً صارماً.

في مواجهة إيقاف المحطة النووية، قدّر مشغل نظام الكهرباء المستقل في أونتاريو (IESO) أن إمدادات الكهرباء في المقاطعة يمكن أن تظل متوازنة عموماً حتى نهاية عام 2027. غير أنه نظراً لتزايد ترابط شبكة أونتاريو مع مناطق أخرى، وتزايد الضيق في قدرة الشبكة الكهربائية في أمريكا الشمالية بشكل عام، فقد خفّضت أونتاريو حصتها من الكهرباء المستوردة التي يمكن الاعتماد عليها في فصل الصيف.

يحتاج مشروع التجديد هذا إلى الحصول على الترخيص النهائي من هيئة السلامة النووية الكندية (CNSC). وستعقد الهيئة جلسة استماع في أكتوبر، ويُتوقع أن تصدر قرارها النهائي خلال أربعة أشهر. وإذا سارت الأمور على ما يرام، تخطط OPG لبدء أعمال التفكيك وإعادة البناء للوحدة 5 رسمياً في يناير من العام المقبل. وتتطلع الأوساط الصناعية عموماً إلى أن يوفر هذا المشروع، استناداً إلى الخبرة التي راكمتها OPG في مشروع تجديد محطة دارلينغتون النووية، نموذجاً جديداً لتمديد عمر المحطات النووية وتحديثها تقنياً على مستوى العالم.