وفقًا لتقرير صادر عن Mining Weekly نقلاً عن رويترز، أصدرت الجمعية النووية العالمية (World Nuclear Association، WNA) في 5 سبتمبر تقريرًا يفيد بأن العدد المتزايد من الدول التي تعتمد على الطاقة النووية لتحقيق أهداف الحياد الكربوني سيؤدي إلى زيادة الطلب على اليورانيوم للمفاعلات النووية بنسبة تقارب 30% خلال السنوات الخمس المقبلة.

وأظهر تقرير الوقود النووي الذي تصدره WNA كل عامين أن تلبية الطلب المتزايد ستتطلب إنشاء مناجم يورانيوم جديدة وإعادة تشغيل المناجم القديمة.

وأشارت WNA إلى أن القلق بشأن أمن الطاقة والمتطلبات المتعلقة بالاستقلال الطاقوي الناتجة عن العوامل الجيوسياسية قد زادت من الاهتمام بالطاقة النووية.

ويقدّر التقرير أنه بحلول عام 2030، سيزداد الطلب على اليورانيوم للمفاعلات النووية بنسبة 28%، وسيتضاعف بحلول عام 2040 إلى 150,000 طن، مقارنة بـ 67,000 طن فقط في عام 2024.

في المدى القصير، العرض من المناجم كافٍ، لكن بعد عام 2030، ستظهر فجوة في الإمدادات، وفقًا للتقرير.

"في الوقت الحالي، تستغرق مناجم اليورانيوم من 10 إلى 20 عامًا من الاكتشاف إلى بدء الإنتاج".

"لذلك، لتجنب انقطاع الإمدادات، هناك حاجة لتسريع تطوير المشاريع الجديدة خلال العقد المقبل".

في يونيو 2025، بلغت السعة العالمية للطاقة النووية 398 جيجاوات، مع وجود 71 جيجاوات إضافية قيد الإنشاء.

بحلول عام 2030، من المتوقع أن تزداد القدرة النووية بنسبة 13%، وسترتفع بنسبة 87% إلى 746 جيجاوات بحلول عام 2040، وفقًا للتقرير.

"العديد من الدول التي لديها سياسات حالية للخروج من الطاقة النووية أو تعليقها تعيد النظر في سياساتها الطاقوية طويلة الأمد، وتعتبر الطاقة النووية جزءًا من أنظمتها الطاقوية".

وأشار التقرير إلى أن المفاعلات المعيارية الصغيرة (Small modular reactors، SMR) سهلة وسريعة البناء، وهي أحد العوامل الرئيسية للنمو المتوقع.

في السنوات الأخيرة، تعافى إنتاج اليورانيوم العالمي، حيث بلغ الإنتاج في عام 2024 حوالي 60,213 طنًا، بزيادة 22% عن عام 2023. ومن المتوقع أن يستمر الإنتاج في النمو، مع زيادة في إمدادات اليورانيوم المعاد تدويره على المدى القصير.

ومع ذلك، خلال العقد الذي يلي عام 2030، ستنخفض إنتاجية مناجم اليورانيوم الحالية إلى النصف، مما يتطلب إنشاء مناجم جديدة وإعادة تشغيل المناجم المتوقفة.

بسبب الصراعات الجيوسياسية، تواجه الأسواق الإقليمية انقطاعات، مما يتطلب أيضًا زيادة القدرة على التخصيب.