بدأت وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية البريطانية (DEFRA) مؤخراً استشارة عامة بشأن طلب حجج التنظيم التصميمي لمفاعل رولز رويس SMR الصغير المعياري الذي قدمته الجمعية النووية الصناعية (NIA)، وسيستمر الاستشارة حتى 1 ديسمبر. يُعد هذا الحج الخطوة التنظيمية المبكرة اللازمة لتشغيل تقنيات نووية جديدة في بريطانيا، بهدف تقييم ما إذا كان تصميم المفاعل يتوافق مع معايير البيئة والسلامة. في يوليو 2024، قدمت NIA طلباً أولياً إلى DEFRA لإصدار حكم الجدوى بشأن SMR رولز رويس.
تصميم رولز رويس SMR بقدرة 470 ميغاواط، يعتمد على تقنية المفاعل المائي المضغوط الصغير، ومن المتوقع أن يوفر توليد كهرباء أساسي مستقر لمدة 60 عاماً على الأقل. ستُصنع 90% من مكوناته مسبقاً في المصانع، مع الحاجة إلى تجميع الوحدات المختبرة فقط في الموقع، مما يقلل بشكل كبير من مخاطر المشروع ويختصر الجدول الزمني. في يونيو من هذا العام، تم اختيار هذه التقنية كخيار أول لمشروع SMR الأول في بريطانيا من قبل الحكومة، مع هدف توقيع العقود وتأسيس شركة التطوير خلال العام. تخطط شركة الطاقة النووية البريطانية العظمى (Great Britain Nuclear) لتخصيص مواقع المشروع في الوقت نفسه، بهدف الاتصال بالشبكة في منتصف الثلاثينيات، مع قرار استثماري نهائي متوقع في 2029. تعمل NIA كممثل للصناعة النووية المدنية في بريطانيا، وقد قدمت سابقاً حججاً نووية لعدة تقنيات مفاعلات، ويستمر طلب حج SMR هذا في جهودها لتوحيد معايير تقنيات الطاقة النووية.
