أعلن فريق بحثي من جامعة تشو اليابانية وجامعة تايوان أن تحليل الحمض النووي لمنتجات ثعابين السمك مثل الكاباياكي المباعة في 11 دولة ومنطقة حول العالم أظهر أن أكثر من 99% منها تنتمي إلى ثلاثة أنواع مهددة بالانقراض. هذه الأنواع الثلاثة هي ثعبان السمك الأمريكي، وثعبان السمك الياباني، وثعبان السمك الأوروبي، والتي تم تصنيفها على أنها مهددة بالانقراض من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN).

تتميز تجارة ثعابين السمك عالميًا بانعدام الشفافية، مما يجعل من الصعب معرفة حجم التداول الفعلي، وقد قدمت هذه الدراسة أدلة لفهم الوضع الحقيقي. أجرى الفريق اختبارات جينية على 282 منتجًا معالجًا وطازجًا تم شراؤها بين عامي 2023 و2025 من 26 مدينة في 11 دولة ومنطقة في آسيا وأوروبا وأمريكا وأوقيانوسيا، حيث تم تحديد الأنواع كالتالي: 154 منتجًا من ثعبان السمك الأمريكي، 120 من ثعبان السمك الياباني، 4 من ثعبان السمك الأوروبي، و1 من ثعبان السمك قصير الزعانف الإندونيسي، مع 3 منتجات لم يمكن تحليلها.

واستنادًا إلى هذه النتائج، وباستخدام بيانات الإنتاج والتجارة وأحجام الأسواق في الدول المختلفة، تم تقدير النسب العالمية للتداول كالتالي: ثعبان السمك الأمريكي 75.3%، ثعبان السمك الياباني 18.0%، وثعبان السمك الأوروبي 6.7%. ومن حيث حجم التداول حسب الدول، تشكل الصين حوالي 60%، واليابان حوالي 19%، مما يشير إلى أن شرق آسيا قد تستحوذ على النصيب الأكبر.

نُشرت نتائج الدراسة في المجلة العلمية البريطانية Scientific Reports.

اقترح الاتحاد الأوروبي (EU) إدراج جميع أنواع ثعابين السمك في اتفاقية واشنطن، مشيرًا إلى أن عدم تقييد التجارة الدولية قد يؤدي إلى انقراضها.